【Ｖｏｌ．２０】麻希の店で晩御飯を食べた後、麻希が・・・。そして、犯人の目星が付く
主人公は、北海道のゴルフ場に行って、犯人と対峙しようとしています。その前に、優奈と一緒に過ごす為、まずは占いの部屋に行きます。さぁ、幕開けです！
僕の活動が終わり、急いで占いの部屋に向かう。途中でかすみに電話し、楽しくおしゃべりし、かすみが東京にあるかすみの家に無事到着したのを確認し、電話を切った。続いて唯香に電話し、唯香が三重にある唯香の部屋に無事到着したのを確認した後、唯香に勝負は引き分けと強く言われ、唯香の強い想いが分かって嬉しくなり、引き分けを認め、「愛してる」と言い合い、電話を切った。引き続き僕が占いの部屋に急いで向かいながら、しみじみと考える。
―僕が一番愛してる人は、勿論、優奈やけど、唯香の事も、愛してるんやな～。美和の事も、麗菜の事も、麻希の事も愛してるし、愛してる人がいっぱいいるわ。優奈も美和も麗菜も麻希も唯香も僕の事を愛してくれてるし、僕はほんまに幸せ者やわ～！でも、これからは優奈の事を一番に考えて、絶対に優奈を裏切ったらあかん！もう絶対に浮気せぇへんで！う～ん、でも、また浮気してしまうかもしれへんな～。あ～、早く優奈に会いたい～！かすみは、僕の事、好きみたいやけど、まだ十一歳やし、僕が気をしっかり持って、絶対に変な事をしたらあかんで～！―
更に暫く急ぎながら歩き、占いの部屋に着くと、占い師姿の優奈が、満面の笑顔を浮かべながら、僕を迎えてくれた。
「お～、思ったより早かったね～。まだ営業時間が終わってへんけど、そろそろ終了時間になるから、ちょっと待っていてね～。たぶんもうお客さん来ないと思うわ～」
「うん。いつ見ても、優奈の占い師姿は、めっちゃ綺麗でかっこいいわ～」
「あはは、褒めてくれてありがと～！嬉しいわ～！ま、そこに座っていてよ～」
優奈に案内され、ソファに座る。二人で暫くの間、楽しくおしゃべりして過ごす。もうすぐ営業が終了する時間。更に楽しくおしゃべりしていると、営業終了時間直前に、占いの部屋の入口のドアが開いた。僕と優奈が見ると、麻希が入って来た。
「お～、麻希～、いらっしゃいませ～！びっくりしたわ～。どうしたの？何か占って欲しいの？まさか、また私に勝つ方法を占って欲しいとか？」
「いえいえ。そんな訳ないでしょ～。私、あれからいろいろ考えたんだけど、優奈さんと仲良くなりたいな～って思ってるの～。今日は、今悩んでる事があって。有難い事に、お店のお客様がどんどん増えてきて、従業員を増やすかどうか、店舗を増やすかどうか、考えてるんだけど、優奈さんに占ってもらって、いい案を出してもらおうと思って、占いの部屋に来たの～。よろしくお願いしま～す！」
「お～、まともな占いのお願いで良かったわ～。じゃあ、そこに座ってね～。早速、占うわ」
麻希が机を挟んで、優奈の前の椅子に座ると、優奈が大きな水晶玉に向かって、真剣な表情で呪文を唱え始めた。やはり優奈の占い姿は、いつ見ても、めっちゃ綺麗でかっこよく、どうしても見とれてしまう。呪文を唱え終わり、続けてカードを机の上に並べ、呪文を唱えながら一枚一枚めくっていく。更に呪文を唱えながら、スティックを振り回し、軽く上に投げ、机の上にめくられた状態で並べられているカードの上に落とす。カードとスティックの位置を真剣な表情で見つめ、再び水晶玉に向かって呪文を唱える。ふと、優奈が満面の笑顔で麻希の方を向いて、言葉を掛けた。
「占いの答えが出たで！二十代の女性店員を一人増やして、その人を徹底的に教育して、お店を任せられるレベルにまで成長させてから、大阪駅近くの商業施設に一店舗増やすのがいいと出たわ！是非是非参考にしてよ～」
「わぁ～、なるほど～！ありがと～！店員を増やさないで頑張る方がいいかな～とか、店舗を増やすなんて失敗するかな～とか、消極的な考えが頭の中にあったんやけど、優奈さんに占ってもらって、迷いが吹っ切れたわ。優奈さんの占いの通りにしてみるね！早速、店長候補の女性店員を募集するわ！是非、今日は私のお店で食事していってね！無料まではできないけど、お酒と料理、サービスするよ～！」
「お～、ありがと～！行く行く～！丁度、営業が終了の時間になったし、着替えて来るから、ちょっと待っていてね～」
優奈が満面の笑顔で奥の部屋に行って、着替え始めたところで、僕が麻希の方を向いた。
「麻希、ほんまに優奈と仲良くするの？いい事やけど、何か不気味やな～」
「何言ってんねん！私、お店が忙しいから、今はお店の事で頭がいっぱいやねん。いいアドバイスくれたし、益々、仕事に対して燃えてきたわ～！私の事、応援してね！お、に、い、ちゃ～ん！ウフフ、今日はサービスするで～」
「おいおい、でかい声でお兄ちゃんなんて言うなや！聞こえたら大変やで！」
「あはは、まぁいいやん。それ位の事、させてや～。お兄ちゃん、愛してるで！」
「おいおい、僕も愛してるけど、優奈に聞こえたら大変やで～。分かったから、もうその辺にしといてや～」
「ウフフ、そうやね～。段々お兄ちゃんが可愛そうに見えてきたわ～。お兄ちゃん、愛してるって言ってくれて、ありがとうね～！」
そんな会話をしていると、着替えを終えた優奈が、奥の部屋から出て来た。
「お待たせ～。何か、仲良くしゃべってたね～。さ、行こう！」
「は～い。あ、そうそう。占い料金払うよ～。優奈さんも、ちゃんと商売しなきゃね」
「あ、そうやね～。一瞬忘れてたわ。ありがとうございま～す！」
麻希が優奈に占い料金を支払い、三人で占いの部屋を出て、優奈が鍵をかけた。
三人でいろいろな話をしながら歩き、麻希の店に到着。既に営業は始まっていて、三人で店に入ると、若い女性店員が一人駆け寄って来た。
「店長、何処に行ってたんですか～。めっちゃ忙しいんですから、早く仕事に戻って下さいよ～。大変なんですからね～」
「ごめんごめん。ちょっと思い立って、お店の事で悩んでた事を相談しに行ってたの～。お陰で、いいアドバイスをもらえたわ～。すぐに用意するわ。じゃあ、こちらの席にどうぞ～。ゆっくりしていってね～」
麻希が僕と優奈を席に案内し、僕と優奈が席に座ると、麻希が笑顔で僕と優奈に言ってきた。
「一杯目のお酒、サービスするで～！何飲む？フードも二品サービスするわ～」
「お～、ありがと～！じゃあ、生ビール中ジョッキにするわ～。優奈も生中にする？」
「うん。丁度、ビールを飲みたかったの～。サービスしてくれてありがと～！食べ物は何にする？私はじゃことしその和風パスタを食べたいな～」
「お～、いいねぇ！じゃあ、鶏の唐揚げにしよう！麻希～、生中二つと、鶏の唐揚げと、じゃことしその和風パスタをお願い～」
「は～い！分かりました～！どうぞごゆっくり～」
麻希が厨房に向かい、僕と優奈が談笑していると、すぐに麻希が戻って来て、まずは生ビール中ジョッキを二つ運んで来た。優奈が笑顔で乾杯の発声。
「じゃあ、乾杯しよう！かんぱ～い！」
「うん！かんぱ～い！」
二人で乾杯して、ビールをグイッと飲み、優奈が満面の笑顔で僕に言ってきた。
「あ～、美味しい～！やっぱ、仕事の後のビールは最高やわ～！」
「うん！ほんまに美味しいわ～！優奈と一緒に飲むビールは最高やわ～！」
ビールが美味しくて、僕と優奈の会話が弾む。麻希が鶏の唐揚げと、じゃことしその和風パスタを運んで来た。その時に、優奈がシーフードサラダと刺身の盛り合わせを注文。まずは僕が鶏の唐揚げを食べ、満面の笑顔になった。
「お～、やっぱ麻希が作った鶏の唐揚げは最高やわ～！めっちゃ美味しいわ～！」
僕が美味しそうに食べているのを見て、優奈も鶏の唐揚げを食べ、満面の笑顔になる。
「ほんまに美味しいわ～！どうやってこの味を出してるんやろうな～。知りたいわ～」
続けて僕と優奈が、じゃことしその和風パスタを食べる。やはり美味しい。二人で楽しくおしゃべりしながら食べて飲んでいると、麻希がシーフードサラダと刺身の盛り合わせを運んで来た。その直後、優奈が麻希にお願いしてみた。
「ねぇねぇ、鶏の唐揚げ、めっちゃ美味しいね～！レシピ教えてよ～！」
「ウフフ、ありがと～！残念ながら、教えられないな～。一応、うちの店の看板メニューなの～。おにい、あ、いや、あなたはどう？美味しい？」
―おいおい、麻希、お兄ちゃんって言いそうになりやがったな～―
「うん。めっちゃ美味しいわ～。麻希が作った鶏の唐揚げは、ほんまに最高やわ～」
「エヘヘ、ありがと～！じゃあ、ゆっくりしていってね～」
麻希がお客さんに呼ばれて向かった。その直後、優奈が少し不思議そうな表情で僕に言ってきた。
「ねぇ、麻希、さっき、おにいって言ってたよね。何やろ、おにいって」
「え～。そんな事、言ってたかな～。聞いてなかったわ。ま、気にせんでいいで～」
その場を誤魔化し、楽しい会話に戻す。二人でどんどん食べて飲み、お酒は二杯目。二人で注文した赤ワインのボトルをグラスに注いで飲む。シーフードサラダも刺身の盛り合わせも美味しい。楽しくおしゃべりしていると、急に優奈が真剣な表情で僕に言ってきた。
「ねぇ、もう洗いざらい吐いてよ！唯香って女と浮気したのは分かったし、長崎と東京の二人の女とも浮気したんやろ？麻希とも浮気したんやろ？そりゃ、聞いてから怒ると思うけど、私、あんたの事、愛してるし、別れへんから、正直に言ってよ！」
―急に切り出してきたな。どうしよう。浮気したって認めへんかったら、険悪な感じになりそうやし、そろそろ黙っとくのも限界が来てるなぁ。仕方ない。観念して正直に言うか。優奈、めっちゃ怒るかもしれへんな～―
「うん。優奈の言う通り、確かに浮気したわ。優奈、ほんっまにごめん！謝って許してもらえるとは思ってへんけど、謝るしかないわ。ほんまにごめん！もう二度と浮気せぇへんで！これからは優奈だけを見て生きていくわ」
「とうとう吐いたね。ま、あんたが浮気したのは分かってたけどね。あんたの口から聞くと、沸々と怒りが湧いてくるわ。やっぱり許せへん！許せへんわ！」
優奈がそう言うと、目から涙がポロポロと零れ落ちた。僕が慌ててハンカチを出し、優奈の涙を拭いた。
「優奈、ほんっまにごめん！もう絶対に浮気せぇへんで！信じてや！」
「フン！信じられるか！もうええわ。許せへんけど、私もあんたの事、言えへんし、気を取り直して食べて飲むわ」
「そうや！優奈、僕も言ったんやし、優奈も正直に言ってや！小樽で出くわした男と何もないよな？マスターと愛し合ってへんよな？プロデューサーと、その瞬間が訪れてへんよな？」
「はっは。言う訳ないやろ！あんたの浮気防止や！せいぜいいろいろ想像して考えて、いっぱい苦しめや！苦しみが大きいほど、あんたは浮気せぇへんやろ」
「くっそ～！僕は正直に言ったのに、優奈は正直に教えてくれへんねんな～。気になって気になって仕方がないわ～。まぁ、気を取り直して飲み食いするか～」
僕と優奈が、気持ちを切り替えて、美味しい料理を食べまくり、美味しいワインを飲みまくる。一気に場が盛り上がり、僕と優奈の会話が弾む。二人で楽しくおしゃべりしていると、ふと、麻希がこっちに来て、優奈に言ってきた。
「優奈さん、今日は占ってくれてありがとう。いろいろ考えたんやけど、今日迎えてくれた、あの女性店員の女の子、めっちゃ頑張ってくれてるし、あの子をしっかり教育して、ゆくゆくはこのお店の店長にしようと思ってるの。でも、店長候補の女性店員を募集して、しっかり教育して、あの子と競わせようと思ってる。どっちを店長にするかを私が決めて、私は、優奈さんの占い通り、大阪駅近くの商業施設に一店舗増やして、そのお店の店長をするよ！私、必死に頑張るね！優奈さん、いい占いをしてくれて、ほんまにありがとう！赤ワインもサービスにしとくよ～！」
「うん。ありがと～！お言葉に甘えるね～。私の占いが役に立ったようで、めっちゃ嬉しいわ！頑張ってね！応援してるで！」
「麻希、サービスしてくれて、ありがと～！仕事を頑張ってる麻希、めっちゃ輝いてるで。頑張ってや！応援してるわ！」
「は～い！ありがと～！じゃあ、ゆっくりしていってね～」
麻希が厨房に向かい、女性店員に指示を出す。麻希の姿を見て、ふと、僕が思う。
―麻希、仕事をしっかり頑張る事にしたんやな～。もう麻希と愛し合う事はないかもしれへんな～。まぁ、実の妹なんやし、そうなったらそれでいいよな～―
僕の様子を見て、優奈がすかさず僕に言ってきた。
「あ～、麻希の事、考えてたんやろ～。あんた、分かり易いね～」
「ははは、大した事とちゃうで。仕事頑張ってるな～って見てただけやで」
少し嘘をついた。引き続き二人で楽しくおしゃべりしながら飲み食いし、全ての料理とお酒を平らげたところで、僕が満面の笑顔を浮かべながら、優奈に言葉を掛けた。
「あ～、美味しかった～！お腹いっぱいや～！じゃあ、そろそろ行こうか。勿論、僕が払うで！麻希がだいぶサービスしてくれたし、安く済むわ～」
「うん。ほんまに美味しかったわ～！お腹いっぱい～！ありがと～！御馳走様でした～」
二人でレジに向かい、麻希が対応し、僕が飲食代を支払った。麻希のサービスのお陰で、かなり安く済み、嬉しい気分になる。二人で店を出たところで、麻希が僕と優奈を見送りながら言ってきた。
「ありがとうございました～！また来てね～！おにい、あ、いや、ははは」
「うん。めっちゃ美味しかったわ～！ありがと～！また来るわ～！」
「うん。いっぱいサービスしてくれてありがとうね～！またいつでも占うで～！」
二人で手を繋いで歩き出す。ふと、走る足音が聞こえ、麻希が僕と優奈の前に回り込み、真剣な表情で優奈に言ってきた。
「優奈さん！実は、今日、ずっと黙ってた事を言おうと思ってたの。やっぱり言わんとこうと思ったけど、どうしても我慢できない！言うわ！実は、私、この人の、いも・・・」
麻希の言葉を聞き、僕が焦りまくる。
―おい、麻希、止めろ！言うな！実の妹の麻希と僕が愛し合ったなんて知ったら、優奈はどうなるか・・・頼む、言わんといてくれ！―
「・・・やっぱ、止めとくわ。知らん方がいい事ってあるよね。優奈さんも知りたがってないのが分かるし。じゃあね。またお店に来てね！私もまた占いの部屋に行くよ！」
「うん。知らん方がいい事って、あると思う。言いたくなったら、いつでも言ってね。占いの部屋で待ってるで！またお店に行くで～！麻希の料理、最高やで！」
「麻希、ほんまに美味しかったわ！仕事絶対に上手くいくで！応援してるで！」
麻希が笑顔で僕と優奈に手を振りながら、店に入って行った。その直後、優奈が少し考えながら、僕に言ってきた。
「麻希、何を言おうとしたんかな。おにいって言ったり、さっきは、いもって言ってたな。まぁ、真剣に考えたら分かりそうやけど、考えへんようにするわ。知らん方がいい気がするし」
「うん。気にしないのが一番やで！さぁ、優奈の部屋に行くで～！」
―優奈、麻希が僕の実の妹って、薄々気付いてそうやな。知らんようにしてるんやろうな。はっきり分かってしもうたら、優奈、大変な事になりそうやし、絶対にばれへんようにしないとあかんわ。実の兄妹が愛し合ったなんて知ったら、とんでもない事になるわ―
二人で楽しくおしゃべりしながら歩き、優奈のマンションに到着。中に入り、優奈の部屋の前に移動。優奈がドアの鍵を開け、二人で中に入り、優奈が鍵をかけた。
部屋に入るや否や、優奈が僕に抱き付き、唇を何度も何度も僕の唇に濃厚に押し当て、舌を僕の口に入れ、僕の舌にグリングリンと絡め合わせる。二人でぎゅ～っと熱く強く抱き締め合い、更に濃厚にディープキス。舌と舌をグリグリと絡め合う。唇をそ～っと離し、優奈が真剣な表情で僕に言ってきた。
「ねぇ、北海道のゴルフ場に行くの、危険かもしれへんで。サインを盗んだ犯人がいるんやろうし、刃物とか銃とか持ってるかもしれへんし。ほんまに行って大丈夫なん？めっちゃ心配やわ。そんなにサインを取り戻したいの？私がいるんやし、サインなんかもうええんとちゃうん？その女子プロゴルファーと愛し合いたいの？」
優奈の真剣な想いに、僕が少し戸惑うが、真剣な表情で優奈に言う。
「優奈、勿論、一番愛してる人は優奈や。でも、優奈がしっかりと願掛けしてくれたサイン色紙に、ビューティーにサインしてもらったんや。ビューティーとどうこうなりたいっていう想いは無いけど、僕の為にも、優奈の為にも、やっぱり取り返したいんや。ビューティーのサインを盗んだ犯人を、どうしても許せへんねん」
「そうなんや。分かったわ。でも、ほんまに気を付けてね。命の危険を感じたら、逃げないとあかんで！サインを取り返そうとして、命を落としたら、私、自殺するかもしれへんで」
「そんな事を言わんといてよ。大丈夫。命の危険を感じたら、勿論逃げるわ。約束する。優奈の為に、絶対に死なへんわ。優奈、めっちゃ愛してるで！」
「うん。ありがとう。私もめっちゃ愛してるで！ところで、今まで得た手掛かりで、サインを盗んだ犯人の目星は付いたの？誰が犯人なのかさっぱり分からん状況で行ったら、いきなり犯人が現れて、びっくりしてしまうと思うで」
「そうやな～。実は、いくら考えても、まだサインを盗んだ犯人の目星が付かへんねん。もう一回頭を整理して考えてみるわ」
僕がそう言って、今まで得た手掛かりを整理して考えてみる。
「手掛かりを列挙して、北海道のゴルフ場で撮った写真をじっくり見てみるわ。風で髪が揺れている事、サンバイザーを頭に着けている男性、男性が履いている白いシューズ、茶髪をなびかせている男性、ブランドの腕時計、男性が頭にサングラスをかけている姿、ブランドのロゴが入ってる白いシャツの男性、紺色のズボンを穿いてる男性、切れ長の目をした男性、大きい口をしてる男性、肌が日焼けしてる男性、腕が筋肉質の男性、鼻が高い男性、右耳にピアスをしてる男性、眉毛が細い男性、右手の人差し指に指輪をしている男性。これだけの量の手掛かりがあるんやから、写真を見たら分かりそうなんやけどな～。まぁ、もう一回しっかり見てみるわ。優奈も一緒に見てよ」
「うん。分かった。ちゃんと得られた手掛かりを覚えてるんやね。頭いいやんか～」
「あはは、ありがとう。優奈に褒められると、ほんまに頭がいいような気になるわ～」
僕がスマホを取り出し、北海道のゴルフ場で撮った写真を、ディスプレイに表示させる。ビューティーがティーショットを打ち、キャディーとたくさんのギャラリーが写っている。二人で写真をじっくり見ていると、ふと、優奈が僕に言ってきた。
「う～ん、確かに、手掛かりが多くて、全部に当てはまる人物は見当たらへんな～。右耳にピアスをしてる男性と、右手の人差し指に指輪をしてる男性が、おらへん感じやな～。う～ん、どう？」
「そうやねん。右耳にピアスをしてる男性と、右手の人差し指に指輪をしてる男性が、僕も見つけられへんねん。このままやと、明日、北海道のゴルフ場で、サインを盗んだ犯人が誰なのか分からんまま、いきなり犯人と遭遇する事になりそうやな～」
「そうやな～、少しでも危険を回避する為に、犯人の目星を付けときたいな～。もう一回、しっかり見てみよう。あ、そうや。スイちゃんにも協力してもらうわ～」
優奈がそう言うと、小さい水晶玉を取り出して机の上に置き、真剣な表情で呪文を唱え始めた。やっぱり優奈の占い姿は、めっちゃ綺麗でかっこいい。更に呪文を唱え続け、ふと、優奈が満面の笑顔で僕に言ってきた。
「スイちゃん、よく頑張ってくれたね～！ありがと～！」
続けて、僕の方を向き、ニッコリ微笑んでくれた。
「キャディーをしっかり見ると出たで！キャディーをじっくり見てみようよ！」
「うん。さすが優奈！名占い師やわ～！見よう見よう！」
二人で写真に写っているビューティーの男性キャディーをじっくり見る。まずは右耳に注目する。右耳はほとんど写っていないが、よ～く見てみると、微かに光る物が見えた。更にじっくり見たところで、僕が満面の笑顔になった。
「右耳にピアスがあるわ！微かに写ってるわ！よし、次は右手の人差し指を見てみよう！」
「あ、ほんまや！確かに、右耳に微かにピアスが写ってるわ！さすが私の占いやな～！」
続いて、キャディーの右手の人差し指をじっくりと見る。右手はほとんど写っていない。更にじっくりと見る。よ～く見ると、微かに光る物を発見。更にじ～っと見つめ、僕が更に弾けた笑顔になった。
「お～、指輪や！確かにキャディーの右手の人差し指に、指輪があるわ！やった～！ビューティーのサインを盗んだ犯人は、このキャディーやと思うわ～！優奈、ありがと～！」
「うん！確かにキャディーの右手の人差し指に指輪があるね～。さすが、私の占いは凄いわ～！自画自賛しちゃうわ～！あんたの役に立てて嬉しいわ～！」
「うん。ビューティーのサインを取り戻す為に、しっかり北海道のゴルフ場で頑張るわ～。相手は刃物とか銃とかを持ってるかもしれへんし、命の危険を感じたら、勿論逃げるから、その点は安心していいで～」
「うん。ほんまに気を付けてね！盗まれたサインを取り戻して、無事に帰って来れるように、心を込めて願ってるわ～」
僕と優奈がじ～っと見つめ合う。唇と唇を濃厚に合わせ、舌と舌をグリグリと絡め合い、暫くの間、ぎゅ～っと熱く強く抱き締め合った。
≪第２１話に続く≫
麻希が、優奈に秘密を暴露しようとしましたが、何とか思い止まってくれました。主人公と優奈は、幸せな時間を過ごしていますが、北海道のゴルフ場で、どんな事が待ち受けているのでしょうか。次回をお楽しみに！
