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鏡　２

「まあ。ぶっちゃけると、そうなんだけどよ」

　海東が芳ばしく焼き色をつけた食パンにバターを塗る。

　気持ちのいいパリパリ音を立ててかじった。

「名前は栗栖陽音(くりす　あきね)。いちお、きのう下校するとこ見てたんだけどな」

　ふたたび海東が黙りこむ。

「何ですか？　時間がムダになるので、言うべきことならさっさと言ってもらえませんか？」

　そう京也は急かした。

　何か気を使っているのだろうか。言わなければならないことなら、間を置いてもおなじだろうに。

「落ちついて聞け」

「落ちついてるように見えませんか？」

　そう返してパンにミルクジャムを塗る。

　洗濯機が全自動の動作を終えたむね知らせるデジタル音を立てる。洗面所のほうから三度ほどピー、ピー、と聞こえて消えた。

「えっとな」

　海東がパンを飲み下し宙を見上げる。

「腕、折れてなかった」

　太い眉をよせてそうと続ける。

　京也は落ちつきはらってミルクジャムをパンにていねいに塗った。

「よかったじゃないですか」

「ありえねえ。ボキッていったはずなんだ。柔道と逮捕術の練習でなんべんか経験してるから分かる」

　海東が言う。

　野蛮すぎて同意したくない経験談だ。

　京也は顔をしかめた。