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28「Epilogue　聖なる朝に」

28「Epilogue（エピローグ）　聖（せい）なる朝に」

クリスマス・イブの夜・・・

このゲームを愛した者達からの寄付金（きふきん）で延期（えんき）された最終日

レンタルサーバー上に作り上げられたゲームの世界

『なんやかんやで・・・

冬のダンジョンへ遊びに行けなかったなぁ～』

と、明人がぼやくと・・・

エスタシオンとグリースが

毎年、１２月の１９～２５まで遊べていた

『クリスマスを模（も）したフィールドへ行きたい』のだと

明人と透矢と晴季さんの３人に懇願（こんがん）してきた

ログイン時に表示された「お知らせ」に書かれていた

「ダンジョン参戦（さんせん）」の「最終受付時刻」は・・・

「ＰＭ２４時」と、なっている

画面の前の３人は了承（りょうしょう）し、急いで２人を連れ

「天空の冬のダンジョン」へと足を向けた。

その「天空の冬のダンジョン」は、３種類に分かれている

レベルの低い人向けの「初級ダンジョン」

レベルの高い人しか入れない「上級ダンジョン」

レベルは関係ないが、敵が上級レベル的に強い・・・

「辛口ダンジョン」の３種類だ

初級は混雑（こんざつ）が予想され、上級はグリースのレベルが足りない為

「辛口ダンジョン」へと入る事にした。

ダンジョンの中どれくらい進んだであろうか？

日付が２５日に近付くと・・・

アクションＲＰＧなのに敵の姿が消え去った

画面の上部左上に１２時近くを指すアナログ時計が表示され

その横に・・・

「最後日、好きな場所で最後の時を・・・」

と、言うメッセージが表示された

思い思いの場所で、「静かに」朝を迎えて欲しい

って、感じの・・・ゲーム会社からの心遣（こころづか）いなのかもしれない

画面の中の２人と画面の前の３人は

ゆっくりとダンジョンの最上階へと登（のぼ）って行く

ふと気付くと・・・

宝箱やら、攻撃したら壊せる物も無くなっていた

これはもしかしたら・・・ゲーム会社の「思いやり」ではなく

「データの御片付けを開始しているだけ？」

と、それぞれがどう思ったかどうかは・・・

読者様、各自それぞれの判断にお任せして

ボス戦をする予定だった大部屋まで辿（たど）り着いた。

・・・何も無い部屋に、残念感（ざんねんかん）漂（ただよ）わせ・・・

その先へと進み、切り替わる風景に息を飲む

降頻（ふりしき）る「半透明な雪の結晶」・・・

空は、「深い青色」の「星降る夜空」・・・

もしかしたら、トナカイのコスプレした犬が牽（ひ）く

モルスの犬橇（いぬぞり）の流れ星かもしれないのだが・・・

「ソリを引くトナカイの流れ星」が、煌（きら）びやかに夜空を流れる

「雪化粧」と言う言葉が似合う

きらきらと光る「純白の雪」をのせた無数のクリスマスツリー

綺麗過ぎるグラフィックに・・・

ここが、「本当のゲーム内」なのか？

クリスマスをエンジョイする死神

「モルス」の「御客様待合室」なのかは、判別できなかった。

少し進むと、背後にあるダンジョンの出口から現れた

別のグループに追い越される

更に進むと・・・クリスマスツリーの大木が見えてくる

辛口ダンジョン参加者は意外に多く

一番大きなクリスマスツリーには・・・

登って遊ぶ人や、木陰（こかげ）で屯（たむろ）する人等で混雑していた。

画面の前の３人は・・・時間を忘れ、その光景を眺（なが）めて

テストプレイから参加していた、このゲームに対して

感慨深（かんがいぶか）い思いにふける

３人がツリーの大木を眺めている間に

姿を消した、エスタシオンとグリースは・・・

誰もいない小さなクリスマスツリーの下にいた。

最期の時を２人で迎えたいのであろう・・・

画面の前の３人は、何も言わず

２人から見えないであろう位置に移動し

少し離れた場所で、２人を見守る事にした

微（かすか）かに囁（ささや）き合う２人の声が聞こえては来るが

話の内容は分からない・・・

２人の会話を３人は、知ろうとも思わなかった。

画面の前・・・この時が、永遠ではなく

刻（とき）が来て朝が来れば、終焉（しゅうえん）が訪（おとず）れる事を知りながらも・・・

タイムリミットがあるのも忘れ

コーヒーを飲みながら、幻想的な世界をぼ～っと眺めていた

そして、何故か画面の中にはスタッフロールが流れだす

スタッフが入れたのであろう思い思いの絵文字に笑い

スタッフが入れたコメントに涙が滲（にじ）んだ

長い、ながぁ～いスタッフロール

ゲームが存在した年月分参加したスタッフの人数が

多数いたのであろう

３人それぞれの部屋の窓の外がゆっくりと白んできた・・・

ゲームの世界も白み・・・全ての物がゆっくりと透けていく

最後に「ゲームの名前」と「ゲームの会社名」が表示されて

画面の向こうの世界は、雪と同じ純白の中に消え去り

消えゆく世界の中で、幸せそうに寄（よ）り添（そ）い笑い合う

「史樹と悠流」の２人の姿が見えた・・・

一瞬、モルスの声を耳にした様な気もする・・・

白い世界から、ＰＣ画面はゲーム会社のホームページにある

「お知らせページ」へと飛ばされた

ゲーム名と「日頃（ひごろ）ご愛顧（あいこ）・・・云々」との挨拶（あいさつ）文が

ＰＣ画面に映し出されている。

・・・今日は「クリスマス」聖なる朝・・・

ゲームの為に開いていたタブを消し

残ったのは、スカイプの画面表示だけとなった。

『透矢・・・明日、学校終わったらさ

帰りにフライドチキン６０分食べ放題に行かないか？』

自分から基本、そう言う事を言わない明人の誘いに透矢は喜んだ

『ああ・・・行こう！』

『ちょっと！それ何処（どこ）にあるの？私も誘（さそ）いなさいよ！』

「今日は休み」だと言う晴季さんも

食べ放題に参加する事になった。

そして、待ち合わせをした学校の帰り道に思い出す

最後に耳にしたモルスの声は・・・

『また、終焉を迎える世界で会いましょう』と言っていた

「史樹」であった「エスタシオン」と・・・

「悠流」であった「グリース」・・・

その他の住人達が、どうなったのかを知る事は出来ないが

「また、モルスには出会うのだろう」

良い予感はしなかったが、それを確信した。

そして、３人は・・・

晴季さんが持ってきた情報で、ネトゲのテストプレイに参加し

・・・時を経て・・・

いつか見た、髪を飾る「花飾り」にゲーム内で遭遇（そうぐう）するであろう

その時が、その世界の「モルス」に出会う時

死神「モルス」が心を込めて贈（おく）る「スノードロップの花飾り」

「贈り物にする事」で変化する「花言葉」

モルス個人の中の「恋の最初の眼差（まなざ）し・逆境（ぎゃっきょう）のなかの希望」

贈り物になると「あなたの死を望みます」と、花は言葉を語る

でも、それは「別の物語」

その「別の物語」を作者が語るか否（いな）かは・・・

その時になって見てからしか分かりませんので御了承（ごりょうしょう）下さい。

聖なる朝に・・・

「フライドチキン食べ放題」に行く事が決定した「この物語」・・・

・・・の「モルス」さんを「主人公」に担ぎ出して・・・

「冬の童話祭2014」参加する事にしましたｗ

28「Epilogue 聖なる朝に」

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