ラプラスの悪魔が見る舞台

密室憧憬

舞台演間

　個体情報に変更を加えますか？

　変更箇所が多すぎます。不具合が起きる可能性がありますが、続行しますか？

　修正を開始いたします。

　しばらくお待ちください。

　私がロボット？

　私は人間ではない？

　私はロボット？

　私が人間ではない？

　ではあの白骨は？　人間の物だ。では私ではない？　白いドレスがひらりと舞っている。あなたは誰？　あなたと私は同時に死んだ。なら私ではないの？　お酒を飲むのは人間だけ。私は飲める？　私は飲めない。なら私は人間ではない？　私は死んでいるはずだ。なのに動いて喋っている。私は死んでいない？　でも私は生きていないはずだ。ああ、そうだ。確かロボットは生きていないのだ。だから私は生きていないのだなぁ。それを死んだと勘違いしていただけなのか。ちょっと待って。でも確かに私は死んだはず。夜の女王が笑っている。私の記憶は何処にある？　思い出せばそれで解決。それが何処にあるのか分からない。私の名前は何？　私には確かに名前が在ったはず。名前が無い。だから生きていない。そうだ。だからなのだ。私に名前が無いから私は死んでいるのだ。名前が在るから生きていて、名前が無いから死んでいる。なんだとても単純な事じゃないか。ならどうして私は名前を失ったのだろう。私の名前は？　白いドレスが翻る。私の名前は誰が知っている？

「大丈夫ですか？」

　探偵が私の顔を覗き込んでいた。探偵の肩越しには踊りを踊るみんなが居る。探偵はパイプをふかして安楽椅子に坐りながら、私へと尋ねてきた。

「自分がロボットだと知らなかったんですか？」

　私は頷いた。

「ではあなたは自分が何だと思っていたのですか？」

　私？　私は私。

「それでは答えになっていません」

　私？　私は、私は昼の王だ。夜の女王と暮らす昼の王。同時に私は夜の女王の片割れでもあって。

「昼の王ですか。懐かしいおとぎ話ですね。あれは誰の作だったか」

「儂は知らんぞ。何だその話は？」

　探偵が額縁に入った絵を見せると客は納得した。

「はあ、こんな話があったのか。儂が生きていた頃は無かったが」

「それはそうと、あなたは何故自分がロボットで無いと思っていたのですか？　だって、あなたはロボットでしょう？」

　私が鏡を見ると、そこにはどう見ても人間にしか見えない私が映っていた。

「そりゃあ、外見は人間と瓜二つですが中身はまるで別でしょう？　巨大なトラックを止めていたし、各種の感知センサーも備わっている。闇の中でも塔の中を歩けたでしょう？　頭の中からかちかちという機械音が聞こえた事はありませんか？　人間嫌いのホーマー達に酷い扱いを受けなかったし、それにあなたはお酒が飲めないでしょう？」

　それは確かにそうだけれど。

「あなたはどうして自分がロボットだと思わなかったのです？　もっと言いましょう。あなたは自分が人間だと思っていた」

　そうかもしれない。何故だろう？

「簡単さ。夜の女王に喜んでもらいたかったからだろう？」

　突然横合いから海賊が現れた。

「残念ながら海を見ようにも海は無い」

　銀河を旅する宇宙飛行士が現れた。

「外にだって出られない」

　幽霊が現れた。

「身近な不思議も消え去った」

　ヒーローが現れた。

「けれど世の中理不尽だらけ」

　子供が二人現れた。

「せめて友達でもって思っても」

「あの子と友達になる奴なんて居ないよね」

　そう。あの人はいつも寂しそうで。

　誰かが言う。

「だってあの子性格悪いから」

　そんな事無い。いつも他人の事を考えていた。

「でも友達居ないだろ？」

　それはたまたま同年代の人間が居ないだけ。

「そう。その通り。あいつの周りには友達になってくれる様な役者が居なかった」

「だから君はなりたかったのだろう？」

「友達になれる様な存在に」

「あの子と同じ人間に」

　途端に照明が落ちた。辺りが闇に染まり上がった。

　そしてふっと舞台に一筋の光が。光の下に客が浮かぶ。更にもう一筋。今度は門の守衛。次の一筋は店売りの親子。人々。塔の守衛。親子。恋人。人々。アンドロイドの娘。探偵。吸血鬼。子供。警部。ピエロ。人。人。人。

　光の中に浮かび上がった人々は皆一様に笑っている。愉快そうに同じ笑顔を私に向けて笑って笑って笑っている。

　口が動く。皆の口が一様に動く。全く同じ動きで全く同じ事を言う。

「でももうあの子は死んだのだから意味が無い」

「だというのに未だに君は人間になろうとしていた」

「滑稽滑稽」

「愉快愉快」

「意味が無い上に」

「出来もしない」

「お前はロボット。人間じゃない」

「あなたが人間だなんて無理がある」

「もしや願えば人間になれるとでも？」

「残念。それはお話の中だけさ」

　別に私が人間にならなくても良い。ただあの人に友達が出来て、それで楽しく過ごしてくれれば。あんなにつまらなそうにしていないでくれれば、それで。

「でももう死んでいる」

「今更詮無き事」

「願えば叶うのはお話の中だけさ」

「まだ願ってみるかい？」

「この巨大な舞台の上で」

「暗闇の中で今スポットライトは君に当たっている」

　何を言っているのだろう。光が当たっているのは私以外のみんなではないか。

「さあ、出来るだけ悲しそうに」

「如何にも観客の心を打つ様に」

「神の心すらも動かす様に」

「泣いて嘆いて願おうじゃないか」

「折角お誂え向きの舞台の上なんだから」

　気が付くと、私に光が当たっていた。代わりに辺りは暗闇になって見えなくなった。私は暗闇の中に一人ぽつんと居る。けれど周りからは未だに声が聞こえてくる。

「みんなが役を演じるこの町はまさにお話の世界」

「二人で読んだ沢山の物語が町の中には詰まっている」

「さあさ、俯いていないで」

「顔を上げればほら探偵が居るよ」

　顔を上げると、そこには探偵が居た。

「大丈夫ですか？」

　酒場の中だった。周りには先程と同じ顔ぶれが。いや、カーミラとそれから主人を殺された人工物達も居る。皆が心配そうに私の事を見つめている。

「大丈夫ですか？」

　私が頷くと、探偵とその後ろの人々に安堵が満ちた。そうですか、良かったと探偵が一息吐いて、それから真面目な顔をして私の顔を覗き込んだ。

「自分がロボットだと知らなかったんですか？」

　私がもう一度、頷くと、探偵はその場でジャンプして、そうして着地の時に酒に滑って転んだ。それが妙におかしくて、私は笑った。心が晴れ渡った気がした。