18話～発見～
Jが言った通り、私は弥生時代に、遭難せず辿り着けた。
上空を飛行していると、遭難した女性が乗ったマシンの信号をキャッチ出来た。
私はマシンで、その場所に向かい着地をした。
幸い、その周囲に人の気配はなくて
だから、発見した遭難女性はかなり衰弱していた。
とりあえず、私のマシンにある色々な設備で、彼女の処置を施しながら色々を尋ねた。
私の前に、誰か来なかったかってね。
返事は、誰にも会ってはいないだった。
彼女のマシンが修復出来ないか、一応ない腕で色々やってもみた。致命的な損傷があって、無理だと判断した。
そんな事をしていると、私のマシンに未来からコンタクトが届いた。そりゃ、マシンが新たに無くなって、今度は私がいなくなったんだから、あちらの時代は大騒ぎで、怒り心頭だった。
でも、遭難女性を発見した今、この状況を伝えないわけにもいかず、私はそれを伝えた。
発見は朗報で、私の行動は何故だかお咎め無しになった。
私の乗ったマシンなら未来へ戻れるだろうとの判断になり、遭難女性のマシンは痕跡なく消滅させて、2人で私のマシンで帰還するように指示がきた。
爽をまだ見つけてないから、時間が欲しいと言ったんだけどね。
それは、全く取り合ってはくれなかった。
そりゃそうさ。いつの時代もビジネスではクライアントが最優先される。ただ、それだけの事。
それに、私も衰弱している遭難女性を見た時に、帰還させるのが今の最優先だと考えた。
だから言われた通り、遭難女性のマシンを、まずは痕跡なく消し去った。それには少し時間がかかった事もあって、その間も私は、マシンを使って爽の痕跡を探し続けた。
この時代にはいないのかもしれない。
この土地にいないのかもしれない。
でも、探し続けた。
ひたすらにね。
遭難女性と共に、帰る時がきた。
最後の最後まで、私は爽の信号を探し続けていた。
もうまさに旅立つ、その時だった。
マップ上に光る、点滅信号を確認したのは。
私は食い入る様に、画面に見入った。
この時代に爽がいる。間違いなくいる。
高鳴る鼓動に手が震えながら、点滅ポイントに色々を送信してみた。でも、反応はなかった。
場所を確認すると、ここではない、別の大陸にいるようだった。
ここは何処？？
調べると、【魏】という国の様だった。
こんな所に遭難して、もう生きてるかもわからない。
私はすぐ、上に報告をした。
爽のいる場所がわかった。
だからもう少し戻るのを遅らせてほしい。
もしくは、救援を送ってほしいと懇願をした。
でも、それは無理だと言われた。
それはこちらに戻り、また改めて対策をする。
だからまずは戻りなさいと指示がきた。
確かに、この衰弱した彼女、爽が助けたかったこの女性だけは、すぐに還すのが、私も正解だと思った。
私は非常用のあらゆる荷物や機器を、マシンの外へと運び出した。食料もこれだけあれば、暫く生きていける。
そして、彼女だけを乗せたマシンを発進させて、元の世界へと還した。
爽のいない時代に戻るより、いるかもしれないこの時代に居たいと思った。
会えないかもしれない……。
それでもここに居たいと、そう思った。
なんのアテもないのに？
干渉だって起こすかもしれないのに？
バカだと思うだろう？
でも、身体が勝手に、そんな風に動いてしまった。
そしてそうした事を、今も悔いてはいないんだよ。
