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まだまだ増える新規さん

「えー、配信始まってますでしょうか。今日も無職のEランク、神代レンのダンジョン探索です」

　翌日。

　渋谷第三ダンジョンの地下一階で、レンが配信をスタートさせた。

　すると、開始からわずか十秒で立て続けに通知が鳴った。

【古代龍バハムート】が入室しました

【魔王ゼルディア】が入室しました

【精霊王シルフィード】が入室しました

【戦神アレス】が入室しました

「……えっ、もう皆さん揃ったんですか？」

　現在の視聴者数『4』。昨日と同じメンバーだ。

【精霊王シルフィード】：待ってたよー！！

【魔王ゼルディア】：昨日より十秒遅かったぞ。

【戦神アレス】：計っていたのか貴様。

【魔王ゼルディア】：暇だからな。

「ゼルディアさん、本当に暇なんですね……」

　レンは苦笑しながら剣を抜いた。

「今日は地下二階の奥、魔物の密集地帯をマッピングしに行きます。

無職のステータスだと少し厳しいエリアですが、慎重に行きますね」

【戦神アレス】：昨日より強くなれ。正面から叩き潰せ。

【精霊王シルフィード】：アレスさんはちょっと黙ってて！死んじゃうから！

　相変わらず賑やかなコメント欄（神々）に見守られながら、レンは地下二階へと足を踏み入れた。

◆

　地下二階の奥は、昨日よりも明らかに魔物の気配が濃かった。

「……前方にゴブリンが五体。通路を塞いでますね」

　Eランク・無職のレンにとって、一対五は明確な「死」を意味する。

　ステータス補正がないため、一撃でも重い攻撃を食らえば致命傷だ。

【魔王ゼルディア】：五体か。少し面倒だな。

【戦神アレス】：だから正面突破だと言っている。

【古代龍バハムート】：右の柱の陰に隠れ、手前の二体だけを音を立てずに引き離せ。

「バハムートさんが一番まともなこと言ってくれる……」

【戦神アレス】：私の戦術は正しい

【精霊王シルフィード】：アレスさんは相変わらず脳筋だもん

【戦神アレス】：あ？脳筋とは何だ？

　レンは足音を完全に殺し、壁沿いに滑るように移動した。

　柱の陰から小石を投げ、手前のゴブリン二体の注意を逸らす。

　――スッ。

　振り返ったゴブリンの視界から外れるようにしゃがみ込み、死角から両足の腱を正確に斬り裂いた。

　体勢を崩したところを、喉元へ追撃。

　流れるような動きで二体を無力化する。

　だが、その血の匂いで残りの三体が気づいた。

「チッ……来ますね」

　三体が同時に得物を振り上げて飛びかかってくる。

（ステータスで負けてるなら、相手の力を利用するだけだ）

　レンは焦らなかった。

　先頭の一体の攻撃を剣の腹でいなし、その反動を利用して横へステップ。

同士討ちを誘うように、二体目の軌道へゴブリンを突き飛ばす。

　そのまま三体目の首を刎ね、混乱している残り二体も的確に急所を突いて処理した。

　討伐時間、わずか数十秒。

　無駄を削ぎ落とした、あまりにも静かな殲滅劇だった。

【古代龍バハムート】：……ほう。

【魔王ゼルディア】：相変わらず、ステータスと動きが全く噛み合っていないな。

【精霊王シルフィード】：やったーー！！かっこいい！！

「ふぅ……なんとか。でも、最後の一体に少し服を掠られました。まだまだですね」

　レンが反省していると、見慣れない通知が鳴った。

【死神ネクロス】が入室しました

【死神ネクロス】：ほう。ヒヤリとする案件かと思えば、つまらん。

【精霊王シルフィード】：やだ、ネクロスさんきた！

【魔王ゼルディア】：不吉な奴が来たな。

【死神ネクロス】：失礼な。魂の回収に来てやったのに、この小僧、まったく死ぬ気配がないではないか。

「あの、新規さんですよね？　魂の回収って……縁起でもないこと言わないでください」

　レンは新しいリスナー（？）の重めなキャラ設定に苦笑した。

◆

　その後もマッピングを続けながら、レンはふと疑問に思っていたことを口にした。

「あの、常連の皆さんに聞いてもいいですか？」

「どうして僕の配信を見てるんですか？　無職のEランクなんて、一番見栄えがしない底辺ですよ」

　しばらく、コメント欄がピタリと止まった。

【魔王ゼルディア】：……さあな。

【古代龍バハムート】：暇だからだ。

【死神ネクロス】：縁というやつだろう。死線の淵を踊るようなお前の動きは、見ていて飽きん。

【戦神アレス】：強くなろうとする意志があるからだ。

【精霊王シルフィード】：なんか、放っておけないの！

「……みなさん、設定はバラバラですけど、良い人たちですね。ありがとうございます」

　なんだか心が温かくなり、レンは小さく頭を下げた。

◆

　帰路につく道中。

　安全地帯に近い通路で、低級魔物のスライムが這いずっていた。

「あ、スライムですね。さくっと倒して帰ります」

　レンが剣を構えた、その時だった。

【賢神ソフィア】が入室しました

【賢神ソフィア】：少し待て、少年。

「えっ？　また新規さん？」

【賢神ソフィア】：そのスライム、魔力核の位置が通常と違う。中心ではなく、やや左に偏っている。正面から斬れば分裂して面倒なことになるぞ。

「え？」

　レンは目を細めてスライムの体内を観察した。

　言われてみれば、ゼリー状の身体の中で、ほんのわずかに左側だけ光の屈折が違う。

「本当だ……。じゃあ、右斜め四十五度から剣を入れれば、核を直撃できますか？」

【賢神ソフィア】：……ほう。その通りだ。

　レンは踏み込み、右斜め四十五度から一閃。

　スライムは分裂することなく、一撃で光の粒子となって消滅した。

「すごい！賢神さん、なんで分かったんですか？」

【賢神ソフィア】：知識は蓄積するものだ。一万年も生きていれば嫌でも覚える。

【古代龍バハムート】：知識の神か。久しぶりだな。

【精霊王シルフィード】：また増えたー！！

「一万年……さすが設定が作り込まれてる……」

　レンは感心しながら、本日の配信を終えるボタンを押した。

　本日の最終視聴者数：7人。

　チャンネル登録者数：3人（変動なし）。

　コメント数：134件（全員同じ人たち）。

（今日も誰も来なかったけど、楽しかったからいいか）

　レンは満足げにダンジョンを後にした。

◆

　一方、神域では。

「……なぁ、バハムート」

　魔界を統べる魔王ゼルディアが、玉座から身を乗り出して言った。

「最後のスライム。お前も気づいていたか？」

「ああ」

　古代龍バハムートは、鼻から短く息を吐いた。

「ソフィアが指摘するより『前』に、あの小僧、すでに右斜め四十五度へ踏み込む予備動作に入っていた」

　神々の中に、静かな衝撃が走る。

「おいおい……じゃあ、あの人間は」

「意識してはいないようだがな。魔物の微細な重心のブレ、魔力核の偏り……それらを無意識に『視て』、体が勝手に最適解を弾き出している」

　賢神ソフィアが、静かに眼鏡を押し上げた。

「『無職（ノービス）』という何もない器だからこそ、純粋な戦闘センスだけが異常に研ぎ澄まされている……ということか」

「最弱にして、最高の原石……！」

　戦神アレスが武者震いするように腕を組んだ。

　誰もが、次の配信を待ちわびていた。

　――彼らはまだ知らない。

　この「同接数人の底辺配信」が、やがて人間界の常識を根底から覆すことになるとは。

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