木の小屋。
目が醒めると木の小屋のような場所の床に寝かされていた。
家具など殆ど無く、木の椅子が一つ窓の前にあるだけ、登山や山の幸を取りに来る地元の人達が使っていたであろう風格だ、
そして窓から外の風景を見るにきっとこの場は結界か何かで封じられているようだ。
しかも自分の今の姿は、口を布で塞がれて、手足を縛られて、幼い頃何度かあった状況がまたそこにあり身震いがする。
幸い塞がれていなかった目で辺りを見渡し状況を探っていると、ギィ...と鈍い音を立て扉が開いたと思えばヒョコッと緑髪赤目のツノ付きの青年が顔を出した。
「あっ！？目ぇ覚めたっ？」
さも自分は悪いことしてませんよという態度で近寄って来るツノ付きの青年に目を細める。
「...そんな冷たい顔しないでよっ。」
静かにニヤリと笑いながらしゃがみ、クイっと指で私の顔を上げる。
「ハハッ、その綺麗な色した目と髪好きだよっ、全部僕のものにしたいくらいっ。」
「...。」
狂喜に満ちたツノ付きの青年。
口を塞がれているため目で今の自分の状況は何なのかと訴えかける。
「ふふふ、今の自分の状況は何なのかって顔してるねっ。」
勘ぐりの良いツノ付きの青年の赤い瞳が光り興奮を表すかのようにじわじわと点滅する。
「教えてあげないっ！」
＊
「り、凛ちゃんが消えたっ？？！」
さっき起こった出来事をこの辺の事に詳しい久子さんに即座に報告すると予想道理、久子さんは普段は微笑みで細められている目を見開いて動揺した。
「多分、妖絡みだと思います、最近あんな事があったばかりなのに油断してました、すいません...。」
俺の謝罪に冷静さを取り戻して、綾瀬さんのせいじゃないわ。と言い何かを考え始めた久子さん。
「...とりあえず、妖の溜まり場になってそうな場所手当たり次第探してっ？私は...ちょっと調べてくるわ。」
そう言って袖から以前見た家紋付きの扇子を取り出すと早足に去って行ってしまった久子さん。
「シトリーっ。」
名を呼ぶといつもとは違い駆け寄ってくるシトリー。
主人の危機を何かしら感じ取っているのか大人しく協力してくれるようだ。
猫も嗅覚が良いらしい、まぁ、喋れないのがなんだが。
「お前の主人探しに行くぞ。」
「ナーンっ」
普段は見る気もしないくせにしょうがねぇと言わんばかりに返事をしたシトリーを連れ妖の話し声と猫の嗅覚を頼りに凛火を探し始めた。
