喧嘩現場。
「な、なんで綾瀬さん居るんですかっ！」
喧嘩現場を目撃されてしまい頬を膨らますと綾瀬さんは私を見てクスクスと笑った。
「いやっ偶々出くわしてっ、てかっお前ホント強いのなっ、」
俺出る幕無かったわっ、と、ニヤニヤしながら言われてしまった。
「久子さんに報告とかやめて下さいね。」
そう言った私にニヤリと目を細めて無言で顎に手を当てる綾瀬さんに嫌な予感しかしなかった。
「やめて下さいね！！！」
ニヤニヤしながらも無言でコクコクと頷く綾瀬さんを不審に思いながら、
今度は私がコテンパンにして伸びてしまっている連中を二人で引きずって大樹に寄りかからせた。
「所でなんであんな事になってたんだ？」
やれやれといった様子で手をハタきながら言う綾瀬さんに私がハァ。とため息を吐いた。
「それが全く心当たりが無いんですよね。...」
腕を組んで言うと、フム。とさっきとはまた違った様子で顎に手を当て考え始めた綾瀬さん。
「怨み持たれてたりとかは？」
「全員顔知らなかったんで、多分違うかと。」
「単純にお前喧嘩し過ぎてて忘れてるんじゃね...。」
そう圧倒的に呆れた表情をした綾瀬さんにまた一瞬喜怒哀楽を左右される所だったが真顔で返した。
「まぁ、とりあえず、念の為今は俺について来い。」
＊
「久々此処通る気しますっ」
そう仕事家に続く鳥居と鳥居の間の空間を通っていると声を弾ませる凛火、
確かに俺が禁止と言ってから理由がない限り出入りをさせていなかった事を思い出す。
迷子になられたら困ると手首を掴もうとしたが大丈夫ですよの一言で断られ、シトリーと俺と凛火で一定の距離を保ち進んでいた。
「子供にはまだ此処の時間の流れは早すぎんだよ。」
「.........また、子供扱いですか...?」
前を向いたまま言った俺の言葉に間が空いて不満そうに言う凛火。
普段の凛とした表情、冷静な態度、影を闇を一切人に見せない姿勢。
下手な大人よりよっぽと大人で、魅力的と言える対象だが、それを本人に言うのも何故か複雑な感情が混ざり凛火は子供だから、子供だからと名前の付かない関係に暗示をかけていた。
「お前は、まだ子供だよ。...」
俺の投げかけに今の今までそこに有った反応と気配が消えた。
「...凛火？。」
まさかと思い振り返ってみるが、そこには誰も居なかった。
