蛍妖。
ザッ、ザッ、と土の上を歩くような音に目がまた覚める。
夢を観ていた気がする、幼いころの夢。
「ん...。」
真っ暗の森の中誰かに背負われている、
きっと私を背負っているのはさっき私を攫っていった綾瀬さんだろう。
辺りには蛍のような黄緑色の光がフワフワと浮遊している。
「起きたか。」
静かな低音の声が静かな森の中、耳に響く。
「これ、何ですか。」
綾瀬さんの顔の前でフワッとその黄緑の光を掴み手を広げる。
「蛍に妖と書いてケイヨウって小妖。
ただの黄緑色の小さな力を持った光玉で、
年中夜現れるってだけで普通の蛍と大して変わらん。」
掌にまだ乗っている蛍妖を自分の目の前まで持ってきてジッと見る。
確かに虫の形をしているわけではなく、
どちらかといえばケセランパサランが光っているようにも見える。
フッと息を吹きかけるとフワフワとまた飛び出した、
綾瀬さんにも息がかかったのか一瞬ピクリとする。
「....下ろしてください。」
「ハイハイ。」
やけに素直に私を下してくれる綾瀬さん、
地面の土に足が着き、二人歩き出す。
「な、なんも見えない...。」
月明かりと蛍妖の光が森の中と分かるくらい辛うじてあるとは言え、
とてもじゃないが足元までしっかり見えるほどの明るさは無かった。
そんな中私一人を背負って綾瀬さんはどう歩いて来たのか疑問に思った。
「そうか？何となく普通に見えるだろ。」
そうぶっきらぼうに言ってスタスタと歩いて行ってしまう。
「あっ、ちょっ、待ってくださいッ！」
なんとか大丈夫だろうという所に足を置いて後を追うが、
運悪く飛び出していた石に躓いた。
「ッ..あっぶね～...。」
転びかけていた所を綾瀬さんがギリギリ支える。
「ハァー。...ほらっ。」
そう進行方向を向いて後ろの私に手を指し伸ばす綾瀬さん。
「は、はい...。」
その手を取ると、さっき背負ってくれていた時も思ったが
やっぱり熱が出ている熱さだった、汗でしっとりとした大きな男の人の手。
キュッと握られて、今になって体が熱くなる。
足元が見えない私を気づかって私のペースで歩いてくれている。
「あの、この前の逆ギレなんかしてすいませんでした。」
やっとしっかりと謝れた。
どんな顔をしているのか心配になって綾瀬さんを見るが
綾瀬さんはスッと前を向いたまま。
「クドイ。あんなの全然気にしてない。
それより...今更いきなり怒鳴った俺のが悪かった。」
そう、私の手をまたギュっと握りなおして言う。
「昔、俺と弟が学生だった頃、
弟がお前と同じ風に男女で酒飲んで...弟、女みたいな綺麗な顔してるから
女と間違われて友達の男に襲われかけてさ。
それ思い出しちまって。」
余計なお世話だよな。悪かったな。と情けない細い声で言った。
お互い、誰かにそれを重ねて怒っていたようだ、
人のこと言えないななんて玲央くんとのことを思い出した。
