窓の一番近くの。
「凛火、入るぞ。」
そう言い、襖を開け部屋に入る。
「あぁ、綾瀬さん。」
窓の一番近くの風の通りやすい位置で壁にもたれ掛かり正座をしている凛火、
今まで寝ていたのか眠そうに薄く目を開けている。
「そいつら。」
少し視線を下に下げると凛火の膝の片足ずつに頭を乗せ寝ている幼馴染二人、
その表情は起きている時とは違い安心しきった無防備な表情をしていて、
さっきより幼く見えた。
「最初は優里だけだったんですけど、
銀まで俺も寝ると言い始めてこんなになっちゃいましたっ。」
幼馴染二人の頭を優しく撫でながら微笑む姿は
もはや昔に本で見た神話の人々に目を向ける女神のようだった。
「あ、なんか用事あったんですよねっ？」
此方を見て首を傾げる凛火。
「久子さんが飯出来たから呼んで来いと言われてな。」
「あ、もうそんな時間ですか。
いやぁ、夏は日が沈むのが遅いから夕飯の時間がわかんなくなっちゃいますねっ。」
寝起きのせいかいつもより緩くへにゃりと笑った後、
トントンと幼馴染二人の肩を叩く凛火。
「二人ともー、夕飯だっ__」
「飯ッ！！！」
「ッ腹減ったッ！！！」
凛火が言い終わる前にシュバッと起き上がる二人。
凛火は目が覚めたかのようにびっくりした顔をしていた。
*
「宮野先輩酒強いっすね〜！」
食後しばらくした後、お風呂に入ってそして
友達達と空き部屋で兄が持ってきたお酒を楽しんでいた。
もちろん綾瀬さんや久子さん達には内緒だ。
「そんなこと無いよ、」
「でも俺、
凛火が酔ってるとこ見たことないけど...?」
優里が度数が高いお酒の缶を開けながら言う。
「いやあるっ....ような、気する？」
記憶を辿るがよく考えてみれば無い気がしてきた。
「疑問系かよ。」
呆れた顔をする銀に、
だって心当たり無いんだもん。と頬を膨らます。
そんなことを話していると廊下から足音が聞こえてきた。
「あ、やばくね？」
「私ら一応五輪先輩以外未成年じゃん、」
「とりあえず、戸棚隠すか...。」
優里の一言でみんなで並んでいる大量の缶を
戸棚に押し込み終わると同時に襖が開いた。
「...。」
来たのは綾瀬さんだった、前にお酒がバレた時少し怒られたので
自然と頭の中でヤバいとサイレンが鳴る。
「...お前ら何してんの？」
訝しげに言う綾瀬さん。
「い、いや、」
思わず目を逸らしてしまった、
綾瀬さんにはなんとなく嘘をつくのは気が引ける気がする。
「お前ら、酒飲んでただろ。」
鼻をスンと鳴らしてから真顔で言う綾瀬さんに皆して居心地の悪そうな顔をして目を逸らした。
「ま、待ってくださいッ」
皆の方を見て今すぐにでも怒りだしそうな綾瀬さんの前に飛び出る。
「私が言ったんですっ、皆で久しぶりに飲もうってっ、」
嘘は付いていない。
兄と電話した時、また皆で飲みたいねと言ったのは私だったから。
「....。」
無言で私を見下ろす綾瀬さんの右の深緑の瞳が光って見えるほど
私は綾瀬さんが自分に対して怒ることを恐怖に感じた。
綾瀬さんより全然ガタイも良くて誰が見ようと怖いと感じる奴を
喧嘩をする直前にも怖いと感たことが無かったのに。
「だ、だから皆は悪くッ___」
「凛火。」
私が言い終わる前に綾瀬さんが私の名前を呼んだ。
「は、はい。」
「...着いて来い。」
私が驚きの言葉を発する前に私の腕を半ば強引に引いて廊下へと出ていく綾瀬さん。
触れているのに、何処か拒絶されているように感じた。
