兄と綾瀬さん。
「ただいまーっ。」
イナリは真紀斗さんと帰るというので旅館に皆で戻ると
出迎えたのは久子さんではなく綾瀬さんだった。
まぁ、出迎えたというより偶々そこを通りかかったという感じだが。
「あ、凛火か、おかえり...。」
酷く衰弱しきった様子でフルフルとお爺さんのようになってる綾瀬さん。
さっき佐藤さんから電話があったようだし原稿関連だと思う。
「た、ただいま...。___あッ！」
ふと兄が陰陽師っだったことを思い出す。
「綾瀬さんッ！聞いてくださいよッ
お兄ちゃんモノが見える陰陽師だったんですよッ！
なのに私達のことほっといてたんですッ！酷いッ！！」
「は...？ま、マジかよ...、」
体の力が抜けたかのように座り込んでしまう綾瀬さん。
「あのさ、」
後ろから兄が私と綾瀬さんに声をかける。
「お前ら妖のことをモノって呼んでんの？」
「う、うん、」
何かマズかったかと思い苦笑いをすると兄は何やら顎に手を当てて考え始める。
「お前らが言ってるモノってやつ、京、
あ、京都に居る筒瀬っていう陰陽師が使ってる呼び方なんだよ。」
まるで何で知っているのかと言うような
圧を感じる目線で言ってくる兄に私はたじろんでしまう。
私は綾瀬さんからモノと教えてもらったので、考えてみれば何も知らなかった。
「俺も、モノが妖、妖怪を指すことくらい知ってる。
前に仕事で京都行った時俺がモノに追われてて偶々逢ったんだよ筒瀬さんに、
いろいろそいつらがどんなものなのか簡単な護身術とか教えてもらってさ。
まぁ、なんで未だにモノと言ってるかと言えば、方言が抜けきらないみたいなやつだ。」
何故か敵視しているような視線を兄に向ける綾瀬さん。
「ふーん。」
同じ視線を綾瀬さんに向ける兄、
本当に何故この二人はこんなにもバチバチとするのだろうと思っていると、
後ろから頭を掴まれグイッと後ろに引かれ、誰だと思い振り返る。
「部屋戻るぞ。」
「腹減った、...菓子食べたい。」
私の頭を掴んで後ろに引いたのは銀で、優里も部屋に帰りたそうにしている。
二人なりにこの空気を変えてくれたのだろうか。
*
「ハァ～、なんで俺が...。」
何故か俺が凛火達集団の部屋に向かっている、理由は久子さんにあり。
『ご飯できるから凛ちゃん達広間に呼んでっ！』
従業員に行かせればいいのに、
何故か俺にそう言ってくる所がホント久子さんらしいと思う。
凛火の部屋は階段を上がって一番奥の普段使わない部屋を使っており、
その隣に凛火の友達の女部屋そのまた隣に男部屋と使っているらしい。
「オーイ、飯出来たってよー。」
女部屋に行くのは嫌だから先に男部屋を開け言うと、
そこには凛火の後輩男と茶髪のザ・ヤンキーな男と凛火に執着しているチャラ眼鏡大学生と
イマイチ生意気な双子、後で男共に行って貰おうとした女部屋の二人が揃っていた。
「おーっ！メシー！！」
バッと立ち上がって俺の隣を通って広間に向け駆け出していく後輩男子、
他もテンションを上げて俺に礼を言ってゾロゾロと広間に向かっていく。
「なんかすいません、言いに来てもらって。」
最後に申し訳なさそうに他の奴らより礼儀正しい感じで出て来た茶髪の男、
確か名前は輝だった気がした。
「あぁ、気にすんなよ。
それより、凛火とその幼馴染達は何処行ってるんだ？」
「あいつら三人、特に男二人はやけにいつも凛火にベタベタしてたがるから、
そのまま凛火の部屋行ってもらいました。
多分普通に部屋行ったら居ると思いますよ？」
そう言うと先行ってますねと残し広間に向かっていった。
