第17話 取引（上）
――説明会の翌週、日曜日 ――
女スパイ（仮）は、四人部屋の宿舎の二段ベッドで本を読んでいた。
同室の女子生徒三人も、日曜日だというのに部屋におり、そのうち二人はまるで何かを待っているかのようにその顔を緩めていた。
”ピンポンパンポン”
『学籍番号○△×□番 ■◇二回生。面会者がおみえです。すみやかに面会室まで来るように』
「きたぁ！」
「”今日は”なにかなぁ～」
花開いたように二人の女子生徒が歓声を上げると、もう一人の女子生徒が女スパイ（仮）の元へ、真面目な顔をして薄い書類カバンを差し出した。
「■◇”様”。どうやらおみえになったようです。ご準備を」
その声に女スパイ（仮）は渋々起き上がるとカバンを手に取り、部屋のドアへと歩いて行った。
「いってらっしゃ～い！」
「”おみやげ”よろしくね～」
その声に真面目女子生徒は
「”おまえたち”、不謹慎ですよ。■◇様は”密命”を果たしに！」
「そういいながら、いつもおみやげを美味しそうに食べているくせに」
「そうそう」
真面目女子生徒は狼狽しながら
「せ、せっかくの贈り物です。むしろ美味しそうに食べなければ”贈り主様”への失礼に当たります！」
「「へぇ～！」」
そんなからかいの戯れを背に受けながら、女スパイ（仮）は面会室へ足を向けた。
”コンコンコン！ ガッチャ！”
「失礼します」
面会室のドアを開けると、まるで抱きしめるかのように、”甘い香の香り”が体全体を包み込んできた。
面会室の中は一般の応接室のように部屋の中央に三人掛けのソファーにテーブル、そして一人がけのソファーが二つ。壁には家族からのメッセージビデオを写すテレビにビデオプレイヤー、来客用の湯飲みからコーヒーカップ、電気ケトルが置かれている。
一つ違うところは、棚に飾られているのが調度品ではなく士官学校内のクラブ活動の賞状やトロフィーが、部屋の隅には観葉植物ではなくＮ国の国旗とＮ国軍旗、そして士官学校の校旗が立てかけられており、壁には絵画ではなくプロパガンダのようにＮ国軍のポスターや写真が整然と掲げられていた。
女スパイ（仮）が真っ先に視線を向けたのは、三人掛けソファーの真ん中に鎮座している、漆黒のサングラスに谷間も露わな深紅のボディコンを纏い、それを上等な合成毛皮のコートで包んで、紫の下着が垣間見えるよう足を組んだ淑女であった。
女スパイ（仮）が眼を細めながら一人用ソファーに腰を下ろすと、淑女の口が開いた。
「仮にも私はお前の上官、”中佐殿”だぞ。せめて敬礼の一つもして欲しいものだな」
「しばらく引きこもると聞きましたが、”監査官”の次は娼婦にまで、その身を窶したのですか？ ”大叔母様”」
「私に向かってそんな口をきけるのはお前ぐらいなものだよ。しかし引きこもりは辛辣だな。せめて蟄居と、あと”姉様”と言って欲しいね」
「”嘘をつくのは嫌いですから”。それにしても、いつも校長殿が不在な時に面会に来るのですね？ ”教務主任時代”に一体何を”やらかした”のですか？」
「フッ、私だって苦手な人間の一人や二人はいるさ。そんな人間にはなるべく会わないに越したことはないのが、私の処世術でね」
『無駄話はこのへんで、『取引』に入りましょう』
「せわしいな。せっかく来たんだ。なにか学校生活に不満があれば相談に乗るぞ。これでも監査官だからな」
「結構です。まぁ、昔に比べて食堂のお食事が美味しくなったみたいですから、それには感謝します。スィーツ系が欲しいですが、”民”の租税でそこまで贅沢は言っていられません。それに、貴女から頂けますし」
女スパイ（仮）は書類カバンをテーブルの上に置いた。
「少なくとも私は歓迎されているみたいだな。そら、『報酬』の限定チーズケーキだ。この私がわざわざ朝早くから並んで手に入れたんだぞ」
そう言いながら監査官は、店名がプリントされた白いビニールの手提げ袋を二つテーブルに置いた。
そのうちの一つのビニール袋に入っている紙コップを手に取ると、ストローを紫の唇で優しく包み込んだ。
「こっちはミルクセーキだ。ここで飲んでいくがいい。……お、結構美味しいな」
「ありがとうございます。ケーキは『侍女』への”口止め料”として、部屋で頂きます。まさかＮ国最大のスクランブル交差点があるお店で買ってくるとは思いもよりませんでした。どおりで”情事の残り香”が鼻につきましたよ」
「仕方なかろう。『香』が溜まった体で私がスクランブル交差点に行ってみろ。あっという間に交差点周辺で数千人規模の乱交パーティーが始まってしまうぞ」
「むしろこの国の少子化対策に貢献できるのでは？」
「これでも私は女性の味方でね。意もしない情事、いや、”陵辱”は許せない性格なんだ。そんなことをする男共を”その場で八つ裂きにする”ほどにね」
「だから体の火照りを沈める為に昨晩、男を咥え込んだのですか？ それはかまいませんが、お腹に”ミルクセーキ”を蓄えたまま校内を闊歩しないで下さい。我々女子生徒から女性教官まで妊娠してしまいます」
「お前がそんな下ネタを”のたまう”とはな。安心しろ、ちゃんと洗浄はしたぞ」
「朱に交わればです。貴女の相手をしていれば自然とこうなります。いい加減『仕事』をして下さい。面会時間も無限ではないのですから」
「フフ、将軍をも黙る監査官に向かって仕事をしろとは。わかったわかった。すぐ始めるとしよう」
監査官はカバンを空けると、各部署の説明資料を、ミルクセーキのストローを咥えながら順番に眺め始めた。
「資料とはいえ軍事機密レベル二相当ですから、こんなことをしていると良心が痛みます」
「気に病む必要はないさ。何かあれば私の名前を出せばいい。校長殿の許可も取ってある。これも”監査”の一貫だからな」
「それこそ監査部へ資料を送るように、各部へ通達を出せばすむことでは？」
「これまではそうしていたんだ。しかし、どこの部署も生徒達に向かって綺麗事を話すものだから、こちらへ来る資料と説明を受けた生徒達の間に微妙なずれがあってな。だからお前や侍女に頼んだんだ。せっかく育てた士官も赴任先とのギャップですぐさま退役されては軍の、国家の損失だからな」
「資料には生徒からの質問から、その答えも記してあります。あと、説明会に来た部署の人間の態度から
『心の声』
までも、わかった範囲で書いてあります」
「……さすが次期当主の一人と謳われる
《真眼の巫女》
だな。此奴らの感情が手に取るようにわかる」
監査官はストローを咥えながら、その紫の唇を妖しく歪める。
「当主と言われましても、しょせんお雛飾りにも劣る人形です。それに、その中二病みたいな名前は好きじゃありません。まだ『人間嘘発見器』の方がましです」
女スパイ（仮）も紙コップを手に取りストローを吸うと、すぐさま”おっ！”と眼を見開いた。
「まだそっちの方が”人間”な分ましだ。私なんか
《妖香の雌狐》
だぞ。まったく、元老共の名前のセンスは数世紀前から変わってはおらん」
「前もって言われたとおりの質問をしてみましたが、一笑に伏す人間もいれば、声を荒げたり、知らぬ存ぜぬで通したりと……いったい、これらの部署はなにをしたんですか？」
「監査だって万能ではないさ。それに、法でも軍法でも疑わしきは罰せずが大前提だ。ただ、人間というものは上の人間からやましいことを指摘されればしらっばくれたり心を閉ざすが、下の者から指摘されれば無礼だなんだと、つい感情を露わにしてしまうものさ」
「やっていて、なんで私が罵倒されなければと思いましたよ。教官殿からも覚えが悪くなりそうですし。チーズケーキだけでは報酬として足りないと感じました」
「だからミルクセーキを持ってきたのさ。なんなら”別のミルクセーキ”でもいいんだぞ」
「まだ男を咥え足りないんですか？ 男性教官ならまだしも、男子生徒にその毒牙を向けないで下さいね」
