第45話 ダブル・ブルズ
”パチパチパチパチ”
天の眼が拍手してやがる。けっ！ キザな野郎だぜ。
「彼もまた、己の技を過信しすぎていたようだね。だから君の挑発にノってしまった……」
「けっ！ キツネが！ てめぇこそ俺をダシにして、支部長と手を組んだと見せかけて、俺の手錠を外しやがって」
「むしろ感謝してもらいたいね。手錠を外したこと、そして、『いかに人を操るか』の私のレクチャーをね」
「気に喰わねぇな。てめぇ、何モンだ？」
「これはこれは、大変失礼した。自己紹介がまだだったな。私はＮ国軍、特殊情報部、部長、コードネームは『天の眼』と呼ばれている」
「そうか、俺はα国情報部のエージェント。以上だ」
「『トップスパイ』……ではないのかね？」
天の眼は、軽く目を見開いた。
「周りが勝手に、そう言っているだけだ」
「そうか、では君のことを教授に倣って、『落第生』と呼ばせてもらおうか」
「……おい。その名前で呼んでいいのは教授だけだ。今すぐてめぇのイチモツをぶった切って、その口にねじ込んでやるぞ！」
「やれやれ、どうやら嫌われてしまったか……」
「たりめぇだ！ 人を荷電粒子砲の的にしやがって！」
「ああでもしないと、支部長をだませなかったのでね。それに、『トップスパイ』の君ならよけられると思ったからさ。それでこれからどうする？ ”続けるかね？”」
「ああ、この同志、支部長閣下の手前、いかせてもらうぜ」
「意外と義理堅いんだな。君を傷めつけた張本人なのに」
「そっちこそ！ 花嫁、いや女部下が、無数の男を咥えこむポルノ女優にさせられそうだったのによぉ！ いけしゃあしゃあとΩのクソ野郎と手を組みやがってぇ！ ますます気にいらねぇなぁ！ てめぇ！ 何様のつもりだぁ！」
俺の啖呵に、天の眼は
『……ありがとう。私を怒鳴ってくれて。そして、彼女を助けて”くださって”……』
敬語の混じった、力の抜けた微笑みを返した。
「はぁ！？」
「こんな仕事をしていると、自分が人間の心を失っていることに気がつかなくてね。確かにそうだ。”普通の人間なら”彼女がポルノ女優、しかも無数の男に弄ばれ、さらにその映像が世界中にばらまかれるぐらいなら、躊躇なく、核ミサイルのボタンを押すのにね」
「なにをいまさら。まぁいいさ。スパイの本領は”情報を盗むこと”。俺の流儀じゃねぇがこっちもなりふり構っちゃいられねぇ！ こっちが知りたいこと、てめぇの穴という穴から吐き出してもらうぜ！」
「……やはりこうなってしまうのか。だが、私はむしろ望むところ！ 特殊情報部、部長としてではなく”一人の男”として、
『君がふさわしいかどうか』、試させてもらうよ」
二匹の雄が、どちらかともなく近づいてくる。
あらゆる動物、そして人間が誕生してから、数限りなく繰り返されてきた、雄同志の戦い。
一つの縄張り、一つの群れ、一つの社会。一つの国家、一つの世界！
そして……一人の美しい雌。
すべてを手に入れることができるのは、たった一人の雄だけ。
国家も、組織も、年齢も違う二人の雄に共通する部分は、たった一つしかない。
『パンドーラ』と呼ばれた、妙齢の女性に関わっていること。
しかし、彼らの間には、それは戦いの理由にならない。
いや、彼らですら、理由はわからない。
第三者の目から見れば、その理由はただ一つ。
『双方が雄であること』
あらゆる生命活動が爆発した瞬間！ 二匹の雄は、己の肉体に備わったあらゆる武器を駆使して、相手の肉体、魂に疵を叩きつける！
双方の体に流れる激痛！ しかし、のたうち回る暇すらない。
むしろその力すら利用して、それ以上の疵を叩き込む！
破断する衣服！ 切り裂かれる皮膚！ そして、吹き出す血液！
叩きつけられる神経！ ひしゃげる筋肉！ そして、肉を満たす出血！
悲鳴を上げる靱帯！ きしむ関節！ そして、亀裂が入る骨格！
乾く息！ 失われるグリコーゲン！ そして、傷ついた体を満たす乳酸！
そんな彼らの肉体を、夕日がオレンジ色に染める。
お互い、残っているのは、最後の一撃だけ。
吼える酸素すら惜しい。しかしそれ以上に、彼らの魂は、地の果てまで轟く雄叫びを放った！
全身全霊をかけ、両者から放たれる右拳！
リーチ！ スピード！ そして、腰の回転！
先に相手の顔面に届くのは、『トップスパイ』と呼ばれた男の拳。
この世のすべてを見通す神ですら、それを確信していた。しかし！
”メェキイィ！”
「……ぐはぁ！」
因果が逆転したのか、『天の眼』と呼ばれる男の拳が、『トップスパイ』の顔面にめり込んだ。
崩れ落ちるトップスパイの体を、天の眼は優しく受け止める。
雄として、相手の健闘を称えるわけではない。
情報部の人間として、同族意識を持ったわけではない。
さらに、年長者、年少者の関係でもない。
ほんの一瞬だけつながった、”水よりも濃い”絆の証として……。
気絶したトップスパイの肩を、天の眼が担ぎ上げ、特殊巡洋艦の通路を歩む。
「……て、てんめぇ」
「おや、もう気がついたのか。さすが、驚異的な回復力だね」
「ったく……とんだペテン師だぜ。荷電粒子砲ですっからかんな力を回復する為、支部長を先に行かせ、俺と無駄話をして、そして最後のパンチの時、
”わずかに回復した電撃を、俺に向かって『顔射《Face Shot》』しやがって……”」
「そこまで”私の作戦を盗んだ”のか？ やれやれ、君とカードやチェスをするのは遠慮させてもらうよ。こちらとしても何が何でも君に勝たなくてはいけなかった。使い古された言葉だが、たとえ、世界中を敵に回してもね」
「けっ！ てっきり上も下も”打ち止め”になっていると思ったのによぅ」
「残念ながら”下は”まだまだ”現役”だよ。君に勝るとも劣らず程にね。ちなみに私は”お尻派”さ。もっとも、あくまで”妄想”の中だけどね」
そんな俺たちの前に、『天の眼』の電撃から回復した兵士達が、ビームガンを構えてやがる。
しかし天の眼は全く臆せず、己の左眼を指さした。
「もう一度、電撃を喰らいたいのかね。いや、電撃ですめばいいが……。この艦の土手っ腹に大穴が空いているのは、君達も知っているだろ？」
兵士達は一歩、二歩、後ろへ退いた。
そんで俺は体を起こし、親指を自分に向けながら白い歯を見せつける。
「おまえらの同志、支部長閣下、いや『音速の拳』は、この『トップスパイ』様が倒したぜ！ さぁ、次の相手は誰かなぁ～」
”ひっ！”
”ひやぁ～！”
兵士達は俺たちに背中を見せ、這々の体で逃げ出しやがった。
「おや、『トップスパイ』の名前は使わないんじゃ？」
「あんたといっしょさ。こっちもなりふり構っちゃいられねえってな」
俺の体は、何かを探すように辺りを見渡す。
「そういえばこの艦も情報部の奴らにも、女性兵士の姿が見えねぇな。同志。支部長閣下が言うには、ブラック・クィーンの仮装をさせようとしたら、”セクハラだ！”と大騒ぎになったんだろ？ もし倒れていたら俺のキッスで、優しく起こしてやるのによ」
あ？ 天の眼がいなければ、そこからどうしたかだって？
安心しな。ガキ共の考えていることと同じだ。
ただ一つ違うのは、俺に全身くまなくキッスされた女は、必ず”合意の上です”と、法廷で証言することさ。
「あ～、知っての通り、平和なＮ国に駐留する情報支部は、どこの国も”箔付け”の為に赴任するところが多くてね。私も君を捜す為に艦内をうろついていたが、頭に”昔は”という枕詞が付く方々ばかりだったよ……。ああ、もちろん出会ったらすぐさま逃げ出したよ。この私の方がね……」
「そんな”ご婦人”にブラック・クイーンの仮装させようとしたのかよ！ ある意味、同志、支部長閣下は勇者だな。そりゃ、男共も反対するわけだわ……」
―― 第三章 完 ――
