第40話 シューティング・バーニング
薄暗い、紅い光が空間を満たす。
潮の香り……。港か？
”！”
”わずかに”揺れる空間。……船か？ でかいな。
”！”
おきまりの貨物船。それともタンカーか？ 動いてないから、港に係留したままか？
”！！”
Ωには洒落た豪華客船なんかないしな……。
”！！！”
ああ、この”感嘆符”か。気にしないでくれ。
「このおぉぉ！」
”グワッキィ！””ズドォム！”
Ｎ国警察官の”仮装”した、デカイだけしか能のないΩの情報部のヤツが、硬質ゴムの警棒で
”ドグワァ！”
ほれ、昔、Ｎ国でも流行ったぶら下がり健康法。
”ズドォム！”
両手首を鎖でつり下げられた俺の体を、一生懸命マッサージしているんだ。
”バエェキィ！”
「ハァ……ハァ……。な、なんだコイツは？ 神経がないのか？」
馬鹿だなコイツは。そもそも、ぶら下がった俺をぶっ叩いたら、反作用で体が動いて俺の体にはダメージなんてそうそう残らねぇ。
そうでなくともぶっ叩かれる瞬間、俺は体を反らして”いなして”いるんだぜ。
だがそれが出来るのはあくまで『トップスパイ』の俺だからであって、並の軍人じゃ体中の穴という穴から、血反吐とクソとションベンを撒き散らすのがオチだ。
ちなみに俺はここに来てすぐ、トイレを借り、あらかじめ全部出しといたぜ。
”プシュー！”
自動ドアが開いて現れたのは、アルファーボーイの仇敵。漆黒のマントで体を包んだブラックホール大魔王！
……には若干、いや、かなり身長が足りない仮装をした、Ω国情報部、Ｎ国支部長だった。
ドアの横に立ってビームガンを構えてた二人の兵士が、すぐさま敬礼をする。
そして、ヤツの口がゆっくり開くと、ドブネズミのような出っ歯と口臭が、この部屋に満たされた。
「どうだ？ コイツの目的は吐いたか？」
「いえ！ 同志、支部長閣下！ 未だなにも……」
「……はぁ？ 目的だぁ？」
本当は見たくもないが、チビのブラックホール大魔王はパーティーのネタになるからと、つい顔を上げちまった。
「そうとも、我らの同志、領事閣下のご子息の結婚式をぶちこわし、花嫁を誘拐した目的だ！ αの『七面鳥』からの指令か？ それともＮ国、いや、我が国に恨みのある第三国に雇われたか？」
「プッ……ハッハ……ア～ハッハッハッハ！」
「……どうした？ とうとう気が触れたか？ この程度の”尋問”で壊れるとは、噂のトップスパイとやらもたいしたことはないな」
「そ、そんなこと、い、今初めて聞いたぜ！ だってよ！ このゴリラ男！ 俺がここに来てからずっと、バナナ欲しさに俺をぶっ叩いているだけだったモンなぁ！」
支部長の眼がゴリラ男を睨みつける。
「え！ あっ！ お、お赦しを！ 同志、支部長か……」
瞬間！ 支部長のマントがめくり上がると、ガタイで俺の二回り以上、体重で俺の倍以上のゴリラ男が、ボールのように壁へ叩きつけられる！
”ズドォォーーン！”
音が後から聞こえてくるかと、錯覚するほどの速さでな。
”ガシャン！”
支部長の”拳”が、機械音と共にマントの中に”戻される”。
「まったく、使えない奴め！ ”尋問”も満足に出来ないとは……」
ドアの横に立っている兵士も、半年は絶対安静のゴリラ男のなれの果てに顔を青ざめる。
「へっへっ！ ΩにとってＮ国支部は、大使から末端の情報部員まで、落ちこぼれの集大成って噂は……」
言い終わらないうちに、今度は俺の体が宙を舞い、背中で天井にキッスをする！
そして重力の赴くまま、次は足の先で地面にキッスをした。
”ズドォォーーン！”
遅刻してきたように、今頃になって轟音が部屋を満たす。
”グハァッ！”
かまやしねえ、どうせここはΩの船の中だ。遠慮なくゲロをぶちまけてやるぜ！
”ガシャン！”
再びマントの中に戻される拳。
「下品な口の利き方に気をつけたまえ。紳士たるアルファーボーイの仮装が泣くぞ」
「へっへっ！ ブラックホール大魔王に窘められるたぁな。”本物”のアルファーボーイに合わせる顔がねぇや……。でもおかげさまで、噂の”左手”を存分に堪能することが出来たぜ……」
「ふん！ エンターテイメントをリアルだと信じるとは、つくづくα国人はおめでたい奴らだ。しかしさすがだな。並の軍人なら一発喰らっただけであの世に逝きなのに、べらべらしゃべるどころか私の左手を見切るとは……」
支部長は得意げにマントをめくり、顔の前に”特殊合金製の左手”を掲げる。
「そうとも！ これこそ！ α国の最新鋭主力戦車、『αーＭａｒｋ Ｖ』の装甲ですら貫通出来る、私のかわいい左手、そして私のコードネーム！
『音速の拳』さ！」
さすがに右手は”慰め用”に改造しなかったってか？
「さらに！ このブラックホール大魔王の仮装！ 我がΩ国、特に反αシンパの間では、アルファーボーイに仇なすブラックホール大魔王の方が人気が高くてね。理由は……おわかりだろう？」
けっ！ コミックやカートゥーン、シネマの中でしか”α国”を叩けないってか？ とんだチキン野郎だぜ！
「私の左手を堪能したところで改めて君に問おう。君は誰の命令で結婚式をぶちこわし！ 花嫁を誘拐したのかね！」
「……へっ！ 花嫁が助けを求めてきたんだ。アルファーボーイならブラックホール大魔王の部下を蹴散らし、家まで送り届けるのが当たり前さ」
支部長はわずかに目を見開き、俺の眼の中をのぞき込む。
汚ねぇ顔を近づけるなよ。そもそも嘘は言ってねぇからな。
……だがなんだ、この違和感は？
「フッ！ ア～ハッハッハッハ！ なるほど、ヒーローの性で花嫁を助けたって訳か！」
「ああそうさ！ ま、信じる信じないは勝手だがな」
「いやぁ～信じるさ。なるほど、君は立派なヒーローだ！ 敵ながらあっぱれだ！ ア～ハッハッハッハ！」
……なんだ？ 俺を挑発するにしては笑い声が”純粋”過ぎる。
「そうかそうか、”結果的にそうなった”だけで、君はなんにも知らないんだな。いやぁ～スパイってのは因果な商売だ。なんにも知らぬまま、こうして敵の手に落ち、無様に死んでいくのだからな」
「どういうことだ！」
「君はなにも知らない方がいい。もっとも、上司である『七面鳥』も知らないと思うから、気に病む必要はない。むしろ、私は君に同情しているんだよ」
「……はぁ？」
「お互いに息子、父親のように慕っていた『トップスパイ』と『教授』との関係は、我が祖国、Ω連合国にまで聞き及んでいたさ。その教授からも聞いていないなんて、しょせん君は、教授からはただの
『実験体の落第生』
としか見られていないとね……」
「……なっ！」
なにを言っているんだコイツは？ 俺を動揺させる気か？
だが、この状況でそんなことして、コイツになんの得がある？
言葉責めをして興奮する性癖なのか？
それとも、教授は俺に何かを伝えるつもりだったのか？
しかし、『パンドーラのオルゴール』の情報はエージェントから受け取るはずだ。
それに教授も、場所は知らないと……。
その時！ 俺の全シナプスに雷撃が走る！
”それ以外の情報”を教授は知っていた！？
しかし、”俺が知っていたから”、教授は教えなかったぁ！？
思い出せ！ シナプスのレコーダーを巻き戻せ！
『……教授はここに来た時、”彼女”に会ったのか？』
『いいや、Ｎ国の女は股が固くてなぁ。ワシが何かすると思って、”アソコ”を見せてはくれなかったわ！ せっかくワシが”日記”や”取扱説明書”を差し出したのによ、ヒャッヒャッヒャッヒャ！』
『Ｎ国の女は股が固くてなぁ』
『Ｎ国の女……』
待て！ なんでＮ国の女が関係するんだ！
『パンドーラのオルゴール』には、Ｎ国人は一人も関わっていないぞ！
俺が”彼女”って言ったから、教授は”Ｎ国の女”と答えた。
俺はしゃれっ気で『パンドーラのオルゴール』を”彼女”と言ったが、教授はそれを”生身の女”と理解した。
”生身の女”
”Ｎ国人”
領事の馬鹿息子が欲しかった”女”！
軍用ドローンや装甲車まで繰り出して、取り戻したかった”女”！
『パンドーラのオルゴール』は、人間には聞こえない波長の音で、聞いた人間の意欲を奪う兵器。
だがそれをもし、”人間が出せる”としたら！
教授が言った”アソコ”とは……声帯！
その声はトップスパイの俺ですら翻弄する、魔性の声！！
……あの花嫁が、『パンドーラ』そのものだったんだ。
