歌姫と銀行員 第二幕 ～二人の恋の協奏曲～

第四楽章 マネージャー 編

第二十六話 結婚って、いいよね

「よう銀行員」

　振り返ると、社長が意地の悪い笑みを浮かべて立っていた。

「はあ、こんにちは」

　思わず、間の抜けた返事をする。

「ハヤトと決闘して勝ったんだって！

？　お前もやるじゃないか？」

　この前事務所で会った時と同じような、いきなりの強襲！

「えっ！？」

「決闘なんて、今どき江戸時代じゃあるまいし……ハヤトもバカだよな。せっかくお膳立てしてやったのに。もうちょっと上手くやれば、minaと付き合えたのにな」

「な、何を言ってるんですか？」

「まあ、映画の宣伝にもなったし、今回の件はお前の実力も見れたし、よかったよ。大いなる一勝だ。おめでとう、銀行員くん」

　社長はそう言って、おどけてみせた。

　上品なダークブルーのスーツに、派手なポケットチーフもこうなると嫌味にしか見えない。

「あなたって人は！　minaがどれだけ傷付いたと思ってるんですか！」

　怒気を込めた瞳で、オレは社長を睨んだ。

「おいおい、そんな怖い顔するなよ。ますます愛が深まったんだからよかったじゃないか。それより……お前ら、ヤッたな」

　社長が口元をゆがめてニヤリと笑った。

「はっ、どういうことですか？」

「minaが最近、女っぽい表情をするようになったから、そんなことだろうと思ったんだよ」

「な、な、何を……」

　何でもお見通しか……ダメだ。向こうのペースに乗せられては。冷静にならなきゃ。

「ちょっとは感謝してくれてもいいと思うが……。だって、あの別荘、元々俺のものだぜ」

　そうだったのか！　まさか、変なカメラとか、仕掛けられてないよな。

「お前はすぐに顔にでるな、ハハハ、丸わかりなんだよ！　岡安が去年と同じように貸して欲しいって言ってきたから、そんなことだろうと思ったよ。安心しろ、別に覗いたりしてねえから。それに俺は、あんなどこもかしこもちっちゃい女なんてタイプじゃねえし」

　社長はさらに豪快に笑いだした。

　くそっ！　ここまでいいようにやられて、全く言い返せない。

「まあ、別に遊ぶのはご自由に。イケメン俳優さんから彼女を守ったんだし、minaの仕事に支障がなければ好きにするがいい。だが……」

！?　今度は一体何だ？

「この前も言ったが、お前とminaが結婚するのは、無理だ」

「はっ！？　だから、なぜ……」

　オレの言葉を遮るように、社長は続けた。

「だから、無理だって言ってるだろ！　もう少し出来の良い頭で考えてみろよ。まあ、minaも今日の結婚式で浮かれているかもしれないが、それでも無理なもんは無理だ」

　オレが再び社長を睨みつけると……

「まあ、せいぜい無い知恵絞って頑張んな」

　社長はそう行って、手をヒラヒラさせて去っていった。

　残されたオレには、胸の中にどす黒いようなモヤモヤしたかたまりが残っていた。

　雨宮さんと岡安さんへの祝福モード、そしてminaの素晴らしい歌を聴いて感動していたオレの心は、一気に沈んでいた。

　足取りも重く、minaが待つ、ホテルのラウンジの喫茶コーナーへと足を運ぶ。

　入り口のお洒落な字で書かれたメニュー表をちらりと見ると、

　な、何っ！　コーヒー一杯、せ、千二百円！！

　もちろん払えないことはないんだけれど、元が中小企業の不動産屋の育ちのオレは、びっくりしてしまった。

「佐伯さん遅いですよ！　こっちこっち！」

　オレに気づいた真由ちゃんが手を振ってくれた。

　真由ちゃんは肩に掛けた薄いストールがずれてしまって、慌てて直していた。

　そのしぐさ、ドレスアップした髪とストールから透けている綺麗な白い肌が、なんか色っぽい。

　いや、いや、オレはmina一筋だから……

　壁際に掛けられた、夕暮れに染まるフランスの大聖堂を描いたモネの複製画。

　ラウンジの天井も高く、落ち着いた印象を受ける。

　映画のワンシーンに出てきそうな、重厚感のあるダークウッドのテーブル。

　そこでオレはminaと真由ちゃんと、田中と、しばし語らった。

　minaと真由ちゃんが楽しそうに喋っていて、田中は少し蚊帳の外っぽかったけどな。

「いやー、雨宮さんの結婚式、よかったですよね。さっきもminaちゃんと盛り上がっていたとこなんです」

　真由ちゃんが、席に付いたオレに、そう笑いかけた。

「佐伯さん、コーヒーでいいですか？」

　やっと援軍が来た、というほっとした表情の田中。

「うん、ホットで、頼むわ」

「いいなぁ、私も、こんな綺麗なホテルで、みんなに祝福されて、幸せな結婚式、したいなぁーー」

　minaは瞳をキラキラさせて、オレと真由ちゃんを均等に見ながら言った。

「ブーケももらったし、もう次はminaちゃんじゃない！　それに、お相手もいるし」

　ちらりとオレの方を見る、真由ちゃん。

「そ、そうかなぁ……そうなのかなぁ……ねえ、カズくん……？」

　minaがちょっと戸惑ったような表情でオレの方を見た。

　金の上品の髪留めで結わえた髪。紺色のドレスもよく似合っている。

　普段よりさらに洗練されたminaにまじまじと見つめられて、オレはしどろもどろになった。

「う、うん、ど、どうなのかな……？」

　ダメだ。全く言葉が出てこない。

「ダメですよ、佐伯さん、女の子にはちゃんと言ってあげないと。minaちゃん不安になっちゃいますよ。まあ、佐伯さんは普段は鋭いのに、そういうとこは鈍感だからなぁ……あっ、minaちゃん、最近はね、女の子から言わせるのも、アリらしいよ」

「お、女の子の、ほうから……？」

　じっと考え込む、mina。

「それにね、雨宮さんは、逆プロポーズだったんだって！　雨宮さんらしいよね。そうだ、私の読んでた雑誌にそういうの書いてあったから、今度貸してあげるね」

「ええっ！　ほんと！？　読みたい読みたい」

　本当にminaは表情豊かだなあ。見ていて、飽きない。

　なんか、今minaと真由ちゃんはさらりと怖いことを言っていた気がするのだが、あまり気にしないでおこう。

　結婚か……

　さっきの社長の言葉。

『お前とminaは結婚は無理だ』

　社長はそういい続けている。

　何が原因なんだ？　オレとminaは……結ばれない運命なのか？？

「カズくん、どうしたの？」

　minaが不安そうにオレを見つめてきた。

「ああ、ううん、何でもないよ」

　オレは慌てて浮かんできた思考を振り払った。

「佐伯さん？？」

　真由ちゃんまでオレの方を心配そうに見てきた。そして、言葉を続けた。

「minaちゃん、男の人は結婚を決断するまで時間がかかるんだって。だから、もうちょっと待ってあげて。それでもダメなら、また一緒に考えようよ」

「う、うん。そうだよね」

　minaの表情が少し、戻った。

「いいですよねー。お二人とも、なんか楽しそうで……minaちゃん、ボクにも誰か、紹介してくださいよーー」

　場の雰囲気を変えようとしたのか、田中がおどけながらminaに話かけた。

「えーー、私、友達少ないし。あっ、最近歌手のAさんとご飯食べに行ったんだけど、誰かいい人いたら紹介してって言ってたよ」

「ええーー！！　Aさんって、あのAさん？　すごーい！！　さすがminaちゃん芸能人。あんな人ともお友達なんだ」

　真由ちゃんが間に入ってきた。

「お友達って言っても、ご飯一緒に行ったくらいだし。あとたまにメールもしてるかな」

　minaはうれしそうに微笑んだ。

　女性歌手、シンガーソングライターのA。オレ達の世代では、みんな知っている、狂おしいほど情熱的に愛を歌う、歌姫。そして、minaの憧れの人。

　そんな人物と友達になるなんて、また一つ、夢を叶えたな。

「でも、Aさんって、ボクより十歳以上も年上でしょ、もう少し歳が近いほうが……」

「何ワガママ言ってるのよ。元々、田中くんにAさんなんて、逆にAさんに失礼よ」

　真由ちゃん、田中にはけっこうキツいんだな。

「あっ、真由ちゃん、ケーキがあるよ！　ケーキ食べようよ」

　他のテーブルに運ばれてきた美味しそうなケーキを見て、minaが叫んだ。

　さっきあれだけ豪華なフルコースを平らげていたのに、小さい体でよく食べるな。

「うん、うん、いいね。えっと、どれにしよっか？」

　メニューを見ながら、楽しそうな真由ちゃん。

　上品な服装をした店員がやってきて、コーヒーのおかわりを入れてくれた。

　コーヒーが冷めてもなお、二人の年頃の女の子達のお喋りは、それからも長いこと続いていた。