第6話 決闘と仲直り
「チッ、さっさと死んじまえばいいのによ。」
「はぁ？？なにそれ！じゃあ、あんたが先に死ねよ！！」
飴璃の口調が、どんどん荒くなっていく。
……すごい。あの飴璃が、ここまで言い返すなんて。
普段は優しくて、誰にでも気を遣う彼女だけど、今日は違う。
それだけ私のことを心配してくれているのだろうか。
そう思うと、少しだけ胸が温かくなった。
「星よ、輝け！星座紋、蠍座！」
私は星座紋を発動させ、サイバーへと攻撃を仕掛ける。
しかし、放たれた星々はまとまりを失い、あちこちへと散らばってしまった。
「くっ……！」
「って、ん？ なーんだ、星が散ってるじゃねえかよ。まだ感情の整理ができてないってか？だっせえなw そんなんで次期王女サマになれんのかよ！w」
「え……？」
サイバーの言葉に、飴璃がこちらを振り返る。
「月夜……？ちょ、ちょっと待ってよ！私1人じゃこんなの倒せないよ！」
……ごめんね、飴璃。
私はまだまだ未熟だ。
自分の感情すら整理できない。こんな状態じゃ、星座紋をまともに扱うことだってできない。
それなのに、飴璃を巻き込んでしまっている。
「おいおい！結局人任せだったのかよ！！お前単体じゃただの雑魚だな！w さっさと死んじゃいな！！クロスサイバー！！」
サイバーの攻撃が飴璃へと向かう。
「月夜……！助けて……！！」
「！」
その瞬間、私の中で何かが動いた。
飴璃の声。
私を呼ぶ声。
……助けなきゃ。
今度こそ、守らなきゃ。
「はっ、どうせさっきみたいに星が散って終わるのに希望持ってんじゃねえよ。」
そんな挑発、もうどうだっていい。
私はただ、目の前にいる大切な人を守りたい。
「星よ、輝け！星座紋！！射手座！！」
次の瞬間、まばゆい光が辺りを包み込んだ。
サイバーの攻撃ごと、その姿が光の中へと消えていく。
「……飴璃、大丈夫？」
「消えた……？」
「正確には浄化、かな。立てる？」
私は飴璃に手を差し伸べる。
「あ、うん……。」
飴璃は私の手を取り、ゆっくりと立ち上がった。
「月夜って、ほんとに強いんだね。今日改めて思ったよ。」
「なーに、今更。全く……回復サポーターが怪我してどうするんだか！」
そう言いながら、私は飴璃の様子を確認する。
そして、少しだけ目を伏せた。
「私の為にありがとう。そして、ごめんね。」
「なんの事？」
「え？いやほら、私のせいでこれからもずっとエスパーグラデーションズに追いかけ回されるって思うと嫌じゃない？」
本当は、ずっと気になっていた。
私と一緒にいるせいで、飴璃まで危険な目に遭ってしまう。
私がいなければ、彼女はもっと平穏な日常を送れていたかもしれない。
「全然嫌じゃないよ？」
「え？」
思いがけない返事に、私は思わず顔を上げた。
「いや、そのー。私と離れたくなったりとか……。」
「思うわけ無いじゃん！」
飴璃は、いつものように笑っていた。
「月夜はさー。何の変哲もない私の人生に彩りを与えてくれた。困ってる私に手を差し伸べてくれた。そんな人から離れるわけ無いでしょ？」
……ああ。
そうだった。
私が飴璃に救われているように、飴璃もまた、私との時間を大切に思ってくれていたんだ。
一緒にいる理由は、私が彼女を守らなきゃいけないから、だけじゃない。
私たちが一緒にいたいと思っているから。
それだけで、十分だった。
「ありがとう……！大好き！」
気がつけば、そんな言葉が口から飛び出していた。
「どうしたのさ突然w さすがお姫様、わがままですな。」
「もー！その呼び方やめてー！！」
せっかくいい雰囲気だったのに！
本当に、飴璃ったら……。
「じゃあお詫びとして、なんか買ってもらおうかなー！」
「え！？しょうがないなー。」
「いやいやだめー！！ちょっとは断る練習もしたら？」
「えー、めんどくさいからパス！」
私はわざとらしく肩をすくめる。
だって、せっかく仲直りできたんだもん。
今くらい、わがままを言ったっていいでしょ？
「それよりどっか遊びに行こうよ！！」
「いいけど……、ものすごく急だね。行く場所は私のおすすめでいい？」
「うん！」
飴璃は少し考えたあと、ぱっと表情を明るくした。
「それじゃあ！」
「「れっつごー！」」
こうして私たちは、再び歩き出した。
これから先、どんな困難が待ち受けているのかは分からない。
エスパーグラデーションズとの戦いも、きっとまだ終わらない。
けど、それでも。
隣に飴璃がいてくれるなら、きっと大丈夫、だよね！
夜空に輝く星々のように、私たちの未来もきっと、色鮮やかに輝いていくはずだから！！
