『異世界転生したら人生逆転できると思っていた。』

第1話 異世界転生したニート、人生勝ち組を確信する。

異世界に転生すれば、人生はやり直せる。

特別な才能がなくても、現代日本の知識さえあれば成功できる。

そんな夢を信じた、一人の男の物語です。

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　人生とは、不公平なものだ。

　生まれた家庭、容姿、才能、運。

　成功する人間は、最初から成功するようにできている。

　少なくとも、田中健太はそう信じていた。

　三十四歳。

　独身。

　職歴なし。

　最終学歴は私立大学中退。

　実家の六畳間で、十五年間、社会との接点をほぼ断って暮らしていた。

「はぁ……クソゲーだな、この世界」

　午前十一時。

　健太はパソコンの前で、昨日から読み続けていた異世界転生小説の最新話を閉じた。

　主人公は元ニート。

　転生先で最強の魔法を手に入れ、王女に惚れられ、巨大な領地を与えられていた。

「いいよなぁ、こいつ」

　健太は椅子の背もたれに体重を預けた。

「俺だって異世界に行けば、絶対に成功できるのに」

　現代日本は、才能のない人間には厳しすぎる。

　就職するには学歴が必要。

　学歴があっても経験が必要。

　経験がなければ採用されない。

　そもそも、十五年間も引きこもっていた人間を雇う会社など、まともな企業ではない。

　だったら、最初から別の世界で人生を始めた方がいい。

　健太は本気でそう考えていた。

　異世界なら、現代日本の知識だけで無双できる。

　マヨネーズを作れば料理革命。

　水車を作れば産業革命。

　蒸気機関を作れば国家の英雄。

　そのうえ、転生者特典として最強の魔法でも授かれば、もう人生は勝ったも同然だ。

「俺、結構頭いいからな」

　健太は満足そうに頷いた。

　実際には大学の授業についていけず、一年半で退学していた。

　だが、本人の認識は違う。

　大学の講義がつまらなかった。

　教授の教え方が悪かった。

　社会の仕組みが、自分の才能を理解できなかった。

　それだけの話だった。

「健太ー！　お昼、どうするのー！」

　一階から母親の声がした。

「なんでもいい！」

「だったら自分で作りなさい！　お母さん、これから病院なの！」

「はぁ!?　なんでだよ！」

　健太は舌打ちした。

　最近、母親が妙にうるさい。

　父親は定年退職し、年金生活に入った。

　母親も膝を悪くして、以前のように家事ができなくなっている。

　それでも健太には関係のない話だった。

　親が子供の面倒を見るのは当然だ。

　自分はまだ、本気を出していないだけなのだから。

「……マジで異世界行きてぇ」

　そう呟いた瞬間だった。

　視界が、真っ白になった。

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「ようこそ、選ばれし魂よ」

　気がつくと、健太は白い空間に立っていた。

　目の前には、美しい銀髪の女性が浮かんでいる。

　純白の衣装。

　透き通るような肌。

　背中には、淡く光る翼。

　健太は一瞬で理解した。

「……来た」

「はい？」

「来たああああああああ!!」

　健太は両手を突き上げた。

「異世界転生！　マジで来た！　俺の時代だあああ！」

　女性は少し困惑した表情を浮かべた。

「あの、まずは状況の説明を――」

「女神様ですよね!?　俺、死んだんですよね!?　トラック!?　それとも過労死!?」

「いえ、あなたは自室で――」

「まあ、そんなことはどうでもいい！」

　健太は興奮していた。

　長かった。

　本当に長かった。

　三十四年間、報われなかった人生。

　だが、それも今日で終わりだ。

「チート能力は何ですか!?　無限魔力!?　全属性魔法!?　それともステータス百倍!?」

「……ちーと？」

「ほら！　転生特典ですよ！」

　女性は首を傾げた。

「申し訳ありません。あなたに特別な能力を授ける予定はありません」

「…………は？」

「魂の適性に応じて、新しい世界へ送り出す。それが私の役目です」

「いやいやいや！　ちょっと待って！」

　健太は慌てた。

「異世界転生ですよ!?　普通、何かもらえるでしょ!?」

「普通、とは？」

「だから！　神様からの加護とか！　伝説の武器とか！」

「そのような制度はありません」

　健太は言葉を失った。

　話が違う。

　こんなの、知っている異世界転生じゃない。

　しかし、彼はすぐに考え直した。

　チートがなくても問題ない。

　自分には現代日本の知識がある。

　むしろ、能力に頼らず成功する方が格好いいではないか。

「……まあ、いいでしょう」

「よろしいのですか？」

「ええ。俺には知識がありますから」

　健太は余裕の笑みを浮かべた。

「で、転生先は中世ヨーロッパ風の世界ですよね？」

「あなたの世界とは異なる文明を持つ世界です」

「魔法は？」

「存在します」

「魔物は？」

「存在します」

「エルフは？」

「存在します」

「よしっ！」

　健太は拳を握った。

　完璧だ。

　あとは貴族令嬢でも助ければ、人生逆転は確定。

「ちなみに、俺以外にも転生者っているんですか？」

「はい」

「えっ」

「あなたの世界から来られた方も、多数いらっしゃいます」

　健太の表情が曇った。

「……何人くらい？」

「正確な人数は把握しておりませんが、現在も生活されている方は数万人ほどでしょうか」

「数万人!?」

「はい」

「そんなに!?」

「珍しいことではありませんので」

　健太は少し考えた。

　だが、すぐに気を取り直す。

　数万人いたところで、問題はない。

　自分は他の転生者とは違う。

　異世界小説を何百作品も読んできたのだ。

　成功するための知識は十分にある。

「まあ、先輩がいるなら話が早いか」

　健太は笑った。

「それじゃ、お願いします！」

　女性は静かに頷いた。

「新たな世界で、あなたが良き人生を歩まれることを願っています」

　足元に魔法陣が浮かび上がった。

　光が全身を包み込む。

　健太は最後に叫んだ。

「待ってろ異世界！　今度こそ俺が主人公だあああ！」

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　目を開けると、青空が広がっていた。

　心地よい風。

　遠くに見える城壁。

　石畳の道を行き交う馬車。

　そして、耳慣れない言語で会話する人々。

「……すげえ」

　健太は立ち上がった。

　服装は、見慣れない麻の上下。

　足には革靴。

　腰には小さな布袋がぶら下がっている。

　中には銀色の硬貨が五枚。

「初期資金ってやつか」

　健太は笑った。

　しかも、不思議なことに周囲の言葉が理解できる。

　看板の文字まで読めた。

「言語理解は標準装備か。まあ当然だよな」

　城門の前には、大勢の人間が並んでいた。

　健太も列に加わる。

　やがて、自分の番が来た。

「名前は？」

「田中健太です」

「出身地は？」

「日本です」

　門番は慣れた様子で頷いた。

「ああ、転生者か」

「わかるんですか!?」

「最近多いからな。身分証は？」

「ないです」

「なら仮登録だ。入市税は銅貨三枚」

「えっ？　金取るんですか？」

「当然だろ」

　健太は困惑した。

　異世界転生者なら、歓迎されるものではないのか。

　しかし門番は、まるで珍しくもない客を扱うように、淡々と手続きを進めた。

「銀貨一枚で銅貨十枚だ。釣りを渡す」

「……はい」

「次！」

　背中を押されるように、健太は城門をくぐった。

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　街は、想像していた以上に活気に満ちていた。

　市場には野菜や肉が並び、職人たちは忙しそうに働いている。

　建物は石造りで、通りには荷馬車が行き交う。

　そして何より――

「女の子、めっちゃ可愛いじゃん……！」

　健太は通りを歩く女性たちを見つめた。

　長い金髪。

　整った顔立ち。

　綺麗な衣装。

　まさに異世界ファンタジー。

　日本では女性とまともに会話したこともなかったが、この世界なら違う。

　きっと自分の魅力を理解してくれる人が現れるはずだ。

「さて……まずは冒険者ギルドだな」

　健太は看板を探した。

　すぐに剣と盾を描いた建物が見つかった。

「冒険者ギルド」

　その文字を読んだ瞬間、胸が高鳴った。

「いよいよ始まるぜ……」

　扉を開ける。

　そこには、武器を携えた冒険者たちが集まっていた。

　屈強な戦士。

　ローブを着た魔法使い。

　弓を背負った獣人。

　そして、受付には美しい金髪の女性が座っていた。

「いらっしゃいませ。冒険者登録をご希望ですか？」

「はい！」

　健太は勢いよく答えた。

「俺、転生者なんです！」

「そうですか。では、こちらの申請書にご記入ください」

　受付嬢は微笑んだ。

　予想と違い、驚く様子はなかった。

「それと、初回登録には適性検査と基礎体力試験があります」

「……え？」

「剣術、魔法、体力の三項目を確認します」

「試験？」

「はい。魔物討伐に従事する場合、最低限の能力が必要ですので」

　健太は眉をひそめた。

　普通、こういうのは登録するだけで冒険者になれるものではないのか。

　だが、ここで引き下がるわけにはいかない。

「わかりました」

「では、まず体力試験からご案内しますね」

　受付嬢は微笑みながら立ち上がった。

　その笑顔を見て、健太は安心した。

　きっと簡単な試験なのだろう。

　何しろ、自分は異世界転生者だ。

　物語なら、こういう場面で隠された才能が発覚するものだ。

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「それでは、こちらの荷物を持って、指定された区間を三往復してください」

　試験官が示したのは、背負い袋だった。

「重さは十五キログラム。実際の冒険で必要になる最低限の装備重量です」

「十五キロ？」

「はい」

「……そんなに重いんですか？」

「水、食料、予備装備、採取物などを含めれば、むしろ軽い方です」

　健太は袋を持ち上げた。

「うっ……！」

　思った以上に重かった。

　しかし、周囲には若い受験者もいる。

　ここで弱音を吐くわけにはいかない。

「ふ、普通ですね」

「では、始めてください」

　健太は歩き始めた。

　最初の十メートルは問題なかった。

　二十メートルで息が上がった。

　五十メートルで足が重くなった。

　そして、最初の折り返し地点に到達したところで――

「はぁ……はぁ……ちょ、ちょっと待って……！」

　膝に手をついた。

　額から汗が流れる。

　心臓が激しく鼓動していた。

「大丈夫ですか？」

「だ、大丈夫……ちょっと、昨日寝てなくて……」

「休憩されますか？」

「いや……これは、その……」

　健太は周囲を見回した。

　他の受験者は、同じ荷物を背負いながら軽々と歩いていた。

　中には、自分より年下に見える少年までいる。

「……あいつら、何かスキル使ってるんじゃないですか？」

「いいえ。全員、一般の受験者です」

「でも、明らかにおかしいでしょ！」

　試験官は困惑した。

「何がおかしいのでしょうか？」

「普通、十五キロも背負って歩けませんよ！」

「……冒険者志望であれば、この程度は必要です」

　健太は唇を噛んだ。

　なんだ、この世界は。

　思っていたのと違う。

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　結果は散々だった。

　体力試験、不合格。

　剣術試験、不合格。

　魔法適性、平均以下。

　唯一、言語理解能力だけは高く評価されたが、それは転生者なら誰でも持っている一般的な能力だった。

「総合判定は不合格です」

　受付嬢が申し訳なさそうに告げた。

「ただし、危険区域外での採取や、市内の雑務でしたら紹介できます」

「……雑務？」

「荷運び、清掃、倉庫整理などです」

　健太は呆然とした。

　異世界に来てまで、そんな仕事をしろというのか。

「いや、俺、異世界転生者ですよ？」

「はい」

「特別な知識とか、あるんですよ？」

「でしたら、商業ギルドへの登録をご検討されてはいかがでしょうか」

　受付嬢は丁寧に説明した。

「新しい製品や技術をお持ちでしたら、商業ギルドで審査を受けられます」

　その瞬間、健太の表情が変わった。

「……商業ギルド？」

「はい」

　健太は笑った。

　そうだ。

　何も冒険者になる必要はない。

　考えてみれば、剣を振ったり、魔物と戦ったりするのは馬鹿のやることだ。

　自分には、現代日本の知識がある。

　マヨネーズ。

　水車。

　蒸気機関。

　これさえあれば、国を動かすほどの大富豪になれる。

「なるほどね……」

　健太は立ち上がった。

「最初から、そっちが俺の進む道だったってわけか」

「……はい？」

「いや、こっちの話です」

　健太は受付嬢に笑いかけた。

「そのうち、俺の名前を聞いて驚くことになりますよ」

「はあ……」

「まあ、楽しみにしていてください」

　そう言い残し、健太はギルドを後にした。

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　夕暮れ。

　健太は安宿の一室で、机に向かっていた。

　目の前には、商業ギルドで購入した紙と木炭筆がある。

「まずはマヨネーズだな」

　彼は紙に文字を書き始めた。

『マヨネーズの作り方』

　一、卵を用意する。

　二、油を用意する。

　三、酢を用意する。

　四、全部混ぜる。

「……完璧じゃん」

　健太は満足そうに頷いた。

　明日、料理人に作らせればいい。

　材料も単純だ。

　きっと簡単に完成する。

　そうなれば商業ギルドが製品化し、莫大な利益が手に入る。

「いやぁ、やっぱ俺って天才だわ」

　健太は椅子に寄りかかった。

　そして、ふと思いついた。

「……あれ？」

　マヨネーズは、どうすれば固まるのだろう。

　卵を丸ごと使うのか。

　卵黄だけだったか。

　油はどのくらい必要なのか。

　酢は最初に入れるのか、最後に入れるのか。

「……まあ、適当でいいか」

　健太は考えるのをやめた。

　それくらい、現地の料理人なら何とかするだろう。

　自分の役目は、あくまで革新的なアイデアを提供することだ。

　細かい作業は、専門家に任せればいい。

「ふふっ……」

　健太は窓の外を眺めた。

　異世界の夜空には、見慣れない星々が輝いていた。

「やっと、俺の人生が始まるんだ」

　その声には、確かな希望があった。

　明日、自分が世界を変える。

　その確信に、何の疑いもなかった。

　ただ、一つだけ。

　健太は、まだ気づいていなかった。

　アイデアを思いつくことと、それを実現することは、まったく別の話だということに。

　そして。

　この世界の人間たちは、彼が想像しているほど愚かではなかった。

　むしろ、何も知らないのは――。

　彼自身だった。

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異世界に転生しても、現代日本で身につけた知識や経験が、そのまま通用するとは限りません。

主人公の健太は、自分には誰にも負けない知識があると信じています。

果たして、その自信は異世界でも通用するのでしょうか。