光の子

ウン

この頃、クラスには目立つ男子グループが現れた。テラボールでよく一緒に遊ぶ五、六人の男子生徒だった。その中でラクという男の子の声は一番高かった。でも、グループのリーダーはラクではなく、ウンという背が高くて格好いい男の子だった。

平日、この男子グループはよく教室の後ろに座って話し合った。たぶん決めたルールではないが、ウンはいつも彼らの真ん中に座っていた。そしてラクが横に座って、喋っていた。たまにウンはラクの言うことに反論した。この時、ラクはたいてい「まあ、ウンがそう言うなら」と言って笑った。

ヨウはスポーツが苦手で、この男子グループとの縁はないはずだった。遠くから教室の後ろでしゃべってる彼らをちらりと見るぐらいしかなかった。しかし、宣伝委員になってから、ヨウは彼らの話しの内容に興味を持った。文章に取り入れることができるかもしれないと思ったからだ。そして度胸を決めて、ウンの隣に座って、彼らの話に参加した。この男子グループの中にいると、妙に体が熱くなって、一緒に笑わずにいられない、とヨウは感じた。

ある日、休憩の時間、ウンは教室の後ろから来て、ヨウの前の席に座った。

「あのさ、最近ゴーレムのゲーム機を買って、遊ぼうと思ったけど、故障か何か、ゴーレムは動けないよ。」とウンは言った。

「そう？私に見せてくれない？うちのおやじはゴーレムドライブを持っていて、私も時々いじるのです。」

それで、週末にウンの家に行くと二人は約束した。絨毯に乗ってウンの家まで行くとヨウが思ったが、ウンは火の車で迎えに来た。ヨウの知る限り、同年代の人が火の車を運転するのはウンが初めてだった。ヨウは火の車の後ろ席に乗った。火の車は絨毯の三、四倍もの速さがある。危ない刺激をヨウは感じた。