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ホウキ

気のせいか、あの何か月間はずっと曇りのようだった。ヨウは暗い空の下に一人で登校したり帰ったりした。元旦の後、この日も、放課後、ヨウは一人で帰ろうとした。そして生徒の流れの中に、一人の女の子の姿を気づいた。他の生徒はたいてい正門に向かって歩いてたが、この子がその反対側、学校の裏口に向かっていた。よく見ると、ヨウのクラスのタニだった。

ヨウは少し彼女の後ろについて行った。そしてタニが裏口の隣の部屋の入って、出た時ホウキを手で持っているのを見た。タニはホウキを持ち裏口を出て、姿が消えた。ヨウはそれが面白いなあとふと思った。

次の日の放課後、ヨウは裏口の傍でタニを待っていた。タニはホウキを持ち出し、乗ろうとする時、ヨウを気づいた。

「こんにちは、タニさん。」とヨウがあいさつした。

「こんにちは。」とタニが無表情で返事した。ホウキを両足で挟んで、飛ぼうとしているように見えるけど、動かなかった。

「ホウキで帰るの？」とヨウが尋ねた。

「そうよ。別に珍しいでもないでしょう。この学校にも十人ぐらいの魔女がいるじゃない？」

「タニさんは魔女？」

「そうですよ。別に好きで魔女になったじゃないけど。まあ、もう帰ります。」

とタニが言いながら、ホウキを乗って行ってしまた。ホウキのスピードは絨毯とほぼ一緒なんだ、とヨウが気づいた。

家に帰って、ヨウは辞書とかで魔女のことを調べた。かつて流行っていた魔女の一族は、現代になると数少なくなった。魔女の血を引いても、自分が魔女だと認めない人結構いるそうだ。なぜなら、魔女には選挙権がないから。魔女は昔からホウキで移動するのが普通だけど、現代になると、ホウキを諦めて、普通の人のように絨毯で移動するのがほとんどになった。