第三十話 三方向同時進行
「あの脚本、おかしいでしょ。私のあの部分を足すと、前後のつながりが全然ないんだよね。まるで後から急に付け足したみたい。」
マリハは社長室のソファに座り、手にした数ページの脚本を握りしめていた。紙の端は彼女が何度もめくったせいで、少し捲れていた。彼女は呆れたようにぼやいた。
「なんで急にこんな一節を入れたの？」葵はパソコンで何かをしながら、マリハを見もせずに気軽に返した。
マリハは脚本をそっと机の上に投げ、大げさなポーズをとった。
「まさか……私がレスリングの試合会場で話題になったことに便乗するため？」
その言葉を聞いて、葵は振り返り、呆れた顔で彼女を見た。
「ちょっと、あなたは先に脚本をもらってからレスリングのリングに上がったんでしょ！」
「あ……ははは……そうだった！」
葵は立ち上がり、上着を羽織り、机の上の車の鍵を手に取り、机の横の書類の束も手に取った。
「ちょっと出かけてくるけど、一緒に来る？」
「私はいい。あとでいずみ姐さんを迎えに行くから。」
「あなたたち、もう黄金コンビじゃないの。」彼女は顔を横に向け、視線を入り口のガラスに落とした。「じゃあ、乃亜と舞子を連れて行ってくるね！」
「いってらっしゃい、葵。」
東京の高級住宅街、御長亭院タワーマンション。
「それで、千澄、この件についてどう説明するつもり？」
ソファに座った秋岡いずみ――もとい、御長亭院千澄は目を伏せ、すぐには答えなかった。
「答えなさい、千澄！」一人の若い女性が泉の向かいに座り、両腕を胸の前で組み、眉をひそめ、その口調には怒りが押し込められていた。
雰囲気はこの上なく重苦しく、真昼の日差しが床に降り注いでいたが、ちょうど二人が向かい合って座るソファだけは避けていた。
「もういいわ、千影、そんなに怒らないで。」
中年の男性が日の光の中に立ち、ごく普通の服装をしていたが、その声と佇まいからは、誰も無視できない威厳が漂っていた。泉の父親であり、御長亭院家の当主――御長亭院玄奛である。
御長亭院家は金融業を中核とし、東京はもとより経済界においても極めて重要な影響力を持っている。当主として、玄奛は声を張り上げて自分の地位を証明する必要はない。ビジネス上の決断であれ、家族内の事柄であれ、彼は常に全員が口を開く前に状況を見極め、最後の判断を下すことに慣れていた。
しかし、自分の娘に対しては、どうしてもビジネスと同じやり方では向き合えないようだった。
外から見れば、御長亭院玄奛は御長亭院グループの絶対的な社長であり、長年権力の中枢に身を置いてきた彼は威厳に満ち、強権的で、一つの決断が無数の人の運命を左右することもあった。しかし家に戻れば、この数多の人が軽々しく逆らえない当主も、二人の娘には全くなすすべがなかった。
普段どれほど威厳があっても、娘を前にすると無意識に譲歩してしまう。この家では、彼は二人の娘に完全に押さえ込まれた一人の父親に過ぎなかった。
「お父様！ 千澄のこの件はもう深刻なんです。」千影は父親にそう言い終えると、続けて泉の方に向き直り、声をさらに一段高くした。「自分が何をしているか、本当に分かっているの？」
「あなたが私に電話をかけてきた時、もう事態は手に負えなくなっていたんじゃないの？」
御長亭院千影、御長亭院家の長女で、千澄より三歳年上。現在、御長亭院グループで常勤取締役を務めている。幼い頃から家族の後継者として育てられ、性格は決断力があり、迅速果断。妹の千澄に対しては、常に厳しい姉であった。千影はずっと千澄がプロレスラーの道に進むことに反対してきた。彼女の考えでは、レスリングは御長亭院家の身分とは相容れないだけでなく、怪我とリスクに満ち、将来の保障も見えない道だった。他の選択肢があるはずの妹が、なぜこの人生を選ぶのか理解できず、妹が使う芸名「秋岡いずみ」もずっと気に入らなかった。
泉はうなずき、反論しなかった。
「なぜその後、電話をかけてこなくなったの？ 一体何がしたいの？」
千影の口調はますます厳しくなり、千澄に口を挟む隙を与えなかった。
「荷物を取りに戻ったの、それともようやくグループに戻る決心がついたの？」
「いいえ……私は絶対にグループには戻りません。会社を経営する能力なんて全くありませんから。」泉は全く迷わなかった。この言葉は自分に何度も言い聞かせてきたものだった。
千影は深く息を吸い込み、湧き上がる感情を無理やり押し込めた。
彼女は目の前の頑固な妹を見つめ、その目は複雑だった。怒り、心配、そして千澄にはどうしても理解できない感情が混ざり合っていた。
「それで、最終的にどうやって解決したの？」千影は重い口調で尋ねた。
「まさか、うちが直接『暗殺命令』を出すわけにもいかないでしょ？」泉は答えず、逆に問い返した。
「ヤクザじゃあるまいし。」千影は眉を少しひそめた。「一時的に一部の情報を抑えられただけでも限界よ。」
「自分のことで家族を巻き込みたくないの。」
「千澄、今日帰ってきたのは、たぶんこういうことを言うためだけじゃないでしょう？」
彼女は数秒沈黙し、ついに口を開いた。
「……うん。」
「一つ話があるの。」
「何？」
千影の表情が微かに変わった。
「私はレスリングを続けることに決めた。会社には戻らないし、今の生活も諦めない。自分のやり方で、もう一度始めたいの。」
誰もそれ以上話さなかった。
泉はうつむき、両手を膝の上に置いていた。表面上は平静を装っていたが、指先は微かに強く握られていた。どんな答えにも向き合う覚悟はできていた。
千影は依然として腕を組み、眉をひそめていた。妹を見つめるその顔から怒りは大半が消えていたが、だからといって楽になったわけではなかった。その普段は冷静な瞳には、複雑な感情がわずかに浮かんでいるようだった。
そして傍らに座る玄奛は、ただ静かに千澄を見つめていた。
三人は同じリビングに座っていながら、まるでそれぞれ異なる世界に立っているかのようだった。
マリハはぴしっとしたスーツに着替え、車を運転して御長亭院タワーマンションの裏門に来た。
彼女が今日着ているのは、すっきりとしたシルエットの濃い色のスーツだった。ナローショルダーのデザインが全体をより一層引き締めて見せている。中には過度な装飾のない白いシャツを合わせ、襟元はきちんと留め、スーツのボタンもきちんと留めていた。体に沿ったスラックスが脚のラインをより長く見せ、全体として洗練されたフォーマルな印象で、普段の彼女とは全く違っていた。
このスーツ本来の組み合わせなら、黒いハイヒールを履くべきだが、マリハは明らかにその靴を履いて車を運転するつもりはなかった。
出かける前、彼女はそのハイヒールをしばらくじっと見つめ、最終的に黙って黒いスニーカーに履き替えた。どう見てもスーツには合わないが、少なくとも運転中にヒールがペダルに引っかかることはない。
この車は泉のもので、月鳳Sovereign。濃い灰色のマット塗装が夜の闇の中でほとんど反射せず、街灯の光を受けても薄い光の膜が浮かぶだけだった。車のフロントには細長い鳳凰のエンブレムが立ち、グリルのラインはきゅっと引き締まり、側面のシルバーのウエストラインがヘッドライトの後ろから車尾まで一直線に伸び、細く抑制された線が車体全体を貫いていた。
マリハはサングラスをかけ、普段よりさらにフォーマルな髪型に整えた。
彼女はドアを押し開け、運転席から降り、車の横に立ち、目の前のそびえ立つ豪華なマンションを見上げた。
「……豪華すぎでしょ。」彼女は思わず感嘆の声を漏らした。
しかし次の瞬間、彼女は何かに気づいた。自分も今、葵と一緒に豪邸に住んでいるのだった。
そう考えると、彼女の表情はどこか微妙になった。
こんな場所に立っていると、彼女の視線は無意識に別の場所へと漂ってしまう。ここは本来、彼女のような身分の人間が近づくべき場所ではない。
少なくとも、彼女はずっとそう思ってきた。
もしこの時、近くに誰かが通りかかったら、彼女はすぐに運転手のふりをして、雑巾を取り出し、何事もなかったかのように真面目に車体を拭くふりをするだろう。
ほどなくして、泉がマンションの正面玄関から出てきた。相変わらず質素な服装で、小さなスーツケースを引いていた。
車の横に立つマリハを見て、彼女は明らかに一瞬固まった。
「……どうしたの、その格好？」
「何が？」
「服よ。」
泉は彼女を上から下までじろじろと見た。
「今日はなんで急にそんなにフォーマルなの？」
マリハはうつむいて自分のスーツを見た。
「これ？ ……だって、フォーマルにしろって言ったじゃない。」
「フォーマルにしろとは言ったけど、取締役会に出席するみたいにしろとは言ってない。」
「そんなに大げさ？」
「大げさよ。」
泉は迷いなく言った。
マリハは少し気まずそうにサングラスを押し上げた。
「でも仕方ないでしょ、あまりにラフすぎるのもよくないし。」
泉の視線が彼女の足元に落ち、二秒間沈黙した。
黒いスーツのズボンの下には、どう見ても似合わない黒いスニーカー。
「……靴も自分で選んだの？」
「うん。」
「ハイヒールは？」
「家に。」
「なんで履かないの？」
「ハイヒールで運転するのが怖いの。」マリハは真面目に答えた。
泉は一瞬固まり、それから思わず笑った。
「スーツケースから引っ張り出した一番フォーマルな服なんだよ。」
「もういいから、早く乗って。」マリハがトランクを開け、葵が荷物を入れた。「帰ったら部屋の整理もしないといけないし。」
泉は車に乗って間もなく眠ってしまった。昨夜は一睡もせず、広い部屋の中を行ったり来たりしながら、家族にどう話せばいいか分からなかった。マリハもよく眠れず、一人でベッドに横たわり、周りがぽっかりと空っぽに感じられた。
車内には音楽が流れ、エアコンは快適な温度に設定され、一路住まいへと向かった。
車を停めてから、マリハは泉を起こさず、自分だけ降りてトランクの荷物を家に運び入れ、服も着替えてから車に戻った。
泉は長くは眠らなかった。車が停まってから十分もしないうちに目を覚ました。マリハは運転席に座り、スマホを見ていた。
「何見てるの？」
「自分で検索してる。」
「どのくらい寝てた？」
泉は髪をかき上げた。
「三十分くらいかな。」
泉はドアを開け、日の光の中に立ち、背伸びをした。マリハもそれに続いて車を降りた。
「検索結果はどう？」
「相変わらずぱっとしない情報ばかり。もう誰かが怨恨殺人を疑い始めてる。もちろん、清優マリハが殺されたという前提でだけど……」
「本当にそういうの気にしないんだね。」
「とっくに割り切ったよ。俳優が表舞台に出られないのは、死んだのと同じだから。」
「こんなことが起きたら、事務所がまず考えるのは切り捨てでしょ、守ることじゃなくて。」
マリハはただ笑って、それ以上は続けず、王子の方へと歩き出した。
「スーツケースは？」
「家の中に運んだよ。」
「もう！」
「株式会社SANOVIA、正式設立！」
葵が法務局で全ての手続きを終え、会社に戻ると、乃亜と舞子は会社のウェブサイト制作を始めた。
「会社概要を入力できるよ。」舞子が言った。
二人の作業は速く、道中でもうほとんどできあがっていた。
「よし。私の本名だけは出さないでね。」葵が言った。「代表取締役社長、逢沢美桜って書いて。」
「逢沢美桜？」乃亜は不思議そうな顔をした。
「逢沢美桜……あ！分かった！」舞子が一度口に出して読み、はっと気づいた。
「どういう意味？ 分からない。」
舞子は乃亜を見てにやりと笑った。
「ほら、Misawa Aoi（三沢葵）を、アルファベットを分解して組み替えると――Aisawa Mio（逢沢美桜）になるでしょ。これで分かった？」
乃亜はしばらく固まっていたが、最後に二つの名前のローマ字を紙に書き写し、並べて照らし合わせて、ようやく完全に理解した。
「おお……」
その時、葵と舞子はすでに会社の事業について調べ始めていた。
株式会社SANOVIA
SANOVIAはIP企画とクリエイティブ開発を中核とし、クリエイターとタレントのマネジメント機能も兼ね備えた会社である。事業はオリジナルIP企画、キャラクター・ストーリー・世界観デザイン、コンテンツ企画・制作、ブランドコラボレーション・クロスメディア展開、そして所属クリエイター・タレントのマネジメントに及ぶ。
所在地：東京都新野区1丁目55-3 新野江口ビル
設立日：2026年7月18日
従業員数：8名
代表取締役社長：逢沢美桜
主な業務：
1.オリジナルIP企画・開発
2.キャラクター・ストーリー・世界観デザイン
3.コンテンツ企画・制作
4.ブランドコラボレーション・クロスメディア展開
5.クリエイター・タレントのマネジメント
公式サイトの内容はひとまずこれだけ。
株式会社SANOVIAの真下三階、KAIROS Voiceでは、安藤レイナが録音作業に参加していた。CMナレーションの仕事は初めてで、彼女はとても緊張していた。
安藤レイナはマイクの前に立ち、ヘッドホンを首に掛け、手に台詞の紙を握っていた。防音ガラスを隔てて。
ディレクターの声がヘッドホンから聞こえてきた。
「安藤さん、まず一度試してみましょう。本番じゃなくていいです。」
彼女は深く息を吸い、台詞の紙を譜面台に置いた。最初の二文はまだ安定していたが、三文目で声が急に低くなり、語尾が頼りなくなった。
ディレクターは止めず、彼女が読み終えてから言った。
「少しリラックスしてください。あまり力まなくていいですよ。CMナレーションは試合実況とは違いますから、声を押し出す必要はありません。」
レイナはうなずき、呼吸を整え直した。
「新世代女子レスリング、まもなく開幕。」
「新しいリング、新しいルール。」
「Project Z。」
「開幕、カウントダウン！」
「KAIROS」
二度目は少し良くなり、ディレクターがヘッドホンで付け加えた。
「最後のKAIROSは、少し抑えて。最初ほど激しくしなくていいです。」
「はい。」
「よし、3、2、1！」
「KAIROS。」
「はい、OK、大丈夫です。」
安藤レイナは重荷を下ろしたようにヘッドホンを外し、ディレクターにお辞儀をした。
「お疲れさまでした。」
「お疲れさまでした。」
