第十四話 小分隊が今日結成された
マリハはようやく家に着いた。筋肉痛が始まり、彼女はベッドにうつ伏せになって唸り声を上げていた。
LINEにはいつの間にか新しいグループができていた。五人全員が入っていて、グループ名は「GREED小隊」だった。中にはあの貴重な集合写真が送られていた。
マリハはグループに「ありがとう」と送った。
それが、しばらく動きのなかったグループに初めて変化をもたらした。
一番明るい乃亜が最初に返事をした：「清優さん、お疲れさまでした！」
続いて舞子、いずみ、レイナもメッセージを送ってきた。
数人は今日の試合の流れから、乃亜と舞子のインターンの日常、そしてマリハの俳優としての仕事まで話が及んだ。
ここから二人の新しいファン心が爆発した。乃亜が質問し、舞子が考察を担当し、いずみとレイナはドラマをあまり見ないものの、マリハの話を聞くことができ、時折質問や相槌を打つなど、楽しそうに話を聞いていた。
「はい、質問です！清優さんの初めての出演作品は何ですか？」
「映画『代役』です。台詞はありませんでした。」
「あのスタントマンが誤って犯罪現場に迷い込んで、人質を救出する話ですか？ 私といずみも見ましたよ！」
「見たことあるような気がする、そう言われれば。」
「二日間だけ撮影して、クランクアップしました。一瞬だけ顔が出て、それで終わりです。防犯カメラの視点で映って、その後立ち去るだけです。」
「見つけました」
その後、舞子がグループに映画のワンシーンを送った。映像は防犯カメラの俯瞰アングルで、特徴的な青みがかったトーンで、マリハが道路の真ん中に立っているのが映っていたが、それでは彼女だとは全く分からなかった。すぐに画面から消えた。
「もう一度出てくるのは写真です。同じシーンで撮ったもので、道端の草むらに横たわって、顔中をめちゃくちゃに塗られています。」
「あの時はまだ事務所に入る前だったので、メイクも全部自分でやらなきゃいけなかったんです。その後、その写真は背景のホワイトボードに使われました。」
そしてもう一枚のスクリーンショットがグループに送られた。それはあのホワイトボードの写真――警察署の捜査分析用ホワイトボードで、様々な証拠写真や付箋が貼られ、その中にマリハのあの顔中を汚した遺体写真が、他の「被害者」写真の中に混ざっていた。全く分からないほどだった。
「はい、質問です！清優さんはいつから刑事ドラマに出始めたんですか？」
「『代役』も刑事ドラマでしたね。」
メッセージを撤回。
「違う、『代役』はサスペンスドラマだった。」
「じゃあ、初めての刑事ドラマ作品は『境界・事件記録簿』ですね。」
「その時にはもうAnthill事務所の試験に合格していたので、そういう機会に恵まれました。」
「はい、質問です！清優さんがプロレスを練習しているのは、新しい映画のためですか？」
核心を突いた質問で、やや率直すぎたが、乃亜が刑事ドラマ好きだというのは確かで、そのわずかな手がかりからも推測していた。
「それは禁止事項ですよ！」マリハは返信した。これは肯定とも否定とも取れる、曖昧な回答だった。
皆もその件については心照らすように触れなかった。
グループのメッセージは次から次へと流れ、深夜になってようやく静かになった。
「遅すぎた……まだ風呂に入ってないのに！」
