エピローグ
夜。
広場は空だった。
昼間あれほど人で埋め尽くされていた石畳は、
いまは月光を静かに受けている。
舞台は解体されず、残っている。
だが照明は落ち、装置は沈黙している。
国家が自らを裁いた場所は、
ただの空間に戻っていた。
◇
カイはその中央に立っていた。
冷たい風がマントを揺らす。
デルガが隣に並ぶ。
しばらく、何も言わない。
やがてカイが口を開く。
「物語は消えませんよ」
断定だった。
怒りはない。
悔しさもない。
ただ、確信。
「人は物語で世界を理解します」
「英雄も、敵も、象徴も――形を変えて必ず戻る」
デルガは微笑む。
「消さない」
短く答える。
「だが、独占しない」
カイがわずかに視線を向ける。
デルガは続ける。
「国家が物語を独占したとき、
それは支配になる」
「だが物語そのものは、
人間の呼吸だ」
二人の間に、敵意はない。
あるのは、
異なる役割への理解だけだった。
◇
遠くで声がする。
若者たちだ。
広場の端、石段に腰かけて議論している。
善悪ではない。
誰が悪かでもない。
政策の優先順位。
税制の再設計。
地方自治の裁量。
声は高いが、怒号ではない。
熱はあるが、敵意はない。
物語ではなく、意見が飛び交っている。
デルガはそれを見つめる。
これは静かだ。
だが死んではいない。
◇
レイアは街を歩いていた。
夜の市場通り。
パン屋の灯り。
酒場の笑い声。
誰も跪かない。
誰も讃えない。
振り返る者も少ない。
だが。
誰も彼女に役を押しつけない。
悪役とも、聖女とも呼ばれない。
ただの市民。
ただの一人。
彼女は立ち止まり、夜空を見上げる。
軽く、息を吐く。
それは解放でも、喪失でもない。
選択の始まりだった。
◇
デルガは独白する。
断罪は終わらない。
社会に衝突がある限り、
検証は必要だ。
だが。
物語の乱用は終わる。
人を役に押し込み、
善悪を固定し、
熱を燃料にする時代は終わる。
――だが。
物語を奪えば、静寂が来る。
静寂は美しい。
しかし、永遠ではない。
人は意味を求める。
意味は物語を呼ぶ。
やがて誰かが、
新しい物語を語り始めるだろう。
地下で。
過激に。
あるいは理想を掲げて。
カイは再び舞台を求めるかもしれない。
レイアは自ら政治に立つかもしれない。
国家は選ばなければならない。
物語を持つべきか。
それとも持たぬべきか。
いや。
持つならば――
どう扱うのか。
夜風が吹く。
広場は静かだ。
だがその静寂の奥で、
次の物語は、もう芽吹いている。
