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2話    「少し寝てなさい」「消え去れぇぇぇぇ!!!!!!」「どうすんベ、これ」

結局休憩をはさみ、それからさらに2時間ほど。ミユキとアンナはギルドのある町の入口に立っていた。

「つ・・・着いた・・・」

訂正、一人うつぶせに倒れている。言わずもがな、アンナだ。

「全く・・・ホラ起きなさいよ、行くわよ。あと少しだから」

対するミユキは余裕綽々と言った様子で、疲れを微塵も感じさせない

「だめです・・・動けません~・・・」

アンナの体力の無さに閉口し、あとどれくらいでギルドに着くか計算していると、ミユキの目が何かを捉えた

「そう。じゃあ少し寝てなさい、私は少し体動かしてくるわ」

ミユキの視線の先には、魔界から来たと思われる魔物が逆側の門に近づいてくる

「冗談よね・・・あんな数・・・!!」

人の上半身に馬の下半身をくっつけたような、呼称するならケンタウロスが、およそ30ほど。それらは本物の馬のごとく群れをなし、町へと一直線に向かっていく

「今からギルドに行っても間に合わないし・・・ならやるしかないわよね!!」

ミユキはアンナを見るが、まだ動けそうにない。つまり殲滅しなければアンナは踏みつぶされてしまう事になりかねない

ミユキは気を引き締めると、上空に向かって術を発動する

「『フレイムシュート』!!」

上空に掲げた手から、サッカーボールくらいの大きさの火球が生じ、上空で弾ける。

それを合図にしたかのようにミユキは、準備していた3つの術式を同時発動する。三つはそれぞれ緑、青、黄色をしており、幾何学的な模様が描かれている

「『ウィンドバレット』!!『アイシクルエッジ』!!『ストーンスパイク』!!」

風、水、大地の低級術だが、ミユキのそれは上級術と比べてもそん色ないくらいに強大で高威力なので、次々にケンタウロスが風の銃弾で吹き飛び、氷の槍に貫かれ、せりあがる地面に押しつぶされる。

しかしミユキは止まらない。愛刀である〔赤羽〕を抜き放ち、弾丸のごときスピードで走り出し、残ったケンタウロスを駆逐していく

「それそれそれえ!!!アッハハハハハ!!!!!」

一体の首を切り飛ばし、二体まとめて叩き斬る。後ろから襲ってくるが紙一重でかわし、上半身と下半身を分断、上の部分を蹴っ飛ばし、別のケンタウロスに叩きつける

「吹き飛びなさい!!」

完全にハイになっているミユキの後ろ、死角からケンタウロスが手に持った斧を振り下ろす

「・・・!!ヤバ・・・」

寸前で気付くがもう遅い、ケンタウロスの斧は、ミユキに迫り、そして・・・・





キィィィン!!!!!





飛び出してきたアンナの大剣(背中)によって防がれた

「きゃあああああ!?!?!?!?」

しかし威力までは殺せず、かなりの勢いで吹き飛ばされるアンナ。もしアンナが居なかったらと考え、ミユキは冷や汗をかく。それが幸いしたのか、冷静になることができた。

「アンナ!?・・・・OK、お前ら、処刑の時間だ」

ミユキの目に異色の光が宿る。目には闇すら明るく見えるほどの漆黒が渦巻き、目のハイライトが消えている。つまり、

「全て・・・・消え去れぇぇぇぇ!!!!!!」

ヤンデレモードである。冷静になんて、微塵もなっていなかった。











ヤンデレミユキが暴れているところから10メートルもない所、そこにアンナは倒れていた。全身を強く打ち、体は指一本動かない。それでも何とか顔を上げ、ミユキを見ている

「ミユキ・・・・さん・・・・」

あの時、自分にできることはあれしかなかった。大剣を投げようにもまずそんな腕力が無いし、万が一あったとしても乱戦状態のためミユキに当てない自信は無かった。

だから、彼女は盾になることを選んだ。自分の背負っている大剣は、振り回せない。なら、そのまま突っ込めば盾になることはできる。

結果的にそれは正しい選択であり、同時に間違った選択肢でもあった。

ミユキの命を救ったのは正しいが、ミユキがヤンデレ化するきっかけを作ってしまったのが間違い、といったところだろうか

「とめ・・・なきゃ」

既に体力はなく、服すら重く感じるほど疲弊しているアンナには何もできない。それが歯がゆく、彼女は自分に対して憤りながら、ゆっくりと暗闇に堕ちてゆく。肉体の危険信号を察知し、脳が強制的に眠らせたのだ。つまり、気絶だ







気絶したアンナを、近くで見ている者がいた。青い髪にいかにも魔法使いな感じのローブをまとった少年。少年はアンナの顔を指でなぞり、微笑む

「変わってないな・・・相変わらず可愛い寝顔だ」

そう呟き、小さな声で何かを呟くと、瞬く間にアンナの顔に安らぎが戻る。水の上級術『ヒーラス』だ。

「ウル!!何してんだ!!」

青い髪の少年、ウル・リーラは呼ばれた方を振り向く。そこには、

「幼馴染みの介抱だよ!!アリシア!!」

肩と腿、それにお腹を露出させた鎧を身にまとい、背丈ほどもある大剣を軽々と担いだ銀髪の少女が居た

「幼馴染みぃ??何??その子に惚れてんの??」

銀髪の少女、アリシア・リッドはそう言って笑う。何もかもがアンナと正反対の、快活な少女だ

「ちげーよ。俺はこいつの兄貴分として・・・」

ウルは顔を赤く染め、言い訳じみた言葉を並べている

「はいはい、良いからミユキの加勢に行くわよ。あのままじゃあの子見境なく破壊を続けるわ」

アリシアはそう言うと大剣を担ぎ直し、次の瞬間には消えていた。風の補助術『ウィンドダンス』だ。

「全くもって人間じゃないよなアイツ、何であんなスピードが出せるんだよ。普通衝撃波(ソニックブーム)でボロボロになるだろうに・・・」

既にヤンデレミユキと戦闘を開始しているアリシアを見ながらため息をつき、もう一度アンナを見る

「やっぱり、お前はアイル一筋なんだな・・・」

一瞬悲しそうな顔をするが、表情を引き締め、ウルは左手を掲げ、小さく何かを呟く

「・・・『アイスブレード』」

瞬間、ウルの周りの水分が氷となり、左手に集まる。それはやがて剣の形を取り、片刃の剣、つまりは日本刀のような形に収束する

「アリシア!!退いてろ!!!!」

ウルは氷の剣をミユキとアリシアのちょうど真ん中に落とし、同時に新たな術の詠唱に入る

「氷の城は、全てを裁く絶対の牢獄・・・『アイスプリズン』!!!!」

詠唱が終わると同時に氷の剣が弾け、ミユキの周りに氷結晶(アイスクリスタル)の様な形になって配置される。そこから氷の槍がミユキの服のみ(・・)を貫き、あるいは指一本に至るまで少しも動かせないくらいに緻密に槍が貫き、ミユキを固定する

「あははは・・・はは「・・・はは・・・「ははは・・・」

「ありゃりゃ・・・これは完全にイッてるね」

なおも笑い続けるミユキにアリシアはため息をつく。遠くに突き刺さって、というかもはや地面から柄しか出ていない大剣を周辺の地面ごと引っこ抜くと、ウルの隣に座り込む

「どうすんベ、これ」

ウルは術が解けないように集中しつつ、隣のアリシアに問いかける。視線はがっつりアンナを見てはいるが。

「・・・そんなにあの子が気になるのか??」

「べ・・・べつに、そんなんじゃ・・・」

真っ赤になるウルをにやにやしながら眺め、アリシアは術式を展開する

「・・・『サルク』」

指から白い煙がミユキに向かって伸びる。今だ笑い続けるミユキの顔の部分を覆い、次の瞬間には笑い声がぴたりとやんだ。

「睡眠の術式・・・風の応用か」

「そうよ、これくらいは出来ないと一人でやってけないからね」

「あ、そう・・・」

ウルの体から力が抜け、へたり込む。同時にミユキを拘束していた氷が氷解し、ミユキも倒れ込む

「おーい!!アリシア!!」

遠くからアリシアを呼ぶ声。アリシアが振り向くと、ギルドの仲間たちがアリシア達の方にかけてきていた

「ウル、アンタはここにいなさい。あの子をこっちに連れてくるわ」

「あぁ・・・頼むわ」

アンナの倒れているところへ歩み寄り、心持ち丁寧に担ぎ、ウルのもとへ戻る

「全く・・・これは大変ね」






アリシアは、遠く。おそらくは、魔界の方向を睨みながら、一人呟いた


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