１ ４－１ roses
三人は空港での出国検査を終え、チャーター機での帰国へと移る。
今はラウンジで搭乗を待っていた。
「おじさん、電話してくるから待ってて。」
「俺たちからそんなに目を離していいんですか？」
「久藤さんお金。」
「ラウンジの奴タダで食えるから、いいから待っとけ！」
久藤は公衆電話へと姿を消す。
学生二人はラウンジのシリアルやパンを馬鹿みたいに積み上げる。
「ラルド君これからどうするの？」
「どうするって？」
「私の忠告を無視してまでここに来た事だよ。どうして戦うことを選んだの？」
「俺はカレンフェルトを助けたい。あいつは人を殺せど、同時に救い続けた。」
「それは君が言っていた法の枠から逸脱することなんだよ。」
「…秋、俺はな、本来能力何て大層なものを持つ資格なんてあるはずがない。いつも建前や常識に縛られて、大衆が出した、いや作り上げた正解に順守するだけの人間だ。今回の事件で嫌でも思い知らされた。俺はやっぱりカラの人間だ。お前みたいに何かを憂い悲しむ事なんてできる人間なんかじゃない。それなのに俺はあの夜を生き延びた。間違いなくお前のおかげだ。お前からあの能力を譲り受けたんだ。今でもそう思う…。」
「謙虚なのは日本人の美徳なんだけど、過剰な謙遜は反感を買うよ。君は決して空っぽの人間なんかじゃない。君はこんなにも葛藤したじゃないか。」
「葛藤？それを押し殺したから俺なんだろ。」
「そう、押し殺しただけで、棄却していない。」
「…。」
「それに私は概念を教えただけで、君自身に思想を押し付けたつもりはない。」
「…なるほど、だからこんな能力なのか。」
少年は右手へと目を下す。
保存
保留
それはある意味卑下される事。
自身の中に生じた矛盾を一時的に保障する。
時が、時間が風化するように。
あえて解決しない選択肢。
結果を出さない事、過程であり続ける事。
少年が軽蔑し、批難してなおそうあり続けた現状に
彼自身は嫌悪する。
「ラルド君はきっとあの答えを知っていたんだよ。」
「答え？」
「前に話したでしょ、この世の不条理。」
「…ああ。」
救われない民
棄民の話を。
「私は別にいいと思うな、君の解答は。」
「俺があの話に解答なんかしたか？」
「あえて解答しない解答。結果をあえて急がず、時が浄化するよう仕向ける。」
「…逃げてるみたいで嫌だなぁ。」
「悪くないと思うよ、それで救われる人間も必ずいるよ。」
「…お前はすごいな。」
少年は知っていた。
問題は時が風化する事を・・・。
そもそも彼の中に根付く根幹の思想はエゴイズム以外の何物でもない。
その上で彼は他人の常識という基盤を受け入れるのだ。
それ行為が彼の利己主義の欲望が満たされる体系を形成する事は、この１８年で理解されていた。
「私はそれが許せない。」
秋は桜崎ラルドという人間の本質が常識に抑制されている事が許せなかった。
それは彼女のラルドへの評価が、普通のそれではなかったためだ。
彼女にとって、問題とは解決されるべき事象でしかなかった。問題が存在する事で、現状が負の方向に向ける事を恐れていたためだ。
ラルドはある日、彼女にある思想を伝えた。
それこそ彼の本質である”時間による風化”である。
彼の言葉は彼女の中に巣食う常識、前提、認識そのすべてを破壊した。
そのことが彼女にとってどれほどの衝撃だったか。
三島秋
少女の名前である。
栗色の髪を携えて、中学生の様な容姿をしている。その小さな体に蓄えた莫大な思想は、純粋な瞳にミステリアスの色を孕ませた。
莫大な思想は少女に悪癖を与えた。
考えしまう。
彼女は気にかかる事象を納得するまで、考え込むのだ。
ある日高校の授業でディベートが実施された。他愛もない題名だった。だが、彼女の悪癖が牙をむいた。彼女が立論した肯定文に対し、否定側は一切の反駁が出来なかったのだ。議題に対し彼女は何度も何度も吟味し咀嚼し完全な肯定文を完成させ、題意の本質を理解した。その肯定文は反論の余地を与えなかった。ディベーティングが互いの意見を主張し合い、その不完全さを顕著にし、立論書の完成度を高める行為ならば、彼女のそれは、否定側の完全否定であり、ディベーティングの崩壊を意味していた。
当然クラスでは彼女に接触することがタブーとなった。
そのころから秋は人間に絶望した。
保持した情報を行使する行為はこの社会では忌み嫌われたのだ。
その事実は彼女を絶望させるには十分すぎた。
同時にその生物が作り出した社会構造、この世界に失望した。
少年はある日少女と話してみた。
昔なじみの彼女との記憶から、今の現状を理解する事が出来なかったのだ。
少年は、彼女の向けられる感情は、侮蔑でなく謙遜であることを理解した。一種の神格化である。彼女の本質は、何も変わってない理性と莫大な思想の装甲である。
本能で理解した。蓄えられた莫大な思想は、いつか彼女を破壊する。
だから彼は彼女と会話する。
「だが、救われない人間もいるぞ。」
「別に君一人だけに解答を求めているわけじゃない。その解答が各々の思想、概念に従う形での共存する。それでいいと思う。だからこそ君はどうするんだい？」
ラルドは机を叩く。
「舐めるなよ。何も変わらない。俺が今生きている事が全てだ。お前から貰ったとしても、俺が行使する。あんなふざけた能力でも俺はカレンフェルトを救済する。俺が、俺が奴を救済する。他の奴が何を考えていようが、どれほどの正論を叩きつけようが、あの夜、あいつの言葉に答えることはできない。俺なんだ。俺じゃないとダメなんだ。」
「ふぁああああああああははははは」
秋は爆笑する。
「なに笑ってんだ！」
「言うと思ったよ。だって、あの能力って、君の思想に矛盾してるくせに、何も変わらないって。」
涙目で肩を揺らす。
「いいかい、君は時の風化に任せようとしたのに、あの能力って君自身それを拒んでるんだよ。」
「あっ。」
ラルドは気付く。
この思想の化け物は答えに到達してしまう。
「全く、君自身が抱え込んでる願望なんて物、私からは筒抜けなんだよ。君の言葉に偽りがない。君の願望も変わらない。だけど君の能力は君自身の葛藤に対する答えなんだよ。君の本質は”待つ”こと。抱え込む事象の解決をある特異点まで保存する事。他の誰でもない、君自身が問題はしかるべき点で解決されるべきだと言っている。全く君って奴は相変わらず面白い、全く以て面白い。」
「ちくしょう、どうして本人より思考が要約できるんだ。」
「ぶわははは、舐めるな小僧。」
「同い年だろって…まて、お前顔が赤いぞ。」
「そりゃ、これワインですし。」
「馬鹿っ！」
秋の飲んでいたグラスを嗅ぐ。
「マジじゃねーか、お前犯罪だぞ。」
「これだから甘ちゃんは。スイスは１６で酒が飲める！」
「道理で舌が回るわけだ。おい止めとけ、これから搭乗だぞ。ほら水。」
「これラルド君が飲んでた奴だ。間接キスだー。」
「馬鹿言ってないで飲んどけ。」
「ただいまー」
「久藤さん！助けて！」
「あら、秋ちゃん酔ってるね。」
「きゅどさーん」
秋はフラフラと立ち上がる。
「弱いんだね秋ちゃん。」
「へへへへへ。」
倒れる。
「もー。久藤さん荷物良いですか？」
「ん、いいよ。」
ラルドは秋を背負う。
「これ乗れますか？」
「いんじゃない、どうせ乗ってすぐ寝るんだし。」
ラウンジから出た廊下の曲がり角に、
抽象概念の黒猫がいた。
「えっ。」
ラルドはその猫の存在が揺らいでる事に気づいた。
猫は通路の角へと消えていく。
もうそこには猫など居なかった。
