戻らない日常

戻らない日常

『戻らない日常』

最終話「戻らない日常」

　人は時々思う。

　もし、あの日がなかったら。

　もし、あの夜、一貴の仕事が早く終わっていたら。

　もし、幸枝が別の道を通っていたら。

　もし。

　もし。

　もし。

　何度考えても答えは出ない。

　どれだけ願っても、時間は戻らない。

　だから、この物語のタイトルは最後まで――

『戻らない日常』

だった。

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春

　年月が流れる。

　ゆきちゃんは小学生になった。

　庭の花に興味を持つようになった。

「おばあちゃん、この花なんていうん？」

　今日子が笑う。

「キバナコスモスよ」

「ふーん」

　小さな手で花びらに触れる。

「きれい」

　その言葉を聞いて、今日子は少しだけ空を見上げた。

　幸枝も同じことを言っていた。

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夏

　パティスリー・ミズノ。

　店内には今も

幸枝モンブラン

幸枝どら焼き

が並んでいる。

　そして。

　新しい商品も増えていた。

　レシピノートから生まれたお菓子たち。

　店長は新人スタッフに話す。

「これはね」

「うちの店で働いていた子のレシピなんよ」

「夢の途中だった子の」

　新人は真剣に聞く。

　幸枝を知らない世代が増えていく。

　でも。

　名前は残る。

　味も残る。

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秋

　ゆきちゃんは作文を書く。

　学校の課題。

『将来の夢』

　鉛筆を握りながら考える。

　そして書いた。

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わたしは

ケーキやさんになりたいです

おばさんのゆめだったからです

おばさんのケーキを

たくさんの人に食べてもらいたいです

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　今日子は読みながら泣いた。

　星羅も泣いた。

　充も目を逸らした。

　そして。

　ゆきちゃんだけが不思議そうな顔をした。

「なんで泣くん？」

　みんな笑った。

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冬

　一貴と恵の家。

　休日。

　一貴はケーキを買って帰る。

　パティスリー・ミズノの新作。

「おっ」

「これうまそう」

　箱を開ける。

　そして。

　相変わらずの勢いで食べ始める。

　一口。

　二口。

　三口。

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天国

　その瞬間。

　天国で幸枝が立ち上がる。

「こらーーーーー！！」

　周りの天使たちがびっくりする。

「一貴ーーー！！」

「せっかく丹精込めて作ったケーキを！」

「三口で食べるんじゃなーーい！！」

　腕をぶんぶん振り回す。

「味わって食べんかい！」

「栗の香り！」

「クリームの余韻！」

「スポンジの食感！」

「全部飛ばしとるやないか！」

　ものすごい勢いで怒る。

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　一方その頃。

　下界。

　一貴は突然くしゃみをした。

「はっくしょん！」

　恵が笑う。

「どうしたんですか」

「いや」

　一貴は首を傾げる。

「なんか今」

「幸枝に怒られた気がした」

　恵は吹き出した。

「それ絶対怒られてます」

「やっぱり？」

「間違いなく」

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天国

　幸枝はまだ怒っている。

「ほんまにもう！」

「何年経っても変わらん！」

　でも。

　その顔は笑っていた。

　下界を見る。

　お父さん。

　お母さん。

　お兄ちゃん。

　星羅さん。

　ゆきちゃん。

　一貴。

　恵さん。

　パティスリー・ミズノのみんな。

　支援の会の人たち。

　それぞれが生きている。

　泣いたり。

　笑ったり。

　迷ったり。

　頑張ったり。

　幸枝のいない日常を。

　それでも。

　ちゃんと生きている。

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「うん」

　幸枝は静かに頷く。

「みんな頑張ったね」

　風が吹く。

　天国の花畑が揺れる。

　幸枝はいつもの笑顔になる。

「私も見守っとるけん」

「これからも」

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エンディング

　尾道の坂道。

　千光寺公園。

　尾道水道。

　キバナコスモス。

　パティスリー・ミズノ。

　幸枝モンブラン。

　幸枝どら焼き。

　笑うゆきちゃん。

　寄り添う家族。

　続いていく日々。

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　戻らない日常。

　戻らない時間。

　戻らない命。

　けれど。

　夢は受け継がれる。

　声は残る。

　愛は残る。

　そして人は、

　前を向いて生きていく。

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『戻らない日常』　完

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ありがとう、幸枝。

ありがとう、すべての日常。