白竜転生～前世は社畜だったので今世では自由気ままに生きたい～

第十六章：奪還編

第三百九十五話：内緒話

「ああ、そういえば、もう一つ報告することがあった」

　いつもの部屋に案内され、待機していると、ラスクさんがやってきた。

　もう一つ報告することって、一体なんだろう？

「冥界王のことだけど、やっと連絡がついたよ」

「おお、やっとか」

　冥界王は、冥界を管理する神様で、ユグドラシルとは割と密接な関係にあるのだけど、ここ最近、連絡が取れなくなっていた。

　確か、リトが何か用があるみたいなことを言っていた気がするけど、ようやく連絡が取れたってことは、その用事も済ませられるだろうか。

「どこをほっつき歩いていたのだ？」

「ちょっと休暇してたんだってさ。まあ、冥界王らしいと言えばそうだけど」

「休暇ねぇ。まあ、我らも人のことは言えんが」

　冥界の管理者ではあるけど、システム自体は何もしなくても回っていくものらしい。

　冥界王がやるべきことは、冥界に送られてきた魂が、どういう罪を背負っているのか、それを見定めることのようだ。

　重要な役割ではあるけど、まあ、神様でも休みたい時はあるだろう。

　特に、冥界は罪人が送られる場所だから、その質も悪い。

　ずっと同じ場所にいたら、参ってしまうかもしれない。

「例の件については相談してみたか？」

「一応ね。冥界王も、事態を重く見て、色々調べてくれたらしいんだけど、よくわからなかったらしい」

「ちっ、使えんな」

「まあ、前例がないしね。前世の記憶を持っていたりすることはたまにあるけど、魂そのものが混在しているって言うのはなかなかないと思うし」

「なんのはなし？」

　さっきから、リトとラスクさんが難しそうな話をしているけど、何のことだろうか。

　俺は、リトの方をちらりと見るけど、特に答えてくれることはなかった。

　それどころか、気にしなくていいことだと、イグニスさんが二人から遠ざけてくる始末。

　イグニスさんも何か知っていそうだけど、また隠し事かな？

　なんかもやもやするなぁ。

「今後も対策は考えてくれるみたいだから、それに期待するしかないかな」

「仕方あるまい。だが、あまり時間は残されていないかもしれないということを忘れるな」

「わかってるよ」

　話が終わったのか、ラスクさんは去っていった。

　何の話かは知らないけど、あまり解決はできなかったようだね。

　まあ、教えてくれないんじゃどうしようもないし、俺にできることはない。

　改めて、待機するとしよう。

「白竜の、貴様は、消えるんじゃないぞ」

「？　ずっと、いっしょ、だよ？」

　ちょっと怖い顔で言ってくるリト。

　何のことかわからないけど、俺がリトの下から離れることなどありえない。

　本来なら、フェルと番になったことだし、親であるリトからは離れて、別々で暮らすべきかもしれないが、今更リトから離れるなど考えたくもない。

　迷惑かもしれないけど、俺はこれからもリトと共に、世界を見て回るのだ。

　どういう意図があったかは知らないけど、リトは俺の言葉を聞いて、そうかと短く呟いた後、ベッドに寝転んだ。

　まあ、万が一にも離れないように、俺も体をなまらせないようにしておかないといけないね。

　作戦のこともあるし、とりあえず体を動かそうかなと、道場に向かうことにした。

「白き子竜よ、少しいいだろうか」

「うん？」

　部屋を出ようとしたところで、イグニスさんに引き留められる。

　もしかして、模擬戦のお誘いだろうか？

　イグニスさんには、逆立ちしても勝てる気がしないから、あまりやりたくはないけど、鍛えるという意味では、限界を知っておいた方がいいんだろうか。

「私もブレスの制御を学びたくてな。教えを乞うてもいいだろうか」

「え？」

　思わぬ提案に、きょとんと目を丸くしてしまう。

　確かに、ラスクさんも言っていたけど、ドラゴンは強くはあるけど、制御がうまいというわけではない。

　力があるからこそ、大雑把であり、俺のように、遠距離から正確に狙うブレスを放てるような者はいないという。

　だから、イグニスさんも、それについて学びたいと、俺に教えを乞いたいらしい。

　まさか、俺が教える立場になるだなんて思わなかった。

「私も白き子竜と同じことができれば、負担を減らせるだろう。あえて、危険に飛び込むことも少なくなるはずだ」

「でも、おしえ、へた、だよ？」

「構わない。少しでも、近づけるだけでいい。後は、自分で考えてみよう」

　どうやら、俺が魔石の回収をする手伝いをしたいらしい。

　現状、遠距離から拘束兵器を破壊できるのは俺くらいなもの。

　安全に破壊するためには、目視できないくらい遠距離から破壊する必要があり、俺が最も適任である。

　しかし、俺はアーリヤの生まれ変わりという、幻獣にとってはとても重要な存在だから、あまり表には出したくない。

　だから、同じことができる幻獣が増えれば、俺が出張る機会も減るというわけだ。

　言うなれば、イグニスさんの優しさである。

　まあ、俺だって捕まりたくはないし、手伝ってくれるというなら、別に止める必要もない。

　教えられるかはわからないけど、やってみるだけやってみようか。

「では、道場に行くとしよう」

「うん」

　イグニスさんを伴って、道場へと向かう。

　本当は、フェルと模擬戦でもしようと思っていたけど、まあこれでもいいだろう。

　しかし、どう教えたものだろうか。

　俺自身、なぜこんなにも制御ができているのかはよくわからない。

　強いて言うなら、想像力が豊かだからというべきだろうか？

　この世界の魔法は、イメージが重要であり、明確にイメージできればできるほど、威力も精度も上がっていく。

　それと同じように、ブレスや人化の術なども、イメージ力があれば上達がしやすく、制御も容易にできるようになっていく。

　まあ、よくわからないままやっているよりは、理屈を理解してやった方が何に力を入れたらいいかは明確になるし、上達するのが早いのも頷けるよね。

　俺がそこまで想像力が豊かかと言われるとそうでもない気もするけど、この世界においてはそうなのかもしれない。

　となると、明確にイメージする力が大事ということだから、それを教えて行けばいいのかな。

「さて、まずなにからすればいい？」

「えっと、いめーじ、だいじ」

「イメージか。と言っても、ブレスのイメージとは？」

「んー……かんせいを、いめーじ？」

　最終的にどうなるかを想像するのが大事、だと思う。

　なんか喉に力を入れたら、凄いのが出た、ではだめだ。どのような形で、どのような威力で、どのような距離で、イメージする部分は様々あると思う。

　でも、最終的にどうなっているのかをイメージできなければ、うまく結びつかない。

　逆に、最終的なイメージを考えられれば、過程が多少間違っていても、何とかなる気がする。

　それらをイメージするのは、それからだ。

　俺は、言葉に詰まりながらも、思う限りのことを伝えた。