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ジャック見参！

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「なんでジャックのおっさんも付いてきてるんだ？」

　勇者の疑問はもっともである。

　騎士団長からの指令を受けた我々ゼータ小隊は、すぐさま西の町ガンズロッドへ向けて旅立った。

　そのゼータ小隊一行に、なぜかジャックがくっついてきたのだ。

「いいじゃねぇか！最近は坊主どものお守りで腕がなまってたんだ。久しぶりに、理外の獣をぶった切ろうって魂胆だよ。」

　ジャックが豪快に笑い飛ばす。

　相変わらずの様子だ。

「ジャック殿は昔から理外の獣を相手にしていたのであろう？いったいどのように戦って生き残って来れたのだ？」

　私は、初めて出会った時から思っていた疑問を、彼にぶつけてみた。

　訓練を積んだ騎士であっても、理外の獣に出会ってしまったら、ほとんどの場合喰い殺されてしまうだろう。

「どのようにも何も、ぶった切れるまでひたすら攻撃を続けるだけよ。手のひらの皮が剥けようが、左目が潰されようが、気にせず理外の獣に剣を向け続けるのさ。」

　あまりの無謀さに、その場にいた全員が彼に白い目を向ける。

　彼は、そんな私たちは気にも留めずに話続けた。

「昔は、一匹の理外の獣相手に随分と時間がかかってたもんだがな。いつの日か、少し攻撃しただけで逃げていくようになりやがった。」

「それは本当か？」

　私は、彼の言葉に反応する。

　もしも、理外の獣を退ける方法があるのなら、騎士団の被害は大きく減らせるだろう。

「理外の獣が現れたら、俺様のやり方を見せてやるよ。」

　私の反応を見たジャックが、にやりと笑った。