第十一話 初心者講習
またまた間があいてしまいました。今更ながら自分の筆力の無さを再認識ですorz
もっともっと表現力の勉強をしないといけないなぁと思う日々です。
拙い文章ですが、ゆる～く読んで頂けると助かります(｀・ω・´)ゞ
◆◇◆ 第十一話 初心者講習 ◆◇◆
初心者講習は二階の会議室の一つで行われるそうだ。
俺は二階へ向かいながらクリムさんに小声で話しかける。
「あの、お婆ちゃんに相談しないでハンターになるなんて勝手に決めて大丈夫なんですか？」
「あ、はい。大丈夫です！ うちは代々、ハンターなんです。自分たちで材料を採ってきて、自分たちで調合してお店で売る。だからうちの家系はみんなハンターなんですよ？ お婆ちゃんも元ハンターなんですから」
「そうだったんですか！ なるほど、安心しました」
「ただ、私……どんくさくって。前回は大失敗してハンターになるのをあきらめてしまったんです。味噌っかすなんですよ」
クリムさんは苦笑いしながらそう言うと、ぺろっと舌を出す。おどけたように言っているけど、俺はクリムさんの瞳が一瞬悲しそうに翳った気がした。
俺達は階段を上り、図書室の先の第三会議室（講義室）というプレートがつけられた扉へ入る。
部屋は学校の教室の半分ぐらいの大きさで、教壇と飾り気のない長机、椅子が数列並んでいる。既にもう一人の受講者が部屋の端の方に座っていて、俺達が入ってくると少し緊張したように身動ぎした。くたびれた感じの旅人風の服にフードをかぶった小柄な人物で、頭のフードには穴が開けてあり白いウサ耳が出ている！ ウサギ亜人さんだ！ 是非お友達になりたい！
「失礼します」
そう挨拶して俺とクリムさんは長机に並んで座る。ぬこにゃんはもちろん俺の膝の上だ。俺達が座ると同時に扉が開きもう一人入室してくる。昨日、村の入り口で会ったブルドック系犬亜人のブルータさんだ。
「やあ、お待たせしたね。今日の講師役のブルータです。よろしく」
ブルータさんの姿を見てぬこにゃんとウサギ亜人さんがビクリと反応する。膝の上のぬこにゃんが警戒態勢になっている。まあブルータさんの顔が怖いので仕方ない。安心させるように喉のあたりをコショコショと撫でると少し緊張が解ける。
「じゃあ、まずはそれぞれ自己紹介をしてもらおうかな。講習の後はパーティーを組んでもらって、初級クエストをこなしてもらうつもりなので、名前の他に特技や使用している武器等を教えて欲しい。パーティーにおいてお互いの得意、不得意を把握して連携を取ることはとても重要だからね。ユーキ君だったかな、君からお願いします」
何ー!? いきなり自己紹介だとー！ ちょー苦手～(*_*) ……あ、でも初対面なのは兎亜人さんだけか。なんで自己紹介って、こんな緊張するんだろね、不思議。
俺はぬこにゃんを抱っこしながら立ち上がる。
「坂本憂希です。ユーキと呼んで下さい。特技は、えーと、……ゲーム？ です。武器は何でも使えますが、一応片手剣です。あと、この子は相棒のぬこにゃんです。小さくても実は強いんですよ？」
ふんすっ♪ 抱っこされたままちょっと得意げなぬこにゃん。
「遠い国の出身なのでこちらの常識に疎いところがありますが、よろしくお願いします」
俺とぬこにゃんは一緒にぺこりと頭を下げて座る。次はクリムさんが立ち上がる。
「クリムといいます。特技は薬草の採取と回復薬の作成です。使用武器はショートソードです。ハンター試験に挑戦するのは二度目ですが、よろしくお願いします」
お辞儀をしてクリムさんが座ると、ウサギ亜人さんがおどおどという感じで立ち上がる。
ふるふると微かに震えているみたいだ。思わず、頑張ってぇ！ と心の中で励ましたくなる。
恐る恐るフードを外すと、その下からは綺麗な真っ白い髪とウサ耳が現れる。色白で短髪の可愛い男の子だが、緊張してるのか顔が真っ赤だ。
「あ、あ、あの、ボ、ボクはラビーといいます。ハンターに憧れて来ました！ と、特技は……、ボクも薬草集めです。武器は短剣です。よ、よろしくお願いします！」
なんとか自己紹介を終えて、ホッとしたように座るウサギ亜人のラビー君。
まだ声変わりしていないから、多分中学生くらいの歳だろう。背はクリムさんより少し小さいくらいだ。なんというか守ってあげたくなるような美少年という感じだ。世のお姉さまがたがほっとかないだろう。
「はい、ありがとうございます。では改めて、私はブルータです。今は引退してギルドの手伝いなどをしていますが、元はランク４の上級ハンターです。皆さんにはハンターの先輩として出来る限りのアドバイスをしたいと思っていますので、よろしく。それでは、講義を始めたいと思います」
ブルータさんの説明は顔に似合わず懇切丁寧なものだった。
さすが元ランク４の上級ハンター、その実体験からくるアドバイスはとてもためになるものばかりだった。野営のやり方とかゲームにない部分は特に有益なものだった。それにブルータさんからは駆け出しハンターへの親愛の情が溢れていた。彼が真剣に俺達の事を心配し、少しでも力になりたいという思いが説明から伝わってきた。顔に似合わずなんて失礼なこと言ってごめんなさいm(_ _)m
「何か質問や気になった事はありませんか？」
ブルータさんがそう言って皆を見回したので、俺は気になっていた事を手を上げて質問する。
「こちらでは閃光弾や麻痺トラップみたいな道具は使わないのですか？」
「せんこう？ ……トラップ？」
ブルータさんは聞いたことがないという風に首を傾げる。
「閃光弾というのは激しい光でモンスターの目を眩ませる道具で、麻痺トラップは踏んづけたモンスターをしばらく痺れさせて動けなくする道具なんですが……こちらではないのですか？」
「聞いたことがないな……。なるほど、そういう道具があるならモンスターの討伐に有効だろう。興味深い」
元上級ハンターのブルータさんが知らないのなら、こちらにはそういう道具はないのだろう。実物を出して見せるとすっごい食いついてきた。ブルータさんは手にとって興味津々で眺め回してる。短い尻尾がピコピコ振られていて……ちょっと可愛いｗ ブルータさんはこういう珍しいアイテムとか好きみたいだ。
「良かったら、閃光弾を二つ三つ差し上げましょうか？」
「え、いいのかい？ 高価なものなんじゃないか？」
「いえ、まだ幾つかあるので大丈夫です。今日はとてもためになるお話を沢山教えて頂いたので、お近づきのしるしに差し上げます。後で使い方を教えますね」
「本当かい？ ありがとう！」
閃光弾を受け取り、ブルータさんは尻尾ブンブンだ。だってワンコだもの！
「こほん、話が逸れてしまったね。他に質問はないかな？ なければ初級クエストの話に移ろうと思う。このクエストはラビー君の出身村のウッサー村からの依頼です。ラビー君が村長さんの代理としてギルドに依頼されたものです」
ウッサー村ってｗ
ウサギ亜人の村が「ウッサー村」ってわかりやすいな！ なんかこの世界のネーミングセンスが安直な感じがするのは気のせいだろうか？ 覚えやすくて助かるけど。
「ウッサー村には薬草の群生地があってそれが村の特産品の一つです。ですが、最近そこに多数のグレイウルフが出没するようになって困っているそうです。ワンダル村もウッサー村の薬草から作った回復薬を仕入れていますので、人ごとではありません。今回のクエストは第一に薬草採取の手伝いと護衛。第二に群生地に出没するグレイウルフの討伐です。村までは半日ほどの距離ですので行きで一日、五日ほど滞在し、帰りで一日という日程になります。グレイウルフが必ず出没するとは限らないので滞在日数は前後するかもしれません。滞在中は村長さん宅でお世話になりますので、適宜相談して下さい。案内はラビー君がしてくれますから大丈夫でしょう。では、一階の受付でクエストの手続きを実際にやりましょう」
「あ、あの！ ウッサー村のことよろしくお願いします！」
ラビー君が深々と頭を下げる。
そうか、きっとラビー君がハンターになりたいのは憧れもあるのだろうが、村の役に立ちたいという思いからなのだろう。
