〜転生先でも安定した生活を〜
ミズキは忙しかった。
公務員になんてなるもんじゃない。心から思った。
よく、何も知らない人たちは「公務員ってホワイトなんでしょ。羨ましいわ〜」「一生安泰じゃない」「給料もめちゃめちゃいいんでしょ」そう言われているが実態はそうでもない。
度重なる住民からのクレーム、上司の責任逃れ、そして終わらない仕事による残業。
気の抜けるひとときはトイレかコーヒータイムのみであった。
年老いた男の怒鳴り声が聞こえる。「おい！お前、俺はお前の資料をずっと待ってるんだぞ」
「はい、今作成しておりますので少々お待ちください」
一通り仕事をこなした後、思わずため息がこぼれる。
「転職したいな……」自然と声が漏れる。
思えば入社して１０年。役職も年功序列だし、まだまだ若手の分類だ。
給料も横一律、どれだけ頑張っても何も変わらない毎日。
先輩や同期、後輩だって優秀な奴ほど転職をしていく世界。それが公務員の生きる道である。
要は他で通用しない奴ほど公務員の世界に残っていき、そいつらと共に仕事をする。
まあ自分もその一員であるのだが。
「お疲れさまです」
「おお神寺、お疲れ」
上司に軽く挨拶を告げ、結局帰るのは時計の針がちょうどてっぺんを指したところ。
今日は一段と遅くなってしまった。
だが、もう１０分もすれば家に着く。
昔は遠くの家から通っていたが、終電がないため帰ることができなくなり、職場の近くに引っ越してきた。
両親には食事や私生活の面で心配されたが、俺ももういい歳だ。
睡眠時間と比較すると背に腹は変えられない。
あれこれ思案している間に家に着いた。
だが、家の中はダンボールだらけであり、寝室までの通路を確保するのも一苦労である。
引っ越してきて１年。忙しすぎて今もずっとダンボールを開封できないでいる。
家に着くまでに寄ってきたコンビニで買ったお弁当を頬張りながら、何の気なしにつけた深夜番組を見るがクスリとも来ない。
歳をとって感受性が鈍ってきたのか、はたまた笑う気力もないくらい疲れてしまったのか。
最近家に帰ってくる楽しみも、休日も全て色がついていない世界のようだ。
不意に睡魔が襲う。
「ああ、明日も仕事行かないとな……」今日は金曜日、正確には土曜日の未明にそう呟くと、すぐに眠りに落ちてしまった。
目を覚ますと、床に伏している自分がいた。
正確には、あれからそのまま寝てしまっていたようだ。
ベッドでもない、硬い床の上にお情け程度に敷かれた布の上で、ただ寝ころんでいた。
あたりを見渡す。
「あれ、家じゃない……」
見慣れない風景が目の前に飛び込んできた。
木でできた床、壁。そして机と椅子が一つ。
あれだけ片付いていなかったダンボールが一つもない。
「入るぞー」
不意に女性の声が聞こえたかと思えば、ノックの音が耳に飛び込んできた。
こちらの返事を待たずして、ドアが開いたと思ったら、見慣れぬ赤髪の少女が部屋の中へと入ってきた。
「おお、起きたようだな。大丈夫かミズキ」
知らない少女が自分の名を呼んでいる。だがここは自宅のはずだ。
なぜこの少女が自分の部屋に入れるのか。そういえば昨日家の鍵を閉めていなかったな、などと思いを馳せていると、今度は呆れた声色で少女は語りかけてきた。
「まったく、仕事のしすぎで体を壊すなよ。先週も働き詰めで倒れたところじゃないか」
その声は呆れの中に心配の念が入っているようにも感じた。
しかし、先週はずっと仕事をしていた。倒れたなんて記憶もない。
なんのことかわからず呆気に取られていると、少女は続け様につげる。
「本当に体に気をつけろよ。とりあえずゆっくりして、何か問題があれば医者に行け。大丈夫と感じたなら仕事に戻ってくれ」そう告げると踵を返して部屋を出ていった。
少女が去っていった後もその後をぼーっと眺める。
正直意味がわからない。だが、夢にしては流石にリアリティがありすぎる。
先ほどの少女の発言を思い返してみる。
自分はおそらく勤務していた。そして勤務中に倒れてしまった。
そう考えるやいなや、体がすぐに動き出した。
そう、勤務中に倒れたのである。
これが事実であれば、仕事は溜まっているであろう。
何を隠そう、自分の職場は「人のフォローはしない、助言しない、関わらない」の三拍子揃ったものである。
急いでリカバリーしなければ。
そう思い、少女が出ていった扉を駆け抜け、長い廊下を走る。
本当にこの部屋は何号館なんだろう。
１０年間勤めてきて、新たな発見をしたな。と考えながら走ると、突き当たりに見えてきた大きな扉を勢いよく開ける。
「何だここは……」
目の前に広がったのは見たこともない部屋、いや、この際部屋はどうだっていい。
見たこともない人々がそこには存在していたのだ。
