第三話 ヘルハウンド突入――家虎、熱狂の剣士――
一、猫の巣窟へ
西暦二一五五年。
かつて東京湾岸の物流拠点だった臨海区画は、今や巨大な桃色の要塞と化していた。
その名も、〈ニャンニャンキッチン〉。
外壁には巨大な猫耳の装飾が取り付けられ、建物全体を覆うネオンは、夜の砂漠に毒々しい桃色の光を放っている。
壁面スクリーンには、満面の笑みを浮かべた少女の姿が映し出されていた。
桃姫＠みぃ☆。
アイラ武勇の象徴にして、数億の信奉者を熱狂させる偶像。
『みんなぁ～！ 今日もモミリンと一緒に、元気いっぱい頑張ろうねぇ！』
画面の中の少女が両手を広げる。
その瞬間、施設全体を覆うエネルギー障壁が桃色に輝いた。
熱狂。
数百万、数千万の人間が抱く好意、憧憬、帰属意識、そして盲目的な信頼。
それらを熱量へと変換し、兵器と防衛システムを稼働させる。
この施設は、単なるアイドルの拠点ではない。
信仰を燃料に動く巨大な発電所だった。
その外縁部から、黒い装甲車両が一台、砂煙を巻き上げて接近していた。
車体側面には、地獄の猟犬を象ったエンブレム。
大地獄連合、特殊作戦部隊〈ヘルハウンド〉。
車内では、隊員たちが無言で装備を確認していた。
指揮官席に座る木島は、前方の巨大施設を見上げている。
「……悪趣味な建物だな」
隣の隊員が小さく笑った。
「隊長、猫はお嫌いで？」
「猫は好きだよ。でもここまでデカい猫だと、さすがに可愛げがないだろ」
軽口を叩きながらも、木島の視線は施設の警備網から離れない。
「状況を確認する。外周警備は熱量探知式。通常の侵入経路は封鎖されている。正面から突っ込めば、あっという間に丸焼きだ」
「では、予定どおりジャミングを？」
「ああ。通信と熱量探知を一時的に狂わせる。その隙に侵入する」
木島は隊員たちを見回した。
「いいか。今回の目的はモミリンの確保だ。破壊することじゃない。相手がアイドルの信者だろうと、警備兵だろうと、無用な殺しはするな」
「了解」
「ただし、向こうが撃ってきたら遠慮するな。こっちも命が懸かっている」
木島は一度だけ息を吐いた。
「全員、生きて帰るぞ。娘に土産話を持って帰るくらいのつもりでな」
隊員たちの表情に、わずかな笑みが戻る。
車両の後部で、冷却兵器の安全装置が解除された。
正式名称は、対集団感情熱変換現象用強制冷却兵器。
通称、ゼロ・ヒート。
巨大な銃身と薬剤タンクを備えた、通常兵器とは異なる異様な形状の装備だった。
それは熱狂そのものを凍らせるための兵器ではない。
人間の脳波に干渉し、偶像への過剰な感情投射を崩壊させるための装置である。
木島は兵器の最終チェックを確認した。
「よし。行くぞ」
次の瞬間、車両から妨害電波が放たれた。
施設の監視システムにノイズが走る。
外壁の熱量センサーが一斉に誤作動を起こした。
「今だ！」
ヘルハウンドの隊員たちは車両を降り、暗闇の中へ散開した。
桃色の要塞へ。
その奥に眠る、偽りの偶像を奪還するために。
二、萌え萌えキュンの防衛線
施設内部。
警備兵たちが整然と並ぶ通路には、桃色の照明が満ちていた。
壁面には桃姫＠みぃ☆のポスターが隙間なく貼られ、天井からは無数の小型スピーカーが吊り下がっている。
『萌え萌えキュ～ン！』
一定間隔で流れる録音音声。
そのたびに警備兵たちは、胸元のペンダントに手を当てた。
「今日もモミリンたんは全宇宙で一番、いや次元を超越して最高（尊さの極み）だったでござる……（恍惚）」
「コポォ！《主殿、昨夜の神配信（生放送）、当然リアタイで見たでござるか？」
「ああッ！見た！見まくったともさ！！あのね、昨日の配信の最後のバイバイの挨拶（締めセリフ）のとき、モミリンたんがッ！拙者の名前を呼んでくれたんだよぉぉぉおおおッ！！！」
「……それ、リスナー全員（全肯定奴隷ども）のテンプレ名、あるいは全員に向けて言ってるお決まりの挨拶だろｗｗｗ」
「分かってるよッ！そんなこと脳細胞が1個でも残ってりゃ分かってるけどさぁ……！！でもッ、でもあの瞬間（刹那）だけはッ！画面の向こうのモミリンたんが、拙者一人に向かって、あの極上の天使の微笑みで言ってくれた気がするんだよぉぉぉおお（限界オタク特有の妄想）！！！」
男は照れくさそうに笑った。
それを聞いていた別の警備兵も、否定はしなかった。
彼らにとって、この場所は職場であると同時に、居場所だった。
仕事を失った者。
家族を失った者。
社会から必要とされなくなった者。
ここでは誰もが同じ名前を呼び、同じ歌を歌い、同じ偶像を見つめる。
その共同体の中では、彼らは決して孤独ではなかった。
だが、その幸福は同時に、巨大な管理システムの一部でもあった。
警備兵の脳波は常時監視され、集団の感情は施設の動力へと変換されている。
彼らが熱狂すればするほど、要塞は強固になる。
「……ん？」
警備兵の一人が、天井の換気口を見上げた。
小さな金属音。
続いて、照明が一瞬だけ明滅した。
「空調か？」
その瞬間。
天井板が静かに外れた。
黒い影が落下する。
警備兵が声を上げるより早く、男の首筋に電磁スタン弾が撃ち込まれた。
「侵入者だ！」
警報が鳴り響く。
しかし、警備システムは妨害電波の影響で正常に機能していなかった。
「ヘルハウンド、突入！」
木島の声が通路に響いた。
隊員たちは一斉に展開し、警備兵の武器を弾き飛ばしていく。
「撃つな！ 制圧を優先しろ！」
「了解！」
警備兵の一人が、桃色の光をまとった拳を振り上げた。
「モミリンのために！」
熱量を帯びた拳が隊員の装甲を叩く。
木島は横から割って入り、相手の腕を捻り上げた。
「気持ちは分からんでもないが、こんなところで死ぬな！」
男を床へ押さえ込む。
「お前たちが守っているものが何なのか、一度くらい自分の目で確かめろ！」
「うるさい！ モミリンを侮辱するな！」
「侮辱なんかしていない！ 俺たちは、あいつを連れ戻しに来たんだ！」
木島は男を拘束し、立ち上がった。
「進め！」
そのとき、通路の奥から軽快な電子音が鳴った。
『お帰りなさ～い！ 今日も元気に、萌え萌えキュン！』
壁面の装飾が左右に開く。
そこから現れたのは、猫耳型のヘルメットを装着した重装甲警備兵たちだった。
胸部には巨大なハート型の装甲。
両腕には自動小銃。
背部には熱量増幅装置。
「ご主人様の侵入を確認しました！」
「ご主人様？」
隊員の一人が呆れた声を漏らした。
「いやいや、客に銃を向けるメイド喫茶がどこにある！」
「不審者様には、特別サービスで～す！」
猫耳警備兵たちが一斉に銃を構えた。
「伏せろ！」
木島の叫びと同時に、通路が銃火に包まれた。
ヘルハウンドは遮蔽物へ飛び込み、反撃を開始する。
桃色の要塞に、初めて本物の戦闘音が響き渡った。
三、眠れる偶像
激しい銃撃戦の末、ヘルハウンドは施設の最深部へと到達した。
そこは、外の喧騒が嘘のように静まり返った特別区画だった。
壁面には桃姫＠みぃ☆の写真が飾られている。
デビュー当時のもの。
人気絶頂期のもの。
ライブの舞台裏で笑う姿。
しかし、どの写真も不思議なほど同じ表情をしていた。
同じ角度。
同じ微笑み。
同じ瞳の輝き。
まるで、時間そのものが止まっているかのようだった。
「……ずっと同じ顔だな」
隊員の一人が呟く。
木島は写真を見つめた。
「公式の宣材写真ばかりなんだろう。本人の生活が見えるものは一枚もない」
「アイドルなんて、そんなものじゃないですか？」
「そういうものかもしれん。だが、少し妙だ」
木島は写真から視線を外した。
「ここに本人がいるなら、なおさらな」
最深部の扉には、〈VIP PRIVATE ROOM〉と記されていた。
生体認証を解除する。
重い扉が、音もなく開いた。
部屋の中央には、巨大な天蓋付きベッド。
その上に、一人の少女が横たわっていた。
桃色のツインテール。
小さな顔。
大きな瞳。
頬には愛らしいえくぼ。
桃姫＠みぃ☆の公式ビジュアルそのものだった。
「……モミリン」
隊員の一人が息を呑む。
少女は目を閉じていた。
眠っているように見える。
木島は慎重に近づいた。
「モミリン。聞こえるか？」
返事はない。
「保護しに来た。ここから連れ出す」
少女は動かない。
木島はベッドの脇に膝をついた。
そのとき、違和感に気づいた。
胸が上下していない。
呼吸をしていない。
頬に触れる。
冷たい。
人間の体温ではなかった。
「……おい」
木島の表情が変わる。
隊員が脈を確認する。
「隊長。脈がありません」
「もう一度確認しろ」
「ありません。心拍も……」
その瞬間。
少女の瞼が開いた。
大きな瞳が、木島を見つめる。
瞳の奥で、極小の光が走った。
一瞬だけ、虹彩の表面に細かな文字列が浮かび上がる。
木島は反射的に身構えた。
少女の首が、ゆっくりと傾いた。
その動きは滑らかだった。
だが、あまりにも正確だった。
人間が相手の顔を覗き込むときに生じる、わずかな重心の揺れがない。
首の角度は、まるで機械が指定された座標へ移動したかのように止まった。
「おかえりなさい」
少女が微笑んだ。
「モミリン、ずーっと待ってたよぉ」
声は完璧だった。
甘く、柔らかく、親しみ深い。
何万人ものファンを虜にした、あの声。
しかし、木島は笑わなかった。
「……お前は誰だ？」
少女は瞬きをした。
一拍。
二拍。
その間、表情はまったく変化しない。
「モミリンだよぉ！」
「質問の意味が分からないか？」
「みんなのモミリン！ 今日も元気いっぱいだよぉ！」
同じ笑顔。
同じ声の高さ。
同じ語尾の伸ばし方。
録音を再生したように、一切の揺らぎがなかった。
隊員が少女の顔を覗き込んだ。
「こいつ、本当に……」
「触るな」
木島が制止する。
「待て。何かおかしい」
少女の視線が、隊員たちの顔を順番に移動していく。
その動きに、個人への関心は感じられなかった。
ただ、顔を認識している。
一人ずつ、機械的に。
「いつも配信に来てくれてありがとう！」
少女が両手を広げた。
「モミリン、みんなのこと、だぁい好き！」
「……俺たちはファンじゃない」
木島が言った。
「お前を連れ戻しに来た」
少女の笑顔が、ほんの一瞬だけ止まった。
まるで、入力された言葉の意味を探しているかのように。
次の瞬間、笑顔が再び戻る。
「モミリン、みんなのこと、だぁい好き！」
同じ声。
同じ抑揚。
同じ表情。
隊員の一人が後ずさった。
「隊長……こいつ、何なんです？」
木島は答えなかった。
少女の背後で、ベッドの装飾がゆっくりと開いていた。
ピンク色のカーテンの内側から、黒い金属部品が覗く。
肩甲骨のあたりが左右に割れ、内部から機械仕掛けの腕がせり出してきた。
「……全員、下がれ！」
木島が叫ぶ。
少女の口元は、まだ微笑んでいた。
「不審者様を確認しました」
声の質が変わった。
「これより、お仕置きの時間でぇす！」
背中から二基のガトリング砲が展開する。
ドレスの裾が裂け、内部から無数の銃身が現れた。
少女はベッドから立ち上がった。
その足元には、床を掴むための機械式スタビライザーが展開している。
人間の少女の姿をした、殺戮兵器。
「モミリン、まだまだ元気いっぱいだよぉ！」
銃口が一斉に回転を始めた。
「散開！」
木島の叫びを、銃声がかき消した。
四、アイドルは眠らない
ガガガガガガガガガッ！
部屋全体が銃弾の嵐に呑まれた。
壁面の写真が次々と砕け散り、ベッドは木端微塵に吹き飛ぶ。
ヘルハウンドの隊員たちは遮蔽物へ飛び込んだ。
「くそっ！ なんだ、あの化け物！」
「人間じゃない！ 完全な戦闘用アンドロイドだ！」
木島は壁際に身を伏せ、銃撃の間隔を読み取っていた。
ガトリング砲は左右二基。
ドレス内部の銃器は全周囲に展開可能。
さらに、背部には機械式アームが四本。
単純な火力だけではない。
敵の位置を認識し、死角を塞ぐための独立制御システムを備えている。
「隊長！ どうします！」
「本体を壊すな！ 関節部を狙え！」
「しかし、あの装甲では！」
「分かってる！ だから無理に撃ち合うな！」
木島は冷却兵器を構えた。
「俺が隙を作る。お前たちは両側から回り込め！」
「了解！」
隊員たちが動く。
その瞬間、モミリンの頭部が不自然な角度で回転した。
顔は不気味に笑ったまま。
瞳だけが隊員の動きを追っている。
「逃げちゃだめだよぉ」
少女の声が響く。
「モミリンと、もっと遊ぼうねぇ！」
ガトリング砲が旋回した。
隊員の一人が吹き飛ばされる。
「くそっ！」
木島は冷却兵器の照準を合わせた。
「これでも食らえ！」
発射。
白い薬剤が霧状に広がり、モミリンの周囲を包み込んだ。
一瞬、少女の動きが鈍る。
「効いてるぞ！」
隊員が叫んだ。
だが、次の瞬間。
モミリンの瞳に赤い光が走った。
「不快な信号を検知しました」
少女の背中から機械式アームが伸びる。
薬剤を散らすように回転し、霧を吹き飛ばした。
「対処モードを変更します」
「まずい！」
木島が叫ぶ。
モミリンの背中が大きく開いた。
内部から、さらに二本の大型銃身がせり出す。
「隊長！ 弾が通りません！」
「撤退だ！ いったん引け！」
「しかし、目標が！」
「今は全員で生きて帰ることが先だ！」
木島は最後までモミリンを見据えていた。
少女は微笑んだ。
「また遊びに来てねぇ！」
その声に合わせて、全銃門が一斉に火を噴いた。
ヘルハウンドは煙幕を展開し、辛うじて部屋から脱出した。
背後では、モミリンの笑い声がいつまでも続いていた。
「モミリン、みんなのこと、だぁい好き！」
銃声が止んでも、その声だけは途切れなかった。
木島は走りながら振り返った。
「……あれは、本人じゃない」
誰に言うでもなく呟く。
「誰かが、あの子の姿を使っている」
その顔には、怒りが浮かんでいた。
五、家虎という男
同じ頃。
ニャンニャンキッチンの司令区画。
巨大な壁面スクリーンには、施設内部の戦闘映像が映し出されていた。
モミリンの防衛システムが、侵入者を追い詰めている。
司令室に集まった幹部たちは、次々と報告を上げていた。
「敵部隊は最深部から撤退中！」
「損害は軽微。防衛システムは正常に稼働しています！」
「外周警備の再編を急げ！」
その中で、一人だけ映像を黙って見つめている男がいた。
家虎。
二十四歳。
アマテラス隊長。
かつては大手企業のシステムエンジニアだった。
技術革新と企業統合の波に呑まれ、ある日突然、職を失った。
長年積み上げてきた技術も、社内で築いた人間関係も、会社の都合ひとつで切り捨てられた。
再就職先は見つからず、社会との接点も失われていった。
自分が必要とされていない。
その感覚だけが、日々強くなっていった。
そんなとき、彼は桃姫＠みぃ☆の配信に出会った。
最初は、ただの暇つぶしだった。
だが、毎晩の配信に通ううちに、コメント欄で顔見知りが増えた。
自分の知識が役立つこともあった。
配信の通信障害を解決し、ファン同士の連絡網を整備し、イベントの運営を手伝った。
誰かが彼の名前を呼んだ。
誰かが彼に礼を言った。
誰かが、彼を必要とした。
そこには、かつて会社で失ったものとは違う居場所があった。
もちろん、桃姫本人が自分を知っているわけではない。
そのことは、家虎自身も理解していた。
それでも、配信の最後に彼女が告げる「今日もありがとう」という言葉は、彼にとって確かな意味を持っていた。
やがて、彼はファン共同体の中で重要な役割を担うようになった。
技術者としての能力は、熱狂の組織化に大きく貢献した。
彼は自分の居場所を見つけた。
そして、その場所を守るために戦うことを選んだ。
スクリーンの中で、モミリンが笑っている。
その姿を見つめる家虎の表情は、穏やかだった。
「……侵入者は、まだ外にいるのか」
「はい。現在、撤退経路を封鎖しています」
「そうか」
家虎は椅子から立ち上がった。
「俺が行く」
幹部の一人が振り返る。
「隊長自らですか？ 警備部隊を追加投入すれば十分かと」
「足りなかったから、ここまで入られたんだろう」
「ですが、敵はすでに撤退しています」
「なら、追い払えばいい」
家虎は壁面スクリーンを見た。
モミリンが、いつもの笑顔で手を振っている。
その姿を見つめる瞳に、敵へ向けるものとは異なる静かな敬意が宿った。
「この方の眠りを邪魔した」
彼は淡々と言った。
「それだけで、十分だ」
六、熱狂の剣
家虎の個室。
壁には桃姫＠みぃ☆のポスターが飾られていた。
ライブ映像。
限定グッズ。
記念写真。
その中央には、ひときわ大きなモミリンの肖像が掲げられている。
家虎はその前に立ち、静かに頭を下げた。
「行ってまいります」
返事はない。
それでも、彼はしばらくその姿を見つめていた。
やがて壁際の武器架から、一振りの刀を取り出す。
ムラマサ。
刀身には、桃色の熱量回路が走っていた。
柄を握る。
刀が微かに震え、橙色の光を放つ。
家虎はそれを腰に差した。
「……さて」
鏡の前で、襟元を整える。
表情は穏やかだった。
まるで、これから戦場へ向かう人間には見えない。
司令室へ戻ると、幹部たちが待ち構えていた。
「隊長、単独出撃は危険です。護衛をつけましょう」
「必要ない」
「しかし、敵の戦力は未知数です」
「だから面白いんだろう」
家虎は軽く笑った。
「大勢で囲んでしまっては、相手に失礼だ」
「追撃部隊はどうします？」
「待機させておけ。俺が片づける」
「包囲網は？」
「退路だけ塞げ。無理に追い込むな」
幹部が戸惑う。
「敵を逃がすおつもりですか？」
「逃がすとは言っていない」
家虎は振り返った。
「俺の邪魔をするな。それだけだ」
司令室の扉が開く。
家虎は一人で歩き出した。
その背中を見送る者たちは、誰一人として声をかけなかった。
彼が向かう先は、戦場。
守るものは、ただ一つ。
モミリン。
彼にとって、それは偶像ではない。
絶対神だった。
彼女の存在を疑うことは、自分が生きている意味を疑うことに等しい。
彼女を守るためなら、命を捨てることに何の躊躇もない。
家虎は通路の先にある巨大な出撃ゲートへ向かった。
「開けろ」
重厚な扉が左右に開く。
外から熱風が吹き込んだ。
家虎は一歩、外へ踏み出した。
七、追撃者
ヘルハウンドは施設外周の連絡通路を走っていた。
モミリンの防衛システムとの交戦で、隊員の装備は傷ついている。
冷却兵器の薬剤残量も、すでに限界に近かった。
「隊長、後方の警備部隊が追ってきています！」
「分かってる。急げ！」
木島は負傷した隊員を支えながら、前方へ視線を鋭く走らせた。
「あと少しで車両と合流できる！」
「しかし、通路の先に熱量反応があります！」
「何だと？」
センサーの数値が、異常な跳ね上がり方を見せた。
一つ。
たった一つの熱源。
だがそのエネルギー量は、通常の警備部隊を遥かに凌駕していた。
「敵の増援か？」
隊員が反射的に銃を構える。
重苦しい空気の向こうから、近づいてくる靴音が聞こえた。
コツ、と硬い音が響いた。
ゆっくりとした、しかし確実な足音だった。
急ぐ必要などない。すべてが自分を中心に回っているかのような、圧倒的な歩調。
桃色の光が揺れる通路の向こうから、一人の男が歩いてくる。
黒い戦闘服。
腰に帯びた一振りの刀。
男は、ただ一人で通路の中央に立った。
背後に部隊はいない。
援護の銃座もない。
ただ、そこに男が一人、圧倒的な存在感を持って立っている。それだけだった。
「……誰だ」
隊員の一人が、引き金に指をかけながら低く呻いた。
照準が男の胸を捉える。
だが、男は銃口を前にしても、眉ひとつ動かさなかった。
むしろ、どこか乾いた、困ったような笑みを浮かべた。
「おや。ずいぶんと生き急いでいるな」
木島が前へ出た。
張り詰めた空気を、その体躯で押し戻すようにして。
「お前が指揮官か」
「さあな。そう見えるなら、それでいい」
男はわずかに首を傾けた。
「俺は家虎。アマテラスの隊長をやっている」
「家虎……」
木島の眼が、鋭く細くなった。
「単独で来たというのか」
「見ての通りだ」
家虎は、周囲の闇に視線を走らせた。
「思ったより大勢だな。俺一人に、ずいぶん手厚い歓迎じゃないか」
「ふざけるな。お前一人で、俺たちを止められると思っているのか」
「止められるかどうかは、やってみれば分かることだ」
家虎の笑みには、狂気ではなく、ただ静かな確信があった。
木島は冷却兵器を構え、銃身を据えた。
「そこをどけ。俺たちはモミリンを連れ戻しに来た」
その名が放たれた瞬間、家虎の顔から笑みが綺麗に消えた。
凍りつくような沈黙が、通路を支配する。
「連れ戻す、だと？」
「そうだ。あれは人間じゃない。誰かが作った、機械仕掛けの偶像に過ぎん」
家虎は黙っていた。
ただ、木島の眼の奥をじっと見つめている。
その視線には、命を値踏みするような冷徹さがあった。
「……それで？」
「何だと？」
「お前たちは、あの方をどうするつもりだ」
「破壊するつもりはない」
木島は言い切った。
「あれを利用している連中から、解放するだけだ」
家虎は、胸の奥から小さく息を吐き出した。
「なるほど。親切な話だ」
口元に薄い笑みを戻した。
「だが、余計なお世話だな」
「お前は何も分かっていない」
木島が声を荒らげる。
「あれは人間の感情を模倣しているだけだ。お前たちが信じているものは――」
「もういい」
家虎の声は、低く、そして絶対だった。
「お前たちの理屈は分かった。だが、耳を貸すつもりはない」
木島が一歩、踏み込む。床が軋んだ。
「ふざけるな！ あんなもののために、人間が犠牲になっていいわけがないだろう！」
「人間を守る、か」
家虎は、自嘲気味に笑った。
「立派な旗だ。お前たちによく似合っている」
「何が言いたい！」
「いや。ただ似合っていると思っただけだ」
家虎の手が、自然な動作で刀の柄に落ちた。
「だが、ここは通さん」
「お前一人で、全員を相手にする気か」
「一人で足りる」
家虎は、わずかに背後を振り返った。
通路の遠く、巨大な広告映像の中で、モミリンが微笑んでいる。
少女はいつもの笑顔で、世界を抱きしめるように両手を広げていた。
そのホログラムを見つめる家虎の眼に、敵に対する冷たさはなかった。
そこにあったのは、命を賭すに値する、揺るぎない敬意だ。
「この方に、指一本触れさせるわけにはいかんのでな」
木島は奥歯を噛み締めた。血の味がした。
「……だったら、力ずくでも通る！」
「そうか」
家虎は静かに頷いた。
「では、少し遊んでやろう」
次の瞬間、世界から家虎の姿が消えた。
「――っ！」
隊員たちのセンサーが一斉に悲鳴を上げる。
橙色の熱線が、通路の床を蛇のように走った。
サンダースネイク。
家虎が放つ、肉体の限界を超えた超高速の移動術。
その軌跡は、まるで雷を帯びた猛蛇が地面を這い、獲物を屠るかのようだった。
木島の眼が見開かれる。
「全員、構えろ！」
だが、その命令が空気を震わせたときには、すべてが終わっていた。
家虎はすでに、ヘルハウンドの眼前に立っていた。
名刀・ムラマサの柄に手をかけたまま、薄く笑っている。
「さて……」
その瞳に、恐怖も怒りもなかった。
あるのは、己の腕に対する絶対的な確信だけだ。
「誰から相手をしてやろうか」
橙色の凶暴な熱量が、刀身へと吸い込まれていく。
戦場の空気が、確かに震えた。
