僕はその日死んだ ～恩師を殺されたので死霊になって異世界人に復讐します～

第一章

第一話 僕がヒトだった頃

「いいかい、アル。魔法というのはね、誰かを傷つけるための力じゃない。冷えた手を温めたり、暗い夜道に灯りを点したりするための……人間が生きるための温もりの技術なんだよ」

穏やかな午後の陽光が差し込む小さな薬草店。

やわらかな金髪を束ねた女性が、小さな少年——アルの頭を優しく撫でながら、慈愛に満ちた笑顔を浮かべていた。

女性の名は、クラウス。

この辺境の村で薬草医を営む、心優しい魔導士だ。

そしてアルにとってクラウスは、身寄りのない自分を拾い、文字を教え、魔法の教導をしてくれた、実の母親であり「恩師」であった。

クラウスが扱う魔法は、決して大それたものではなかった。

怪我を癒やす小さな光、薬草の抽出を早める温熱、枯れかけた花を咲かせる生活の術。

しかし、アルにとってその小さな光こそが、世界のすべてであり、目指すべき理想だったのだ。

「はい、クラウス先生！ 僕、もっと勉強して、先生みたいにみんなを助けられる立派な魔導士になります！」

「ふふ、頼もしいねぇ。だが無理はいかんよ。人間、笑って暮らせるのが一番なのだから」

そんな、穏やかで満たされた日常。

それが、ある日突然、地獄へと姿を変えた。

◆

言葉にならない違和感が村を包んだのは、雲一つない快晴の正午だった。

空が歪み、見たこともない光の柱が村の中央広場に降り注いだ。

眩い光が収まったあと、そこに立っていたのは——奇妙な衣類に身を包んだ、五人の若い男女だった。

男子が三人。女子が二人。

村人たちが何事かと集まり、クラウスが慌てて彼らのもとへ駆け寄る。アルもまた、師の背中を追って広場へと走った。

「あの……旅の方々とお見受けします。一体どちらから……」

クラウスが温厚な笑みを浮かべ、穏やかに声をかけた。

しかし、返ってきたのは対話の言葉ではなかった。

「ん？ なにこのボロい村。本当に異世界転移したのかな？」

中央に立つ、黒髪の男——物語に出てくる勇者のような風貌をしたリーダー格の男子が、鬱陶しそうに周囲を見回した。その瞳には、目の前の人間に対する敬意も、困惑すらもない。ただ、道端の虫を見るような、冷酷で圧倒的な選民意識だけが宿っていた。

「うわ、マジで服とか汚いんだけど。衛生概念なさそう。ねえ翔太（黒髪の男）、私こんなゴミ溜めみたいな村に一秒もいたくないんだけどー」

華美な装飾のついた杖を持った少女——回復役と思われる女子が、鼻をつまみながら吐き捨てる。

「落ち着けよ聖奈。まあ、まずはチュートリアルだろ。ステータス確認して……うわ、俺の攻撃力マジでバグってね？ ちょっと試していい？」

ガタイのいい男子——大剣を担いだ戦闘狂が、ニヤニヤと下品な笑みを浮かべた。

「おい大樹、いきなり暴れるなよ。まあ、NPCの耐久度くらいは確認しておいた方がいいかもしれないけどね」

後方でニヤニヤと嘲笑う、魔法使い風の男子。

そして、退屈そうに爪を弄くり回している、弓を持った少女。

五人は、目の前にいるクラウスや村人たちを、同じ「人間」として見ていなかった。

彼らにとって、この世界も、そこに生きる人間も、すべては買い与えられた「ゲームの駒」に過ぎなかったのだ。

「あの……お若い方々、何を言っておられるのか……」

クラウスが困惑しながらも、争いを避けようと一歩踏み出した、その瞬間だった。

ズドンッ！！！！

地響きとともに、衝撃波が駆け抜けた。

大剣を担いだ男——大樹が、ただ「武器を振っただけ」の動作で、周囲の家屋が数軒、木っ端微塵に吹き飛んだのだ。巻き込まれた村人たちの悲鳴と肉片が散らばる。

「ヒャハハハ！ マジかよ！ 手応えゼロじゃん！ かるーく振っただけだぞ！？」

「きゃーっ！ 大樹くんすごーい！ 一瞬でレベル上がりそう！」

惨状を見て、歓声をあげる異世界人たち。

アルの思考は完全にフリーズした。目の前で起きた光景が理解できなかった。血の匂いと、散らばった死肉の臭いが鼻を突く。

「なにを……何をされているのですか！ 狂気だ……こんな理不尽な殺生が許されるはずがない！」

クラウスが見たこともない激憤の表情で異世界人たちに叫んだ。

華奢な身でアルをかばうように前に立ち、小さな杖を構える。せめてアルや村人たちを逃がすための時間を稼ごうと、必死に生活魔術の応用で光の壁を作り出した。

しかし——

「ハッ、NPCのくせに威張ってんじゃねえよ。ゴミが」

大樹が、鼻で笑いながら大剣を横一文字に振るった。

クラウスの渾身の防護壁は、ガラス細工のようにあっけなく砕け散った。

それだけにとどまらず、刃はクラウスの胸元を深く切り裂いた。

「キャぁぁぁぁぁっ！？」

「先生っ！？ クラウス先生ぇぇぇっ！！」

大量の血を吹き出しながら倒れ込む恩師に、アルはなりふり構わず駆け寄った。

抱きかかえたクラウスの体は、恐ろしいスピードで冷たくなっていく。

「やめろ……やめてくれ！ 僕たちになにをしたって言うんだ！ 頼む、助けてくれ……！ 誰か魔法を使えるんだろ！？ 先生を助けてくれ！！」

アルは、杖を持った少女——聖奈に向かって、地面に額を擦り付けながら必死に乞うた。

彼女の持つ杖からは、強力な神聖魔術を感じ取れたからだ。彼女の治癒魔法なら、きっと先生を助けられる。

「ねえ、翔太。あの汚いガキがなんか言ってるんだけど？ 助けてだってさ、ウケる」

「ほっときなよ。第一、そのボロい女の血が服に跳ねたらどうするんだ。汚いゴミに貴重なMPを使う価値なんてないだろ」

翔太と呼ばれたリーダーの男は、冷ややかな瞳で二人を見下ろすと、心底退屈そうに息を吐いた。その瞳の奥には、人間に対する慈悲など微塵も存在しなかった。徹底的な冷酷さと、完璧な計算。彼にとって、クラウスの死は「どうでもいい事象」の一つに過ぎなかったのだ。

「そうよねぇ。ゴミはゴミらしく、さっさと死ねばいいのに」

聖奈はクスクスと笑いながら、アルの手を踏みにじった。ゴリ、と骨の折れる音が響くが、アルは痛みすら感じなかった。ただ、世界が真っ黒に染まっていく感覚だけがあった。

「アル……にげ……なさい……」

瀕死のクラウスが、震える手でアルの頬に触れた。

温かかったはずの、大好きな手が、氷のように冷たくなっていく。

「先生……先生！ いやだ、死なないで！ 僕を置いて行かないでくれ！！」

「怒りに……呑まれるな……優しく……立ち……なさい……」

それが、恩師の最後の言葉だった。

最後まで自分を案じ、自分に「人としての正しさ」を説き続けた、世界で一番優しい女性の、呆気なさすぎる最期。

クラウスの瞳から光が消え、手が力なく地面へと落ちた。

「あ……ああ……ああぁぁぁぁぁぁぁっ！！！！」

アルの口から、獣のような絶叫が漏れ出た。

「うわ、うるさ。まとめて死ねよ」

大樹が鬱陶しそうに大剣を振り下ろした。

次の瞬間、アルの胸と腹に鋭い衝撃が走り、視界が大きく傾いた。

クラウスの遺体に重なるように倒れ込むアル。胸から溢れ出る大量の赤。

自分の命が、クラウスの命とともに潰えようとしていることを、アルは冷ややかに理解した。

「よし、村の探索はこれくらいでいいだろ。次、もっと強いモンスターがいる街に行こうぜ」

「そうだね。時間の無駄だ。行きましょう」

異世界人たちは、自分たちが踏みにじった命のことなど一秒後には忘れ去り、楽しそうに笑い合いながら去っていく。

血の海の中で横たわるアル。

視界は急速に暗闇へと呑まれていく。隣には、冷たくなった大好きなクラウス先生。

（優しい人になれ……？ 怒りに呑まれるな……？）

恩師の遺言が、頭の中でリフレインする。

（無理だ……無理だよ、クラウス先生……！ あんな化け物どもを……あいつらを許して、どうやって生きていけっていうんだ！！）

先生と一緒に死んでいく。その圧倒的な理不尽と絶望。

そして、それを遥かに塗りつぶす、ドス黒い憎悪。

（許さない……許さない許さない許さない許さない許さない！！！！）

心が、魂が、激しい怨念によって焼き焦げていく。

人間としての感情が死に絶え、黒く濁った殺意だけが胸の空洞を満たしていく。

（死にたくない……！ あいつらを殺すまでは……絶対に死ねない……！）

その時、アルの頭の中に、生前クラウスから繰り返し叩き込まれた「魔術の基礎理論」が閃光のように駆け巡った。

——『いいかいアル。魔法っていうのはね、体内の魔力回路をどう循環させるか、そしてそれをどんな「願い」で変質させるかなんだよ』

クラウスが教えてくれたのは、人を癒やし、温めるための回路の動かし方だった。

しかし、アルはその回路を、絶望と憎悪の渦の中で強引に暴走させた。

（人を癒やす回路を、逆転させる……！ 命を育む回路を、死気で満たす……！）

息絶える直前、アルの胸の傷口から、ドロリとした漆黒の霧が溢れ出し始めた。

死んだはずの心臓が、ドクン、と不気味な脈動を打つ。

温かな魔法の知識が、泥のような怨念と交ざり合い、致命的なまでに歪んで再構築されていく。

光を奪うための闇。

命を育むのではなく、死を弄び、世界を壊すための術。

——【個体名：アルの生命反応の停止を確認】

——【死の直前における魔導回路の可逆変質、および過剰な怨念の充満を検知】

——【条件を達成。自力昇華により上位アンデッド『怨導士（ネクロ・マンサー）』へ転生します】

頭の中で、冷徹な声が響いた。

アルの瞳から生気が完全に失われ、代わりに青白い怨霊の炎が灯った。

だらりと垂れ下がった自分の右手を見る。皮膚は蒼白に透け、爪は鋭く尖り、周囲の死気を吸い上げて黒く蠢いていた。

自分はもう、人間ではない。

クラウス先生が愛してくれた「アル」という人間は、あの瞬間に死んだのだ。

先生の教えを、自らの憎悪で泥塗って手に入れた、醜い死霊術士として生き返ったのだ。

「クラウス先生……ごめんなさい」

アル——いや、死霊として転生した『それ』は、隣に横たわるクラウスの冷たくなった身体をそっと抱きしめた。

「僕は、あなたの教えを守れませんでした。優しくなんていられない。……僕は、悪魔になります」

黒い霧が、クラウスの遺体を優しく包み込む。

師から教わった魔導回路を逆転させ、注ぎ込む死霊術。

本来であれば決して許されない、愛する恩師への冒涜。

しかし、いまや死導の力を得たアルには理解できていた。

「あなたの無念を……僕たちの奪われた時間を……奴らに何倍にもして返します。だから……僕に力を貸してください」

怨念の魔力が注ぎ込まれると、クラウスの瞼がゆっくりと開き、その美しい瞳に青い霊火が灯った。

カチ、カチと音を立てて起き上がる恩師の骸。

アルは、ガタガタと震える自分の手を見つめ、冷酷な笑みを浮かべた。

異世界人ども。

チート能力を鼻にかけ、人間を虫ケラのように殺した、愚かな五人の悪魔たち。

「今は残り少ない余生を楽しめばいい……」

アルは、蘇らせた恩師の骸とともに、異世界人たちが去っていった方角へと歩み出した。

「お前たちが奪ったこの世界で……最高に惨めで、残酷な『死』をプレゼントしてやるから」

こうして、恩師とともに一度殺され、死霊術士として転生した少年の、血と怨念に塗れた復讐劇が幕を開けた。