状況確認と勇者遭遇。あれ？早速戦闘？
此処は魔界。ＲＰＧのように人型も居るが人は一人も居ない。
魔王は魔王の直系の中で力の強いものを選ぶが、選ぶ前に魔王が死ぬと争奪戦が起こるらしい。
魔王様は魔王の直系の方で、詰まりは魔王は力が強くなくてはいけないらしい。
だが、この魔王様。とある最近発見された洞窟の調査に行って困った事が起きたという。
そこには真っ黒な鉱石が大量に存在していたのだが、その鉱石はどうやら魔力を喰らう。
それに気づいた時は既に殆ど魔力を食われてしまっていて、力が強いだけの人間と変わらない。再生力と耐久力はそれなりだが【魔王】とはいえない。
従者のエルガさんは現魔王様が一番良いと経験上から判断したらしく、この事実を知ったあと相談に乗ってくれたらしい。（因みにエルガさんは魔王様より遥かに年上だそうな。）
そこで神殿で助けになる存在を召喚する事にしたのだ。
要するに『魔王は強くなくてはいけない。』＝『魔力がないとかなり危ない』＝『魔力がなくても強ければ良い』＝『強い者を従えていればその存在は強い！！』
と言うことみたいです。
召喚は神殿に蓄積された魔力と召喚現場にいたモノの魔力を使用するので魔王様が魔力無しでも大丈夫なそうな。
魔方陣は地図とか設計図、回路図みたいなものだけどかなり古くからあるから過去に召喚した世界を検索して適当に該当するものを引っ張ってきたら、私だったと。
で、今魔界と人間界で戦いが起こっている。
理由は別に悪の限りを尽くしたわけじゃなくて人間の偏見。人間からしたら魔物は悪の化身で魔界は毒の世界みたいなものだから、国から引っ張るか私みたいに適当に異世界から召喚するかして、勇者を仕立て上げて魔王退治をさせる。そういうものになっているみたい。
今魔王様が倒れたら魔界が混乱して人間に討たれる可能性がある。勇者に打たれてはいけないが、勇者を反対に討ってしまえば強いと言える。
だから私に『勇者退治』をしろ、と。
「つまりは勘違いの激しい馬鹿を伸して、魔王様は強いと解らせれば良いのか。」
そういうことだという魔王様は、少し慌てていた。先程から少しずつ賑やかな音が聞こえてくる。
神殿から出て城内の廊下を突き進んでいるが、どうやらもうすぐ勇者一行が魔王様の城で暴れまわっている現場に着くようだ。
壁の崩落する音、呪文を叫ぶ音。魔法を繰る効果音、魔物さんたちの怒声。賑やかだ。
毎日こんな音を子守唄に眠っていた私はこの音がないと少し落ち着かないらしい。と言うかむしろウズウズし始めている。
【戦りたい】と。
目の前に広がるのは激戦を繰り広げる二つの種の者達。
異形でありながら誇りある意志を貫く魔王軍と、弱い身でありながら精一杯使える力を使い、遥かに強い種に勝利を勝ち取ろうとする勇者一行。
その戦いはお互いに一歩も譲ろうとしなかったが、突如攻め込まれた魔王軍には微かな隙が合った。それに気付いて居ているのか勇者一行はわずか六人でありながら百何十と居る魔王軍を押し続けている。
「ん～、これじゃあ負けるね。」
そもそも私は勇者一行のように勝機の少ない中、その勝機を掴み取ろうとする人間は嫌いじゃない。勇者一行も苦労をして力をつけて此処まできたようで年季の入った武装をしている。
唯、
「人の家を荒らすのは許せないし、」
何よりも。
「今はなくともいずれは我が国に齎す悪を滅ぼすのだ！」
「我が村は貴様らが来た所為で勇者に滅ぼされたのだ！ 貴様らを許さん！」
気に入らない。
実害無いならほっとけよ。てか、魔王様と話したことあんのか？ この人めちゃくちゃいい人だぞ（多分）。
その村が滅んだとか言ういい腕した魔術師さんよー、その場合勇者を如何にかしろよ。たぶん魔王に倒されたんだろうけど。
私は魔王様の肩から立ち上がる。そして肩を蹴って魔王様の頭の上に立つと制服の胸から愛用のフォークとナイフを取り出す。
両手に構えて、各四本ずつ。それぞれ銀のナイフだ。それなりに効果を持つ、効果といっても魔除けではない。
【遊びましょう】
身体中で力がみなぎる。たった一言でもこの効果だ。
一段落唱えたら、どうなるかな？
【空が火を吹いても
それで大地が燃えてしまったとしても
みんな結局居なくなるのだから】
フォークとナイフを構え、狙いを定める。魔王様は何かを感じて硬直している。と言うよりもこの激戦の中、魔王軍はなかなか魔王様に気付かない。
魔王軍はある程度統率されているから、食らわせてしまう危険は低い。私は両手に力を込める。込めた両手は光り、フォークとナイフは輝きだす。
【みんなで一緒に
遊びましょう！】
勇者一行に向けて投げたナイフは光の尾を引いて飛んでゆく、その後を追うようにすぐさまフォークを投げる。
私に合う二つの食器は周りにサイズを合わせるように大きくなり、より早く飛んでゆく。その攻撃に気付いた二人の剣士は勇者を身を挺して守るが、お互いに胸に一本喰らいその場に落ちる。
剣士の行動にこの攻撃を危険視した魔術師は味方全域に白黒混合魔法を使用した結界を張るが。
そんなもの、張った人間が倒れれば意味は無い。
一本のナイフが魔術師の胸に突き刺さる。ナイフはその結界の張り終える寸前、僅かな切れ目を縫って魔術師に刺さったのだ。
「なーる、あの魔術師は白魔法と黒魔法を使えるのかー。」
私が何となく呟いた言葉に魔王様はなにやら興味があるようだ。それは後にして、勇者一行で残ったのは勇者様とその脇に控える騎士のような人間。そして先程から気になる行動をとっている少女。
しきりに魔王城の壁を見ては何かをなぞり、壁を崩落させている。崩落した壁は私の投げたナイフを落としている。
「勇者さん、やけに動くねー。」
仲間全員を守ろうとするように身を挺している。勇者らしいって言ったらそうだけど…
「魔王様、皆さんに言って。『勇者ではなく騎士と少女だけを狙え』って。」
私の要求に魔王様は迅速に対応する。魔王様も何かおかしいと思ったみたいだ。
そもそもこの勇者一行はパワーバランスがおかしい。勇者がなにやら全てを凌駕する能力を持っててもおかしくないけど、力尽くでの剣術ばかりでボロボロだ。更にその相手で魔王軍の兵士がばててる。
反対に、勇者の脇に控える騎士は大体の魔物を脇に構える大鉈らしきもので一閃するくせに勇者を守らない。
先程倒した剣士は同レベルで威力は大してないが、素早さと技量から連続攻撃を繰り出す。魔術師は攻撃と守りは完璧。でも、おかしい。
剣士が先陣を切って道を開き、その後援を騎士が勤める。そこに続けば守りも完璧で直ぐに魔王様にたどり着く。
一人多いんだ。
なかなか進まない上に攻撃が守りとして利用されている。と言う事は何か絶対に守らないといけないものがある。
そこに奇妙な行動をする少女。武器も防具もなく、小さな身体でこの戦線に居る。そして時折繰り出す壁を利用した強力な攻撃。守りができないのかしないのか分からないが、アレが勇者一行が守っているものだ。
「騎士は後に回せ！ 少女を壁に触れさせるな！！」
私がそう叫ぶと、戦っている魔王軍は誰の命令だと気にする間もなく壁に触れようとする少女を狙う。それを阻止するのは勇者の脇に控えていた騎士。瞬きするかしないかの一瞬だった。
（やっぱり…！）
魔王様がこちらを気にするように微かに頭を上げる。それだけでも落ちそうになり私は慌てて髪を掴んだ。魔王様は少し痛かったようだが、直ぐに頭を戻す。
「あの少女は一体？」
私は少し面白くなった。どうやら魔王は本当に魔力がないと何も出来ないらしい。微笑んで、答える。
「あれこそが、勇者だよ。」
また年端もいかない少女が勇者。恐らく召喚したのだろう。だが、幼すぎて勇者としての力が安定していないため、守るしかなかった。あの自ら身を挺して仲間を守り続ける勇者は偽物だ。
私は指を鳴らし、周辺に待機させていたフォークを操る。すると直ぐに勇者は消えた。
「あっちの勇者は魔術師の幻覚。あの子が戦える場所を作らないといけないからあんな事をしたんだ。」
だが、案外あの少女は厄介だ。自分の力の強さをわかっていない上にその力の加減すらも出来ない。下手に害を与えてしまえばこちらを滅ぼしかねない。
私は残しておいたフォークを全て浮べる。魔王様の頭を叩き、声をかける。
「少女の方に走って私を投げて欲しいんだけど…。」
何処へ。と聞く魔王様に少女の頭に乗せて欲しいという。すると魔王様は承知し、駆け出す。それと同時に私は魔王様の手に納まった。
フォーク全てを魔王様の駆ける速度にあわせ、同じように進ませる。フォークはナイフと違って色々と応用が利く。その為、三本ほど残っているのだ。
少女と騎士に集る魔王軍の壁を魔王様は飛ぶ。このくらいならちょっとの魔力でも出来るようだ。少し遠いがそこは魔王様が投げてくれる。私はフォークを全て騎士の足元に向かわせた。
騎士は魔王様の存在に逸早く気付き、構えるがそれすらも魔王軍に阻まれる。フォークはそんな中、騎士の足元に突き刺さり、目を瞑るほどの閃光を発する。
そんな光の一部が騎士の足元を拘束する。
「魔王様！」
魔王様は私を放り投げる。爆風と破片が邪魔をするが何とか騎士を超えて少女の方に付く。少女もまたフォークの閃光に目をやられたらしく目を擦っている。
ぽすっ、
軽く弾んで私は少女の頭に落下。勢いが付いていたのか危うくそのまま落ちそうに成るが、そこは何とか髪の毛を掴んでよじ登る。その行動に少女は痛みを感じたのか目を擦っていた手を頭に寄せて私を掴みにくる。
ギリギリのところでそれをかわした私は、少女の額に逆さまにぶら下がった。
「やっほー、」
目の前で手を振ってみる。何度か瞬きをするときょとんとした顔でこちらを見詰めてきた。
「おねぇちゃん、だあれ？」
あちゃー、やっぱそう来るか。
と、この争いに関係ない事を思いながら少女の額にぶら下がる私だった。
