スキルが俺にハーレムを作れと囁いてくる

第十話 私、ケントさんのためならなんでもしますから！

「──はい、確かに。

　薬草三十株、受け取りました。

　では、報酬の五十ゴル三回分、百五十ゴルになります」

「ありがとうございます」

　ソフィーから受け取ったお金を数え、それを袋の中にしまう。

　なんとか、依頼が終わったか。

　子供でもできる初級依頼なのに、何故かこんなに疲れてしまった。

　やはり、現代人に冒険者はキツかったか。

　そんな事を考えていると、目を細めたソフィーが俺の手を握る。

「ケントさん、どうかしましたか？」

「えっ？」

「顔に疲労が色濃く出ています。

　なにか大変な事があったんじゃないですか？」

「まあ、あるにはありましたけど……」

　主にニート箱耳族とか、引き篭もり箱耳族とか。

　曖昧に頷いた俺を見て、ソフィーの顔色が曇り空になる。

「なにか私に手伝える事があったら、教えてくださいね。

　私、ケントさんのためならなんでもしますから！」

　俺のためなら、なんでもしますから。

　なんでもしますから。

　……はっ、いけない。

　あまりにも素敵な響きだったから、つい我を忘れてしまっていた。

　恐ろしい。これを見越して、ソフィーは言ったのだろう。

　冒険者の心を手玉に取る、悪女だな。

　リップサービスだよね？

　流石に、会ったばかりの人を、心から助けたいなんて思うはずがない。

　……スキルの効果で、ややこしい事態になっていなければ。

「気持ちだけ受け取っておきますね」

「そうですか……」

　やんわりと手を離した俺に、ソフィーはしょんぼりした顔を向けた。

　しかし、直ぐに取り繕った笑顔になると。

「では、私はケントさんにオススメの依頼をキープしておきますね」

「え、それは他の冒険者に悪いんじゃ」

「大丈夫です！

　私がなんとか説得してみせますから！」

「はぁ、そうですか」

　不安だ。

　力こぶを作っているソフィーを見ていると、どうしても安心できそうにない。

　とはいえ、素直にそんな事言えるわけないし、これは諦めるしかないか。

　ひっそりとため息を漏らした俺は、にこやかな笑みのソフィーと、ジロジロ見てくる冒険者達を尻目に、ギルドを後にするのだった。

　♦♦♦

「結局、一泊分しか手に入らなかったな」

　途中で店に寄り、日用雑貨を買った後。

　宿の部屋に戻ってきた俺は、ベッドに腰を下ろして一息つく。

《まあ、初日でしたし仕方ありませんよ》

「そうだけどなぁ。

　早いとこ慣れて、貯金できるようにならないと」

　それに、俺には養わなければならない人が増えたしな。

　憂鬱になりながら、右手を部屋の中央に翳す。

「〈召喚(サモン)・しらゆき〉」

　瞬間、床に魔法陣が出現。

　暫く青い輝きを放っていたが、陣の上に箱が現れた事により消え去る。

　モゾモゾと箱が揺れた後、フタが開いて白銀のウサ耳が顔を出す。

「……ご飯？」

「違う。

　改めて、お前と話をしとこうと思ってな」

「……おやすみ」

「まあ、待て」

　フタを閉めようとする少女──しらゆきを止め、俺は懐からある物を取り出した。

　すると、彼女は目をまん丸に開き、ゾンビの如き手つきで腕を伸ばす。

「……にくー」

「ご褒美は、俺と話してからだ」

「……わん」

　よし。

　どうにか、話を聞く体勢が取れたぞ。

　ユラユラとウサ耳を揺らすしらゆきを尻目に、俺は安堵で胸をなで下ろした。

　箱耳族と契約してしまった後。

　なってしまったものは仕方ないと、まずは名前をつける事にしたのだ。

　結果、髪の色と連想した雪兎から、彼女をしらゆきと命名。

　最初は漢字にしようかと思ったが、なんとなく気が抜ける性格をしているので、ひらがなでしらゆきとした。

　で、この契約に関してなのだが。

　なんと、契約した魔物を、こうして呼び出す事ができるのだ。

　そのために、〈召喚(サモン)〉というスキルがある。

　恐らく、【叡智を見通す物(ステータスプレート)】で確認すれば、俺のスキル欄にそのスキルが書かれているだろう。

　と、話が逸れた。

　大人しく待ちの姿勢になるしらゆきに、俺は簡単な質問を投げかける。

「それで、お前はなにができるんだ？」

「……なんか撃つ」

「なんか？」

「……そう」

　コクリと頷き、小さな右手を翳すしらゆき。

　すると、手のひらに魔法陣が展開され、そこから風が吹く。

「おお！」

「……どやぁ」

　胸を張るしらゆきだが、確かにこれは凄い。

　異世界に来て、初めてそれらしい魔法を見た気がする。

　ファンタジー生物の、ファンタジー攻撃とは。

「それで、他にはなにができるんだ？」

　自然と声を弾ませた俺を見て、しらゆきは首を横に振った。

「……疲れる」

「これ以上は燃費が悪いって事か？」

　無言で肯定。

　えーっと。

　つまり、しらゆきはそよ風を吹かせる事しかできないのか？

　なんというか、凄く微妙な能力だな。

　俺としては、もっと強力な魔法が使えると思っていたんだが。

　いや、燃費が悪いだけなのだから、使えない事もないのか？

《まあ、これは彼女の性格の問題じゃないでしょうか》

「だろうな。

　全身からやる気ないオーラが出ているし」

「……肉よこせ」

「ああ、はい」

　串焼きを手渡すと、もきゅもきゅと口に運んでいくしらゆき。

　リスのようにほっぺたを膨らませ、一生懸命食べている。

　これだけを見たら、可愛い少女の食事なんだけどなぁ。

　口を開けば、罵倒やダメ発言。

　本当に、中身で損をしている残念美少女みたいだ。

「……美味しくない」

「そりゃあ、一番安い串焼きだからな」

　あっさりとそう返せば、しらゆきはジト目で俺を指差す。

「……この甲斐性なしが」

「文句言うなら、もうあげないぞ？」

「……おーぼー」

　あっかんべーをした後、フタを閉じて引き篭もったしらゆき。

　とりえずはもう聞く事もないし、還すか。

　召喚を解除すると、しらゆきは魔法陣に包まれて消え去った。

「はぁ……」

《どうするんですか？》

「どうするもなにも、今からしらゆき用のご飯を宿に頼まなきゃ」

《お金、足りるでしょうか》

「……足りなかったら、土下座でもして残飯を恵んでもらうよ」

　明日からは、積極的に依頼をこなさなければ。

　立ち上がって気合いを入れた俺は、重い足取りで部屋を出るのだった。