月は満ちて８
＊
五年後——
「ほんとうに行くの？ おにいちゃん。いくら騎士にあこがれてるからって、砦は危険すぎるわ」
「ミュルトの言うとおりだ。ディアディン。どうせなら、僕の騎士になってくれればいいじゃないか。僕はずっと、大人になったら、君が僕を手助けしてくれるんだとばかり思ってたのに」
十七になり、ディアディンは砦へむかう。
見送るリックやミュルト、両親も、わざわざ危地にとびこむディアディンを、涙ながらに見つめる。
でも、どんなに引きとめられても、ディアディンはやめる気はない。
（なぜだろう。おれは行かなくちゃいけない気がする）
子どものころから、なぜか、その思いがいつも心にあった。
不思議と何かに呼ばれているような——
そんなときは決まって、泣きたいような、大切な何かをなくしてしまったような切なさがこみあげてくる。
だから、行くのだ。砦へ。
家族が止めるのをふりきるようにして、ディアディンは砦にむかった。
何かが起こると確信していた。
だが、砦の生活は期待とは裏腹に殺伐とした日々だった。
最初の満月の夜までは——
「ねえ、小隊長は僕らのこと、忘れてしまってるんだよねえ？」
「あーあ、小隊長が僕らを見るとき、ちょっと気味悪そうにして、おもしろかったのに」
「ウニョロ、ムニョロ。小隊長は恩人なんだ。そんなこと言っちゃいけない」
「ニョロはマジメだなぁ」
「なあ」
「ニョロニョロさんたちはあっちに行っててくださいよ。お使い役は、ぼくなんですよ」
「僕らだって、小隊長に会いたいよォ」
「そんなこと言うと、丸飲みしちゃうぞ」
「ぎゃあっ。やめてくださいっ。仲間殺し！」
気のせいだろうか。
なんだか廊下がさわがしい。
これは、夢だ。
そう。きっと、夢。
ディアディンが目をあけると、ひらいた扉から妙な連中がいっぱい、のぞいていた。
「あっ、小隊長。来てください。あるじが呼んでます」
むりやり、ひっぱっていかれて、そこで待っていた人を見た瞬間、ディアディンは喜びと愛しさで、胸がしめつけられるように苦しくなった。
この人だ。おれはずっと、この人をもとめていた。
失われた何かがそこにあった。
「月の……しずく？」
この世には奇跡があるのだ。
時の魔法のかなたに失われたはずの記憶。そのすべてはとりもどせなかった。
しかし、その人を愛しいと思う気持ちまでは、どんな力も、ディアディンから奪うことはできなかった。
「おれは、あなたを知っている……」
「わたくしも、あなたを知っています」
「おれたちは以前にも、こうして……？」
失われたものならば、また紡げばいい。
ディアディンはその人と目を見かわし、微笑んだ。
これから始まる物語を思って。
幸福な満月の魔法が、二人をつつみこんでいた。
了
