５０６弾 その結論は先送りしよう？
（はい？、じゃあ今回偶然にもそのランダムダンジョンに入って、踏破したということですか？、でも証拠がない。）
（いや、あれが霧と共に消えたというのが証拠だと思うのよ。なぜランダムダンジョンがロストエリアに多いかと考えれば。）
「ニシキさん、どうしたのですか？。ボーッとしていましたが、やはりお疲れですか？。」
ミアンに声をかけられて、念話術での会話を中断して我に返り、
「もしかすると、ちょっと疲労があるのかもしれません。」
軽く笑ってそう答えてごまかす。
「そうですか。……ニシキさんはこの手に入れた魔石、どうしますか？。」
「どうしますか、と言われても。ガジンマ、ムローア、ヘルバティア、ミアン、ミヤンで一個ずつもらっておけば。残った魔石のあと一つと、俺はこの棒状の物と正多面体の石を調べたいのですがどうでしょうか？。」
ミアンに答えるついでに、自分の希望をサラッと申し出てみる。
「この大きさの魔石だと、かなり価値もあるはずですが。明日、これらの魔石を鑑定してもらいますか？。」
俺の申し出を聞いてか、ヘルバティアがそう提案すると、みんなうなずいたのだった。
「メム様とラメド様には、それぞれに美味しい食い物と旨い飲み物を用意しておきますか。疲労回復のためにね。」
「ダン、いいこと言うわね。素晴らしい心がけよ。がっつかないように食するわよ。」
「ほどほどに呑ませていただきます。悪酔いはしないように、かつ、店を休業に追い込まないように呑みますから。」
メムとラメドが怪気炎を上げるので、
「ガジンマさん、ムローアさん、後で、加入試験の時に使った出前の店、教えて下さい。」
少し慌てて、元姫君と元従者に教えを乞う。
「ああ、それなら……、わらわの姉君殿に聞くといいのじゃ。」
ガジンマのやや歯切れの悪い回答に納得する。あー、そういうことか。あの加入審査、やっぱり、大師匠がものすごく絡んでやがった……。
「はいはい、話を戻すわよ。今日入ったあの洞窟。もしかすると、ランダムダンジョンというものじゃないかしら。」
どうやらヘルバティアもメムと同じことを考えていたようだ。
「うん、さすがね。ヘルバティア。私も同じことを考えていたのよ、実は。」
メムがその発言に素早く反応する。
「いやー、メムちゃんもそんなこと思っていたのー、何か一つになったような気持ちよねー。」
「ティア姉さん、今は話を進めることが優先です。」
メムの反応で、やに下がるヘルバティアをミアンが素早くコントロールにかかる。
「なんじゃ、随分とこのリーダーはメムちゃんに甘いのじゃな。」
「ガジンマ、そう言いながら羨ましそうですが……。」
「わらわも、メムちゃんを抱き撫でたい、ラメドちゃんをすりすりしたい、バンナちゃんをはぐはぐしたいのじゃ！。いや、ならば、そこのオウーメを。」
「ガジンマ、今はそんなわがままよりも、優先する話があるはずですが。」
元姫君がわがままを言い出すと、元従者が厳しい声で戒める。オウーメが怯えた様子になる。
「ねえ、ダン。考えてごらんなさい。ランダムダンジョンがロストエリアに多いと言われる理由は、あのエリアの気象にあると思うの。晴れたかと思えば、急に曇ったり、霧がかかったりして、急に大雨や大雪になったりして気象が変わりやすい。そして今日のこの街付近の気象状況、霧だったわよね。」
「メム様、……つまり、霧が出る時はランダムダンジョンが出現する、ということですか？。」
「もちろん、霧の気象状況の時は必ず出現する、というものじゃないでしょうけど。ただ、霧のような見通しの悪い気象状況の時は、出現確率が上昇するのかもしれないわよ。」
「あくまでも仮説ですよね。書籍とか資料には、そんな話は記載がなかったと思うのですが。」
「今の段階ではね。でも、ダンが手に入れたソレは、もしかすると『ダンジョン芯』じゃないのかしら。」
メムが卓上に置かれている棒状の物に目をやり、再度俺に視線を向けながらそう言い切る。
「じゃあ、偶然、入っちゃった、ということか。」
俺とメムの会話に入ってくるミヤン。
「でも、メムちゃんの話にも仮説とはいえ説得力がありますね。」
ミアンもメムの話に納得しだす。
「だとしても、元の世界に戻る手がかりは……見つかっていないわよね。どうなの？、ダン君。」
「見つかったかどうかについてはまだ何とも言いようがありませんよ、ラメド様。あの洞窟がランダムダンジョンだったという話は、まだ仮説の段階ですから。」
「どっちにしても、話をしてみて確認した方がいいわね。これなら、組合本部に行ってみるしかないでしょう。」
俺とラメドの会話を聞きながらヘルバティアがそう結論を出す。
「うーん、そもそも、ランダムダンジョンについての情報が乏しいようなものじゃ。組合本部に行っても、明確な答えが得られるとは限らんじゃろな……。」
ガジンマが腕組みをしながらそう呟く。
「明確な答えはなくとも、ヒントは得られるかもしれないんじゃない。」
ガジンマの呟きにミヤンがそう言って、好戦的な表情でガジンマをにらむ。
「メム様、ラメド様、あの洞窟の出入り口の場所はまだ覚えていますか？。」
「うーん、覚えているというか……。」
「あたしも霧の中で感知したので……。」
俺の質問に頼りない回答をするメムとラメド。
「もし、組合本部と再確認することになれば、どこら辺なのか思い出してくれれば、と期待したのですが……。」
俺はボヤくが、確かに天候状況が霧の状態だったのだから、仕方はないか。
そんな会話をしていると、女性陣が全員腕組みをしながら考え込んで沈黙してしまう。
「うーん、今回は一旦終わりましょう。明日、組合本部に行って、結果を見てからまた話し合いましょうか……。」
やむ無しといった体で、ヘルバティアが終わりを告げた。
翌日、組合本部に向かう。昨日の話し合いで、ランダムダンジョンかどうかについて組合本部に聞いてみることになったが、俺もそのことで夢の中でも頭を悩ましていたせいか、疲れが残った感じである。
組合本部の受付に向かうと、幸いなことにというか、よく働いているというか、セイクさんが受付にいた。
「おはようございます。華束舞踏の皆さん。何かご用件でも。」
にこやかに挨拶をしてくれるので、早速ヘルバティアが本題に切り込む。
「あの、……昨日、実は……、その……、えっと。」
予想外にリーダーが本題に切り込めず、口ごもるので、
「昨日、ランダムダンジョンっぽいところを踏破しちゃったのですが。」
俺が代わりに切り込んでみる。
「はい？、ニシキ様。ご冗談はほどほどにしていただけませんか。」
全く信じてくれないといった反応である。
「いやいや、本当ですよ。冗談でそんなことは言いませんよ。信じて下さい。」
「ええ、ニシキさんのいうことは事実なのよ。」
「私も戦ったわよ、狂獣と。」
「ええ、ティア姉さんとミアン姉さんのいうことは事実ですから。」
「わらわも目にしたし、中にいた狂獣とも戦ったのじゃ。」
「ええ、ガジンマの言うことは信じられないかもしれませんが、我も踏破しましたので。」
「そんな、みんなしてそんな冗談を言って。信じられないですよ。」
必死でみんなセイクさんに事実であると伝えるが、信じてもらえない。それどころか、
「ところで、そちらの２人は新たに加入したメンバーですね。」
あ、そっちの方を指摘してきた。
「あ、初めまして。わらわは姓をハオン、名をガジンマと申します。このパーティの加入審査に合格してこの度加入と相成りました。」
「初めましてですね。我は姓をムローア、名をエナーミと申します。ガジンマと同様にこのパーティの加入審査に合格しました。よろしくお願いします。」
２人が静々とセイクさんに挨拶する。いや、まあ、挨拶は大事だけど……。
