３９１弾 やっぱり因縁残るのだろう？
「僕も大体の話は聞けたので、一度神殿に戻って、今後の措置をしましょう。」
ラフューさんがそう言って、もう一度神殿に戻ってくる。
神殿は落ち着きを取り戻しており、ナラドーさんと他の神官が３姉妹とバンナが談笑していた。
「ああ、戻ってきましたか。こちらも事情聴取はあらかた終わりました。」
そう言って、ジョイナさんが俺たちを迎える。
「僕の方も事情聴取はあらかた終わったから。では、警備隊にこの大司祭を引き渡すことにしますか。では、その後、再調査。このようにしましょう。」
「そうですね。宗教連絡会本部に報告もしないといけないです。では、一度ここから引き上げますので。失礼いたします。」
「失礼いたします。ああ、ここで結構です。門までの見送りは不要ですので。」
ラフューさんとジョイナさんがそう話をして、大司祭を縛り直してそのまま連れ帰ることになる。
「「お疲れ様です。」」
大神官２人はそう言って一礼して、監査員たちが去っていくのを見つめる。
「さて、依頼はこれで完了ということですね。しかし陰影室の監査員がやってくるとは思いませんでしたが。」
俺がナラドーさんにそう告げると、
「ええ、誠にありがとうございました。では、依頼完了ということで、こちらを。」
そう言って自分の部屋から持ってきた財布を出して、黄金貨１枚を渡す。たった１０００クレジットとはいえ、依頼は無事に終わったからな。
「しかし、ダン。あたしがあなたの仲間になるということは、それなりの準備も必要よね。」
「ええ、御神体。このアガメロ教団の組織改編とかもありますので、すぐにということは難しいかと思います。」
ラメドの発言に大神官のケンバウアーさんがそう答える。
「えっと、この御神体が、……ニシキさんの仲間になるのですか。」
とミアンがためらいがちに聞いてくる。
「ああ、紹介が遅くなりましたが、この白いグランドッグが、ラメド、と言います。メムと同じ立場の女神です。一緒に元の世界に戻る方法を探すことになりますので。」
「皆様、よろしくお願いします。このメムとダンと同じく、一緒にトラブルに巻き込まれてしまいましたの。こちらの美人３姉妹が、ダンに協力してくれるパーティメンバーということですわね。」
「あのー、ウチもおりますんで。バンナと言いま。」
「おや、噂で聞く珍獣ですわね。立派なフォグコリン種として目力を感じます。よろしくお願いしますわ。」
「なんか、コイツの挨拶、イラッとするのよね……。」
ラメドの挨拶が気に入らないのか、そっぽを向きながらそんな呟きをするメム。
「私はチャティーア・ヘルバティアと言います。長姉です。」
「私は妹のミアンと申します。」
「私が末妹のミヤンと申します。」
「ラメドでございます。皆様、ご機嫌よう。よろしくお願いたします。」
「やっぱり、気に入らないわね。」
いまだにメムはむくれたままであるが。
「でも、このまま、正式にラメドちゃんが仲間になるまで、この教団に居続けるわけにはいかないわよね。組合本部からの依頼もあるのだし。一度戻る方がいいのじゃないかしら。」
と、ヘルバティアが言い出す。
「うーん。しかし、内部抗争の件で、陰影室からまだ事情聴取はあるかもしれないので、パーティの皆さんが引き上げられると……。」
大神官のチャッシャーさんがそう悩まし気に呟く。
「うーん、バンナ様。一度３姉妹を連れて、イチノシティの街へ向かってくれませんか。そこで依頼の完了手続きをして、その後、またここに戻ってくるのはいかがですか。」
俺の提案に、３姉妹が一瞬疑わしげな表情になり、
「それはアリなのだけど……。」
「ニシキさんを残すのは……。」
「でも依頼完了の手続きもあるのよね……。」
と各人が言い出す。
そして、３姉妹でヒソヒソ話をしていたがすぐに、
「ミアンがここに残って、私とミヤンでイチノシティの街に向かうのはどうかしら。２人で依頼の完了手続きは終わるでしょう。もし組合本部に聞かれたら、私たちで事情は説明しておくわ。」
とヘルバティアが俺に告げたのだった。
「ええ、それがいいかと思います。」
俺がここに残ることに３姉妹が疑わしげな表情をした理由はわからないが、ラメドの加入に備えようとしていることは納得してくれたようだ。
あとは、メムとバンナとラメドが仲良くなってくれればいいのだが、多分しばらくはメムとラメドの不仲に俺は悩まされるだろう。
ということで、早速バンナが通常モード体型になって、ヘルバティアとミヤンを乗せて、サンイーカー国のイチノシティの街に飛んでいく。依頼の物は購入して、配送してもらっているので、あとはイチノシティの組合本部に着いた時の状態を確認すればいい。というか、こうなるのが分かっていれば、購入したスカバツは配送しなくてもよかったと、俺は今更になって気付いたのだった。
「ではしばらくは、この総本山と宿の往復ですね。ニシキさん。」
と、残ったミアンが言ってくる。
総本山においては、大神官と神官たちを中心に、アガメロ教団の今回の内部抗争の顛末を全信者に説明しながら、御神体離脱後の組織の見直し、陰影室の監査官による事情聴取と今後の運営のアドバイスや、宗教連絡会からの人の受け入れをすることになる。
「まあ、総本山も多忙になりそうですね。」
「じゃあ、しばらくラメドの顔を見なくて済むわね。」
俺の一言にメムが食い気味に反応する。しかし、そんなに嫌なのか。
「メム様、前に恋人をラメド様に取られたと言っていましたが、いまだにその恨みが残っていませんか。ここは広い心で。」
俺がそう言ってメムを戒めようとするが、
「ダン。そりゃそれなりに広い心は、海のような広い心はあるわよ。」
「そうですか。それをラメド様にも向けてあげるべきではないですか。」
「残念ながら、あのラメドに対してまでの広い心はないわよ。」
「え、海のように広い心と言ってましたが。」
「ええ、具体的には、日本の青森県の陸奥湾ぐらいの広さね。」
具体的な広さを示すのは結構だが、えらく中途半端だな。せめて瀬戸内海とかとは言わないのは何故だろう。
「メムちゃんは元の世界に戻りたいのよね。」
ミアンが少しメムに危うさを感じたのか、メムの説得に加わる格好になる。
「ええ、まあ、それはそうよ。戻ることを諦めたわけじゃないわよ。」
「元の世界に戻ったとして、ラメドちゃんを置いて行って、それで元の世界に戻ったと言えるのかしらね。」
「う、ぐ、そ、それは。」
ミアンの説得にメムが絶句しかける。
「メム様も、俺も、似たような境遇にある他の女神を放っておくなんてことはできないです。神の沽券に関わりますから。ご立派な女神が、取った取られたくらいで、いじけて器の小さいことはやらないですよね。」
俺もミアンに追従する。
「分かったわよ。この世界でラメドと仲良く元の世界に戻るために手を尽くすから。もうそんな説得はやめて。」
メムが白旗をあげる。
「悪かったわよ。メム。」
そこにそう言いながらラメドが現れる。
「いや、あの、聞いていたの、ラメド。」
「今はあなたと揉めている場合じゃないわね。だから、前の世界でのあなたとのトラブルであなたが不快になっているのなら、そこは詫びるわ。でも、今は元の世界にどうやって戻るかを考えましょう。いがみ合っている時じゃないわ。地球の女神の矜持をこの世界トゥーアールに示してやりましょうよ。メム。」
「もう、もう、もう……。分かったわよ。ラメド。あなたの言う通りよ。わだかまりがあったとしても、それは後でケリつけましょうよ、元の世界に戻ってからね。」
メムは素直に、はいと言わないようだが、どうやらひとまずはまとまった、のかな。
「うーん、ラメドちゃんはさすがというか、聡明というか、賢者というか。ご立派よね。発言に重みがあるわねえ。こういうグランドッグなら私、飼いたいわね。」
ミアンはラメドに誑かされたのかな……。
