３００弾 これはなんと悪趣味だろう
精神的な疲れがほとんどを占めた状態で、昼食を無言で終わらせると、３姉妹は申し訳なさそうにしていたが放っておいて、メムとバンナを連れてツダーモクビ商店へ向かう。
「まあ、ダン。誤解を招く行動はしないほうが、痛い、痛い。」
俺は足を止めて、無言でメムの頭に拳をグリグリめり込ます。
「ご、ごめんなさい。悪かったわよ。調子に乗りすぎました。ごめんなさい。」
メムが謝るのを無言で見ながら、再びツダーモクビ商店へ歩みを進める。
どうも朝からの詰問で頭に血が昇っている状態みたいである。俺自身でそれを自覚しているが、収まりのつかない気分である。
「いやー、これはえらいことでんな、ものすごくご機嫌斜めでっさ。メムはん、余計なこと言わん方がよろしいで。」
バンナがメムを戒める。
しばらく歩いて、ツダーモクビ商店の前に着いた。ドアの前には『当分の間 休業いたします』の札がかかっている。ドアをノックすると、金茶色のボンパドールの髪型をした長身の男が顔を出す。確か、大師匠を姐さん呼びしていた一人だったはずだが、俺とメムとバンナを眺めると、
「失礼しました。……大師匠は奥におります。奥の当主執務室です。場所はわかりますでしょうか？。」
と直立不動になり、そう教えてくれる。
「お疲れ様です。場所はわかりますのでこのまま進みます。よろしいですか。」
俺がそう返すと、
「はっ、承知しました。どうぞ。」
直立不動の姿勢のままで奥を右手で指差して指し示した。
どういう経緯で知り合ったのか、姐さん呼びになったのか話を聞いてみたいけど、今はそれより先にやることがあるので、ノックして当主執務室に入る。
「おう、来たか。」
変装をしてどこぞの歌劇団の男役スターみたいな顔立ちになった大師匠がそう声をかける。
高手小手に縛り上げられたハイシジが俺とメムを見て表情を失う。
「あ、あんたは、……ニシキ・ダン。何で、何でここに……。」
怯え切った声で俺に問いかけると、
「おい、おっさん。この喋りと声音に覚えあらへんか？。」
「ま、まさか、アッキピタル、が、……じゃ、じゃあ、そいつとニシキが。」
「そう、同一人物。」
「ニシキが変装してたのか……。」
ガックリと首をうな垂れさせる。
「ということでだ、俺の質問に答えてくれるかな。友好的にやろうじゃないか。」
「ふ、ふざけるな。ここまでコケにされて友好的もクソもないわ！。」
俺はやや大袈裟に大きくため息をつく。
「そんな、一時は俺の実力を認めてくれたのに……ひどいな。」
「やめろ！、気持ち悪い。」
ドガッ
俺の腹部への蹴りがハイシジに突き刺さる。
「言ってくれるじゃないの。じゃあ非友好的に話し合いますか。」
（バイオレンスになっちゃって大丈夫なの。）
他人がいるので用心して念話術で話しかけるメム。
「おいおい、やり過ぎんなよ。平和裡にな、平和裡にな。」
大師匠がそう声をかけるが、
「もちろん、わかっていますよ。この人が友好的になればいいだけですから。では早速質問します。ファチオア・ディビヤとファチオア・ワジューカの両名が今、居そうなところを教えてくれませんか。」
「………………いやだ。」
「は、何と。」
「いやだ。仇に教えるものはない。」
「いやあ、ご立派なお覚悟で。」
俺はそう言って今度は奴の顔面に軽く蹴りを喰らわす。
ドガッ
「顔はやめとけ、話ができなくなるだろう。ボディをやった方がいい。」
大師匠にそう言われ、俺は、
「ああ、そうだ、ここも一応ファファロイのアジトみたいなものですよね。ということは、拷問部屋みたいな場所があるのですよね。」
と誰ともなしに聞くと、
「まあ、それらしい部屋はあったが……。」
と大師匠が返答する。それを聞いてハイシジは表情を痙攣らせる。
「では、そんな部屋に行って、ハイシジさんから拷問の話でも聞きながら、質疑応答とまいりませんか。」
とにこやかに言ってあげる。
「面白い尋問だな。君は気合と気持ちが入りまくってるな。まあいいだろう。場所を変えるとするか。」
「ひ、ひいぃぃぃー。」
ハイシジが悲鳴をあげる。
「へえ、そんな悲鳴をあげるということは、拷問部屋があるし、その部屋がどれか知っているのですね。」
俺がそう声をかけると、
「う、うぐぐぐ。」
うめきながら顔を伏せる。
「いいよ、目星はついているから一緒に行ってみるか。」
大師匠がそう言いつつ、ハイシジの縄尻を掴んで引っ張り、連れて行こうとする。
大師匠の側にいた赤茶色な髪のボンパドールにした髪型の男が、無理くり立たせて連れて行かせる。ハイシジはふらつきながら歩き出す。
「へえ、随分といいお部屋ですね。これがいわゆる拷問部屋ですか。」
「し、知らん。」
天井に滑車やら吊るすための金具がしっかり埋め込まれており、壁にも何かを拘束するための金具が埋め込まれている。
天井の金具は逆さ吊りとかで使うものか。壁の金具は、ああ、これは十文字に手足首を固定するためのものか。
「随分熱心に見ているな。何か気になることでも。」
「ええ、この壁には何もないのがちょっと不思議な気がしまして。あとこのハイシジがこの壁にやたら目線を送っているので、それも気になってます。」
大師匠の問いに俺がそう答える。
「ここは拷問部屋ですよね。」
俺がハイシジにそう問いかけるが、首を横に振って何も言わない。
「どうせあなたの部下や配下が、この部屋について何か話しているのですよね。この部屋が拷問部屋と。」
そう言って大師匠を見ると、大師匠は大きくうなずく。どうやらこの部屋が拷問部屋であることはもう部下や配下が自白したようだ。まあそうでないとこの部屋にすぐには辿りつかない。
ハイシジの縄尻を壁の金具にくくりつけて話を聞くことにする。
「では、ここは一つ友好的にいきませんか。俺の質問に答えたら、美味いものでも食べさせてあげますよ。」
「ふん！。」
ハイシジはあくまで拒否の姿勢を示す。
（ねえ、この壁の奥に何かあるわよ。隠し扉があって奥に何かある。）
壁の周りをクンクン嗅ぎ回っていたメムが、なんにも金具のない壁部分に興味を示しながら、俺に念話術で報告する。
「まあ、拒否るのは自由ですからね、……好きにしてください。」
ハイシジを放置してメムと一緒に壁を見て、
（メム様、これスイッチかもしれません。）
念話術でそうメムに告げて、部屋の四隅に一つだけある床の金具を押してみると、ガチャリと音がして、壁に埋もれていた隠し扉が口を開けた。ハイシジは仰天した表情になる。
「よし、見張っておけ。」
大師匠が赤茶色の髪色のボンパドールの男にそう命じて、俺と大師匠にメムとバンナが開いた扉から侵入して階段を下る。少し下り終えた先の扉を開けると、
「ほう、これはこれは。随分と随分と悪趣味な部屋だな。」
と部屋を見た大師匠が怒りを噛み殺しながら言う。
「ファファロイの悪辣さと言うところでしょうか。」
と俺が腹の底にひんやりした重いものを乗せられたような気分で感想を述べる。
メムとバンナが呆れたような表情を見せる。
その部屋は、あまりにも性悪過ぎる、とにかく言葉にできないくらい性悪過ぎる部屋であった。
そのまま勢いよく大師匠は踵を返し階段を駆け上がり、ハイシジのところに戻る。俺たちも慌てて大師匠の後に続く。
すると、大師匠は、
「何だ、あの部屋は。隠してやがったな。」
そう言ってハイシジを滅多打ちにぶん殴り出した。かなり頭に来ているようだ。まあ、あんな悪趣味を極めたような部屋を見たらそうなるかもしれない。
しかし大師匠はある程度自制しているようで、頭部を殴ってはいない。ボディブローをハイシジに一気に八発ほど叩きつけた後、
「よう、こいつ逆さ吊りな。エルッフェ。しっかり話を聞き出してやる。」
指示されたエルッフェという赤茶色の髪色のボンパドールの男は無言で指示に従い、あっという間にハイシジを逆さ吊りにした。
「残念ながら、友好的には……ならないですね。わかりました。」
俺は逆さ吊りになったハイシジを見ながらそう言い捨てる。
（ねえ、あの部屋って、やっぱり性的に拷問する用の部屋なのかしら。）
（残念ながらそのようです。多分もっと悪趣味なのは、そう言う拷問中の声や音がここで聞こえるように仕向けられているのでしょう。）
メムが念話術で憤懣致し方なしという感じで、俺に質問するが答える俺も体の中が憤怒で溢れている感じだ。
その一方でバンナは、よくわからない様子で拷問室の上をくるくる回りながら、フワフワ無言で飛んでいた。
