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ソラファ

　目が覚めたら、日が暮れていました。

　すぐそばには彼がいて、うつらうつらと首を振っていて。

　ちょんちょん、と膝をついてみます。

　彼が飛び上がりました。

「……」

　見つめ合い、のような形になります。

　困惑したような表情が見えました。

　変わってないのだなあ、なんてことを思います。

　彼は最初のひとことをためらいます。

　なにを喋ればいいのかわからない、そんな感じに。

　最初に出会った時も、そうでした。

「おはようございます」

「お、おはよう」

　固まっていた空気がほぐれるのを感じました。

　安心したような、そんな彼の様子が見えます。

　うっすらとなにがあったかを覚えています。

　それを思い出そうとして――強引に止めます。

　顔が真っ赤になりそうになって、それでも平静をよそう必要があって。

　風邪はすっかりよくなったようでした。

　今はもう、自分を調整できます。

「そろそろ俺は帰るよ。あまり長居ちゃうと悪いし」

「はい、わかりました」

　少しだけ残る、名残り惜しさ。

「あ、そういえばカルマ」

「どうした？」

「もうそろそろ、私の存在は公のものになると思います。そうなったらですね……もう少し、会う頻度、増やせます」

「……おー」

　そういうと彼は顔を伏せます。

　口元が笑っていて、喜んでいるのが見えました。

　隠しているつもりでしょうが、結構彼はできていません。

　彼が喜んでくれているのを感じて、嬉しくなります。

　頭がぼーっとして、それで。

「ソラファ？」

「は、はい！」

「いや、ふらついてたから大丈夫かなって」

　……まだ、自分を調整するのは難しいのかも。

　ぼーっと物事を考え、また夢の出来事を思い出しそうになって。

　それで、私は慌てて言います。

「では、三日後にまた」

「うん、またね！」

　彼が帰るのを、手を振って見送ります。

　ようやく一安心。

　その拍子に昨日会ったことを思い出して、自分がなにをしていたのかを見つめ返して。

　カルマの腕を抱きしめて、その、えっと、意識していたわけではないけど、胸とかをあててしまって。

「ううっ……」

　混乱します。

　ジャスミンと比べるとその部位はあまり自信はありません。

　あまりにも恥ずかしいことをしてしまいました。

　どうしよう、どうしよう。

　同時に彼が私を気遣ってくれたことや、私を褒めてくれたこと。

　強くなったと言ってくれたこと。

　見つめ、合っていたこと。

　考えれば考えるほど、苦しいのやら何やらで胸が痛くなってきます。

　……心臓発作的な、そんな感じに。

　自室に戻り、ぽすん、と自分のベットに座ります。

　それで全身から力が抜けていきました。

『ずっと一緒にいよう』

　彼はそういってくれました。

　そして、その他にも、いろいろと……。

　特に、私がしたことといえば……。

　顔が真っ赤になってくのを感じます。

　脳裏に浮かぶのは自分のした数々の行為です。

　カルマの腕に抱き着いて、頭をこすりつけて、甘えたみたいに、それで……。

　死にたくなってきました。

　私がしたのはなんだったのでしょう？

　あまりにも今まで彼に見せてきた姿と違う。平静なら、絶対やらないのに……。

　自分の部屋に戻り、枕に思い切り顔を押し付けます。

「～～っ！」

　枕に口を押し付けたまま、思い切り叫びます。

　自分の足が、パタパタと布団を叩く音が聞こえました。