関わり9
人と関わらないといけないのかと質問すれば、同じ答えが返ってくる。
確かにここ数日、色んな奴を見てきた。テーマパークで働いてる人達も、一人で仕事をしている訳じゃない。学校の教師もそうだ。
孤立してるかもしれない生徒だって、少なからず教師とは関わっている。
人は一人じゃ生きていけない……。
「烈央君！」
「っ！？」
名前を呼ばれ、瀧沢に顔を向けた。
「どうしたのボォーっとして？ 一昨日の夜8時辺りから様子が変よ？」
具体的に時間まで言いやがるとは、俺を観察しすぎな気がする……。
「別に・・・」
「あぁ～さては！ 瑞希ちゃんと何かあったのね！？」
考え方が思春期の奴と同じ気がする……。
ちょっと仲がいい男女を見れば好きだとか何だとか騒ぐアホと一緒だ。
「アホか」
朝食のトーストを咥えて立ち上がり、鞄を持った。
「お～い！ 行儀悪いぞ～！」
そんな瀧沢の声は、部屋を出てしまえば届く訳がない。
地下の駐車場で待っている一ノ瀬の車に乗り、学校へ向かった。
教室に入ると、新崎が寄ってきた。
「おはよう烈央君！ 既読無視は酷いな～？」
新崎からの連絡は昨日も着ていたが、既読無視してやった。
「返す事もなかっただけだ」
「アハハ。まぁいいけど」
席に着くなり、新崎の口から出たのは、谷口の事だった。
「谷口君を倒すとは、凄いね？」
「成り行きだ」
「でも、気を付けた方がいいよ？」
「あっ？」
新崎の話によれば、風紀委員の委員長は実質、この学校で一番腕っぷしが強い事を証明されてるらしく、そうなれば他の輩が黙ってるはずもないそうだ。
だが……。
「知るか。こんなボンボン学校で腕っぷしが強かろうが弱かろうが関係ねぇだろ」
「アハハ。まぁそうだと言いたいんだけど、そうはいかないかも？」
「はっ？」
他校の不良や街の不良からカモにされる事が多く、新崎はカツアゲの被害にあったという話を幾つも耳にしているようだ。
「僕達も危ないかもね？」
面白おかしく話している新崎を見ると、そんな危機感を感じられなかった。
「よっ！」
出入り口に目を向けると、小野寺が立っていた。教室内がざわついてるが、気にもせず近づいてきた。
「この間はありがとね。久し振りに楽しい時間だったよ！」
「あ、あぁ」
新崎の視線を感じた。
「何だよ？」
「アハハ。学園のマドンナとデートするとは、烈央君もやるねぇ？」
「そんなんじゃねぇよ」
「私から誘ったの。遊んでみたくなってね？」
その発言を一語一句聞き逃さなかった男子達の視線を浴びた。教室内だけでなく、廊下からも感じた。
「他にも行きたい所があるから、その時は付き合ってね。じゃあ！」
小野寺は、教室から出ていった。
付き合うの意味を誤解している男子達の目付きが徐々に鋭くなってきている気がしたが、何とも思わなかった。
「烈央君、放課後時間あるかい？」
「はっ？」
「君に会いたいって人が居るんだ」
「断る」
新崎は、面食らっていた。
「少しは考えてくれても？」
「考える時間なんか無駄だ。俺に得はねぇよ」
「じゃあ、どうしたら行ってくれるかい？」
どんな形を取られたとしても、俺の考えは変わらない……。
だがこの時、ある事が思い浮かんだ。
あの場でも思った事だった。
「・・・金」
「えっ？」
「金。それだけ言えば分かんだろ」
新崎は、目を丸くしていた。
小野寺に付き合わされた時、何だか損した気分を味わった。自分が望んでもない事をさせられ、腸が煮えくり返りそうだった。
だったら、一銭の稼ぎもないような事は、しなければいい……。
