関わり5
一度帰宅してから、あの広場へとやって来た。階段を上がると展望台になっており、街を見渡す事が出来た。
「やっぱここに居た」
振り返った先に立っていたのは、小野寺だった。
近付いてきた彼女は、隣に立った。少し間を空けた。
「夜景見るの好きなの？」
「・・・関係ねぇだろ」
「質問に答えてくれてもいいじゃん」
「やだね」
「どうして？」
質問ばかりで鬱陶しい……。
「周りの人間がペコペコしてるからって、俺も同じだと思うな。俺は誰にも屈さない」
「質問に答えるのも服従だと思ってる？」
「答える行為は命令に従ってるのと同じだ」
小野寺は、クスッと笑った。
「面白いね君。そこまでひねくれてる人は初めてかも」
何とでも思えばいい……。
相手にどう思われようが、何とも思わない。気にすれば自分を苦しめるだけだ。
「俺に関わるな」
立ち去ろうとした時、小野寺に呼び止められた。
「明日、時間ある？」
「あぁ？」
「土曜日だし、この辺案内しようか？」
やっぱり、この女の考えは読めない。ここまで突き放そうとしても絡んでくる。何か企んでいるに違いない……。
その手に乗るわけがない……。
「折角の休日だぞ。 遊びに行く人も居ないんでしょ」
「だからって、何であんたと？」
「一人じゃつまらないよ？」
「勝手に行け」
今度こそ帰ろうとした。
だが、近寄ってくる人物を目にして立ち止まった。
「桐嶋烈央、だな？」
街灯に照らされて姿を現したのは、大男だった。見た事のない奴だった。
「誰だ？」
「流星学園風紀委員。谷口徹だ」
その名を聞いた小野寺は、腕を組んだ。
「風紀委員かぁ。名前ばかりの暴力集団ね」
「酷い言い種だなお嬢様。あんたもブラックリストに載せちまうぞ」
おとぼけた小野寺は、手摺に寄りかかった。
「桐嶋烈央、お前困ってる女子生徒を助けなかったらしいな？」
べらべらと喋っている谷口の話を聞いている限り、あの女が俺へ刺客を送ったように思える。
「罪は重いぞ」
「お前1人で俺をやれんのか？」
「1人とは限らねえよ」
谷口が不敵な笑みを浮かべた直後、真横に小柄な男が現れた。谷口の影で見えなかっただけだった。
「どうも、堀田健一です」
薄気味悪い笑顔よりも、極太眉毛に目が行った。
「桐嶋烈央、俺ら風紀委員に目を付けられたらお仕舞いだぜ。この谷口はバケモンだからよ」
「知るか。俺に関わるな」
「おっと、逃がさねえよ」
目の前で見上げてくる堀田を見下ろした。自然と握っていた拳を振り上げ、顔面を殴り飛ばした。
倒れた堀田は、目を丸くしていた。
「いきなりかよチキショウ・・・！？」
「へぇ～。やるじゃん桐嶋烈央君？」
悪戯っぽい顔をした小野寺に煽りの拍手をされた。そんな事よりも名前を呼ばれた事が癪に障った。
気配を感じ、振り返った。そこには見下ろしてくる谷口が目と鼻の先まで詰め寄っていた。
「これで正当防衛成立だ。死んでも文句言うんじゃねぇぞ？」
「・・・殺ってみろ」
腕と胸ぐらを掴んできた谷口は、力任せに投げようとした。体重を後ろにかけて踏ん張り、谷口の足を蹴り飛ばして倒した。
「コイツ・・・！？」
「口だけか木偶の坊」
立ち上がった谷口は、微かに笑った。
「おもしれぇ野郎だ。俺様に尻餅を着かせるなんてな」
「頑張って烈央く～ん」
「っ！？」
思わず小野寺に目を向けた。
その瞬間、谷口の拳が顔面に襲いかかった。軽い脳震盪を起こし、地面に倒れてしまった。
「あらら。余所見しちゃダメだぞ～！」
お前のせいだ……！
