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晩餐の開始

夕暮れ時の校舎に四つの影。

『まさかあそこまで食い意地はってるとは思わなかったぞ、海紗。』

『だーかーら、謝ったじゃんか！駿の分からず屋。』

『まぁまぁ、落ち着いて。』

庵が二人を宥（なだ）める。

『しかし、本当に行くのかい？』

『嶺君が心配する気持ちは分かりますわ。ですが、了承してしまいましたし。』

『それに、貰えるご馳走は貰うべきだよね！楽しみ～』

『やっぱり海紗！お前は口だけだろ。』

文句を言い合いながら、壱達が待つSクラスの寮の門へと向かう一行（いっこう）。

この学園はクラス毎にそれぞれの寮がある。

Aクラスがラファエル寮、Bクラスはガブリエル寮、Cクラスはウリエル寮、Sクラスはミカエル寮となっている。

『ミカエル寮って魔族の王子様が住むだけあって、豪華だよね。凄いや。』

海紗が見上げながら、ぼんやりと呟いた。

『噴水はどの寮にもありますが、確かに細工の施し方は最高ですわね。私達のラファエル寮よりも上ですねぇ。綺麗だわ。』

『庵が言う通りですね。この細工の噴水は美しい。宝石が散りばめられているようですね。天使の羽根も細かい部分まで、掘ってあるようですよ。』

三人が寮の中庭を見渡しながら歩いている横で、駿だけが忌々しげな表情をしていた。

『けっ、嫌みな寮だな。』

『なら来なくて結構だったのだがな？』

『崇、君はまたそのような事を……』

『水鵺は黙っていろ。文句（せっきょう）は聞き飽きた。うんざりだ。』

駿の発言に苛立ちを隠せない、いやーー…隠さない崇。

『えっと、竜臣殿。ごめんなさい。』

謝ったのは、海紗。

『いや、此方も挑発に乗ったから別に良い。』

罰の悪そうな崇。

もっと罰の悪そうな駿は何も言わない。

『さぁ、中へ案内しましょう。どうぞ……』

水鵺の案内で、寮内へと入る一行。

『お腹すいたなぁ。』

『ふ、……久遠さんは素直な方ですね。』

クスリと笑う水鵺。

『あ、それは……』

『素直なのは、良い事です。私は愛らしいと言っているのですよ？』

赤紫色の瞳が海紗を捉える。

『うん…』

珍しく海紗は照れていたようで、耳まで紅色になっていた。

そんな海紗を見ていた駿の表情は余計に引きつる。

話している内に食堂ホールへ着いた。

『此方でお待ち下さいね。』

そう言って水鵺と崇は席を外した。

『玖皇殿は紳士（ジェントルマン）だよね。』

『確かにそうですわね。』

『駿も見習った方が良いよ？でも竜臣殿も男気あって、頼りになりそうな魔族人（まぞくびと）だね。』

『華架王様も王子様なだけあって、素敵ですわね。周囲の女生徒が騒ぐはずです。』

ふたりの会話に苛々が頂点（ピーク）になる駿。

嶺は黙って耳を傾けているのみ。

『あのなぁ……ふたりは騙さ‥…』

その時、扉が開く音がした。

『お待たせして、申し訳ない。さぁ、晩餐（ばんさん）にしようではないか。』

壱が指をパチンと鳴らすとテーブルの上には豪華な品々が次々と顔を出す。

その様子に四人は驚いた。特に海紗は目を輝かして喜ぶ。

『わぁ、凄い。食べても良いんですか！？』

そんな海紗を見て微笑む壱。

『構わない。好きなだけ食してゆくと良い。』

『君等（きみら）が飲めるものも用意したから、どうぞ。人族（ひと）は二十歳からでないとお酒は飲めないのだろう？』

崇は四人に席に着くように促す。

今、言った通りで人族は二十歳で成人を迎える。

魔族・神族は十歳で成人を迎えるのだが、人間の歳で言うと魔族は十歳で三十歳となり、神族は二十歳となる。

簡単に言うと、年齢から二から三倍をかける形となるのである。

『いただきま～す！』

『海紗ったら、声に嬉しさ全開なのが出ています。』

『海紗らしくて、良いんじゃないですか？庵も嬉しそうな表情（かお）していますよ。』

『ふん、折角の御厚意だから食べてやるさ。』

相も変わらず駿は素直になれない。

四人はそれぞれ席に着き、食べ始める。

壱がワイングラスの縁にスプーンを軽く当てると音が鳴り響いた。

『それではー…』

晩餐の開始（まくあけ）となる。