完章 茜色憂う海の色
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研究施設。
静かな時間が流れていた。
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深海辰二は、
何も言わず研究データを見つめていた。
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そこには、
長年追い求めたものがあった。
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人間の記憶。
苦しみ。
悲しみ。
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そして。
失ったものを取り戻す可能性。
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「……まだ、続けるつもりですか」
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拓海が言った。
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深海は振り返らない。
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「君には分からない」
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「大切な人を失った人間が」
「どれほど過去に縛られるか」
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拓海は静かに答える。
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「分かります」
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深海の動きが止まる。
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「俺も」
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「澪を失ったと思っていた」
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澪の想い
拓海は一歩前へ出る。
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「でも違った」
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「澪は最後まで、誰かを憎んでいなかった」
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深海を見る。
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「あなたのことも」
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深海の表情が揺れる。
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「……嘘だ」
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「澪は私を止めようとした」
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「はい」
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「でも」
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「憎んでいたんじゃない」
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拓海は続ける。
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「澪は言っていました」
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『辰二さんは間違えている』
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『でも、あの人が最初に誰かを救いたかったことまで否定したくない』
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深海の目から、
わずかに光が消える。
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「澪は……」
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「そんなことを……」
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研究の真実
茜は研究資料を開く。
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「辰二さん」
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「あなたが完成させようとしていた研究」
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「本当の目的を知っていますか」
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深海は黙る。
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茜は続ける。
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「天城のおじい様が目指していたのは」
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「記憶を消すことではありません」
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「人が苦しい記憶と向き合いながら」
「もう一度、自分の人生を歩けるようにすることです」
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記憶は消すものではない。
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その人が生きてきた証。
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失敗も。
後悔も。
愛した時間も。
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すべて含めて、その人自身。
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深海は研究資料を見る。
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そこには、
天城暁が残した最後のメッセージ。
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『人は過去を失えば、未来も失う』
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深海辰二の過去
深海は一人だった。
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幼い頃。
認められなかった少年。
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助けを求めても、
誰にも届かなかった声。
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だから。
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誰かが苦しむ姿を見るのが耐えられなかった。
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「苦しまない世界を作りたい」
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それだけだった。
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しかし。
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いつからか。
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人を救うためだった力は、
人から大切なものを奪う力になった。
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静香から記憶を奪った。
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夕凪を利用した。
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拓海から澪との記憶を奪った。
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「私は……」
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深海は呟く。
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「何をしていたんだ」
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最後の選択
研究室に沈黙が流れる。
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拓海が手を伸ばす。
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「深海」
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「まだ戻れる」
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茜も言う。
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「あなたが償う時間はあります」
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しかし。
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深海は静かに首を振った。
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「……ありがとう」
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その言葉は、
誰に向けたものだったのか。
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天城暁か。
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澪か。
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兄の一か。
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それとも。
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過去の自分自身か。
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深海辰二は、
最後の決断をした。
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数日後。
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東京。
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ニュースが流れる。
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『深海グループ元社長、深海辰二氏死亡』
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『警察は自ら命を絶ったと発表』
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世間は騒いだ。
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巨大企業の闇。
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記憶操作研究。
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数々の事件。
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しかし。
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本当の苦しみを知る者は少なかった。
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その後
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季節は変わった。
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AMAGI CREATIVE ENTERTAINMENT。
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いつもの日常。
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社員たちの笑い声。
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9人のエージェントたち。
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表では普通の社員。
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裏では真実を探す者たち。
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拓海は窓の外を見る。
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「終わったんだな」
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茜は答える。
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「はい」
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でも。
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二人とも分かっていた。
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この街には、
まだ消えた記憶を抱える人がいる。
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夜。
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東京の裏路地。
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一人の女性が歩いていた。
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虚ろな目。
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何かを失ったような表情。
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茜はその姿を見る。
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ゆっくり近づく。
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「大丈夫ですか？」
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女性は答えない。
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茜は小さな箱を取り出す。
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古びたマッチ箱。
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そして。
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優しく微笑む。
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「あなたの望んだものをお見せします」
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東京の夜。
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光と闇の間。
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誰かが失ったものを。
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誰かが取り戻すために。
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物語は、
また始まる。
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『東京アンダーライト』
完章
茜色憂う海の色
完
