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第１１３章「雨の朝とメイクの予定――“日常へ戻る支度”」

朝。

戸塚駅近くの一軒家には、まだ昨日の雨の名残が残っていた。

窓の外は薄く曇っていて、道路の端には小さな水たまりがいくつも残っている。

雨音はもう弱くなっていたが、空気は少し湿っていて、朝の光もどこか柔らかかった。

寝室の中は静かだった。

昨日のサッカーゲーム生配信。

三時間半という長時間配信。

その後の夕食。

お風呂。

穏やかな夜。

すべてが終わったあと、巳波は深く眠っていた。

琉偉が目を覚ますと、隣では巳波がまだぐっすり眠っていた。

長い髪が枕に広がり、規則正しい寝息が聞こえる。

仕事中の巳波でもない。

配信中の巳波でもない。

ただ、安心して眠っている巳波だった。

琉偉はしばらくその寝顔を見つめる。

「……おはようございます」

小さな声でそう言うと、起こさないようにそっと身を寄せる。

そして、巳波の唇に軽くキスをした。

ほんの一瞬だけ触れる、静かな朝のキス。

巳波は起きない。

少しだけ寝息が変わっただけだった。

琉偉はそれを見て、かすかに笑う。

「疲れてますね」

そう呟き、できるだけ音を立てないようにベッドから抜け出した。

⸻

キッチンへ向かう。

今日からまた大学。

昨日の夜、巳波と過ごす時間を優先したため、大学の準備は完全には終わっていなかった。

それを言い訳にするつもりはない。

むしろ、だからこそ今朝は少し早めに動く必要があった。

琉偉は冷蔵庫を開ける。

朝食は軽めにすることにした。

たくあん。

納豆。

卵。

昨日の残りの味噌汁。

ほうれん草としめじのおひたし。

ベーコン。

牛乳。

ご飯をよそい、卵を一つ割る。

醤油を少し垂らして、卵かけご飯にする。

納豆を混ぜる音が、静かなキッチンに小さく響く。

フライパンではベーコンが軽く焼けていく。

味噌汁を温め直すと、じゃがいもと玉ねぎ、豆腐の香りがふわりと立ち上がった。

昨日の夕食の残りなのに、朝には朝の優しさがあった。

琉偉は一人で食卓に座る。

「いただきます」

小さく言って、朝食を食べ始める。

卵かけご飯。

納豆。

たくあんの塩気。

温かい味噌汁。

おひたし。

ベーコン。

牛乳。

派手ではないが、大学へ行く朝にはちょうどよかった。

⸻

半分ほど食べ終えた頃。

寝室の方から、小さな足音が聞こえた。

琉偉が顔を上げる。

リビングに入ってきたのは巳波だった。

まだ少し眠そうな顔をしている。

髪も完全には整っていない。

それでも、その姿は琉偉にとって何より落ち着くものだった。

「おはようございます」

琉偉が言う。

巳波は目を擦りながら答える。

「……おはよう」

「よく眠れましたか？」

「うん。かなり寝た気がする」

「昨日、疲れていましたからね」

「うん……配信、思ったより体力使った」

巳波はそう言って、椅子に座る。

琉偉はすぐに聞いた。

「朝ご飯、食べますか？」

「少しだけ」

「分かりました」

琉偉はご飯を軽くよそい、納豆と味噌汁を用意する。

巳波はそれを見て、小さく笑った。

「朝からちゃんとしてるね」

「今日は大学なので」

「昨日、準備できてなかったんでしょ？」

琉偉は少しだけ目を伏せる。

「はい」

「でも、それは言い訳には出来ないので、早めに動きます」

巳波は少しだけ笑う。

「真面目」

「普通です」

「普通じゃないよ」

そんな会話をしながら、二人は朝食を終えた。

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テレビをつける。

朝のニュース番組では、神奈川県の天気予報が流れていた。

画面には横浜、戸塚、川崎、小田原などの地域ごとの予報が表示されている。

今日の神奈川県は、朝から昼前にかけて曇り。

午後からは所々で雨。

夕方以降は再び傘が必要になる可能性がある、という内容だった。

巳波はテレビを見ながら言う。

「今日も傘いるね」

琉偉は頷く。

「持っていきます」

「折り畳みじゃなくて普通の傘の方がいいかも」

「そうします」

「駅まで滑らないようにね」

「はい」

巳波は少しだけ心配そうだった。

琉偉はその視線を受けて、静かに言う。

「大丈夫です」

「ちゃんと気を付けます」

「うん」

⸻

朝食後。

琉偉は急いで大学の準備に入った。

昨日の夜に終えられなかった分を、短時間で整えていく。

ノート。

教科書。

筆記用具。

学生証。

財布。

スマートフォン。

充電器。

折り畳み傘ではなく、玄関の傘立てから黒い長傘を取り出す。

講義資料を確認し、必要なプリントを鞄に入れる。

巳波はリビングからその様子を見ていた。

「忘れ物ない？」

「確認しました」

「本当に？」

「もう一度確認します」

琉偉は鞄を開け、再確認する。

その様子を見て、巳波は小さく笑った。

「そこまで真面目にやるんだ」

「忘れると困るので」

「そういうところ、好きだけどね」

琉偉の動きが一瞬だけ止まる。

「……ありがとうございます」

巳波は少し得意げに笑った。

⸻

出発の時間。

琉偉は玄関へ向かう。

靴を履く。

鞄を肩にかける。

傘を持つ。

すると巳波がすぐ後ろまで来た。

「行ってらっしゃい」

「行ってきます」

その直後。

巳波は琉偉の腕を軽く引いた。

琉偉が振り返る。

巳波は迷わず距離を詰める。

唇が重なる。

朝の玄関。

少し湿った空気。

雨上がりの匂い。

その中で交わされる濃厚なキス。

長くはないが、確かに深い。

巳波はゆっくり離れる。

「……今日も頑張ってね」

琉偉は少しだけ目を細める。

「はい」

「巳波さんも無理しないでください」

「うん」

「体調が悪くなったら、すぐ電話してください」

「分かってる」

「授業中でも出ます」

「昨日も言ってたね」

「今日も言います」

巳波は苦笑した。

「はいはい」

「じゃあ、行ってらっしゃい」

「行ってきます」

玄関の扉が閉まる。

琉偉は傘を持って、戸塚駅へ向かった。

⸻

駅までの道はまだ濡れていた。

アスファルトに映る空は灰色。

通勤や通学の人々も傘を持って歩いている。

琉偉は駅へ入り、電車に乗る。

車内はいつも通りの朝の空気だった。

学生。

会社員。

眠そうな人。

スマートフォンを見る人。

その中で琉偉は、鞄から大学の資料を取り出し、今日の講義内容を確認した。

昨日までの配信の熱量。

巳波との静かな夜。

マリノスからの招待。

そのすべてが現実なのに、今は大学へ向かう普通の朝だった。

「切り替えないと」

小さく呟き、琉偉は資料に目を落とした。

⸻

一方、その頃。

家に残った巳波は、リビングで少しだけぼんやりしていた。

琉偉を見送ったあとの家は、急に広く感じる。

静かなリビング。

片付いた食卓。

キッチンには、まだ味噌汁の香りがわずかに残っている。

そんな時、スマートフォンが震えた。

画面には、

『筒香雷斗』

と表示されていた。

巳波はすぐに通話に出る。

「もしもし」

『巳波さん、おはようございます』

「おはようございます」

『体調はいかがですか？』

「昨日よりは大丈夫です」

『無理はしないでくださいね』

「はい」

雷斗は少し間を置いてから本題に入った。

『本日ですが、午後からアイドルの練習があります』

「アイドルの練習？」

『はい。次回ステージ用の振付確認と歌唱合わせです』

「分かりました」

『集合は午後一時半です。移動車は十二時四十分頃に到着予定です』

「了解です」

『あと、昨日のサッカーゲーム配信の影響で、ゲーム系の案件とスポーツ系の問い合わせが増えています』

「やっぱり増えてますか」

『かなり』

巳波は苦笑した。

「今日は配信しませんよ」

『それがいいと思います。今日は練習に集中しましょう』

「はい」

通話が終わる。

巳波はスマートフォンをテーブルに置き、ゆっくり息を吐いた。

「アイドルの練習か……」

昨日はサッカーゲーム配信。

今日はアイドルの練習。

自分でも、少し不思議な日常だと思う。

⸻

巳波は自室へ向かった。

部屋には大きな鏡と、メイク道具が並んだテーブルがある。

今日は仕事用のメイクではなく、練習用。

汗をかいても崩れにくく、でも顔色が明るく見えるように整える必要があった。

巳波は椅子に座る。

鏡の中の自分を見つめる。

「今度はメイク生配信、やってみようかな」

ぽつりと呟く。

サッカーゲーム配信は男性視聴者やゲームファンが多く集まった。

だが、今度は女性視聴者を中心に、メイクや美容の配信をしても面白いかもしれない。

「ベースメイクからちゃんと見せる感じかな」

巳波は自分のメイク道具を見ながら考える。

まずはスキンケア。

化粧水。

乳液。

保湿クリーム。

次に下地。

肌を自然に整えるトーンアップ系の化粧下地。

ファンデーションは薄づきのリキッドタイプ。

コンシーラーで目元と小鼻周りを軽く整える。

フェイスパウダーは崩れにくいものを薄く。

アイブロウは自然なブラウン。

アイシャドウはベージュとピンクブラウン。

アイラインは目尻だけ。

マスカラは汗に強いウォータープルーフ。

チークは薄いコーラル。

リップは血色感のあるピンクベージュ。

「これなら三十分から四十分くらいでできるかな」

実際にメイクを始める。

丁寧に。

でも、手際よく。

鏡の前の巳波は、配信者でもあり、グラビアアイドルでもあり、アイドルでもあった。

そして同時に、琉偉を見送ったばかりの一人の女性でもあった。

三十分ほどで、顔全体が自然に整っていく。

派手すぎず、地味すぎず。

練習に向かうにはちょうど良いメイク。

巳波は最後にリップを軽く塗り、鏡を見た。

「よし」

小さく頷く。

今日もまた一日が始まる。

雨の気配が残る神奈川の朝。

琉偉は大学へ。

巳波はアイドルの練習へ。

二人の時間は別々に動き出したが、

その根元には、今朝の玄関で交わしたキスの温度が、確かに残っていた。

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