114/149

お前の目は愛でくもっている

　未悠が外に出ると、何故かアドルフが柱の陰からこちらを窺い見ていた。

　その様子に、

　王子……。

　どうしたんですか、王子。

　ちっとも王子らしくないご様子ですが。

　まるで、いじけたスパイみたいですよ。

　いや、この人、かなりの確率でこんなだが。

　まあ、こういう人だから、気になるんだろうな、と思いながら、未悠が、ひょい、とそちらを覗くと、アドルフはビクつく。

「どうされたんですか？　アドルフ様」

と訊くと、少し迷ったあとで、アドルフは真剣に訊いてきた。

「未悠、お前が異世界から持ち帰ったものは媚薬なのか？

　全部、エリザベートに渡してしまったのか？」

　王子よ。

　何故、そんなものに興味を示すんですか。

　っていうか、何処の女に飲ませやがるおつもりなんですか、と思いながら、

「……誰に飲ませるつもりなんですか、媚薬」

と訊いてみた。

　すると、アドルフは、

「お前に決まってるだろう」

と堂々と言ってくる。

「あのー、そういうのって、ひっそり飲ませるものなんじゃないんですかね……？」

「いや、持ってきたの、お前だし。

　第一、ひっそり飲ませるのはなんだか卑怯じゃないか」

と言うので、笑ってしまう。

「貴方という人は、なにか公明正大すぎて、実は王様に向いてないんじゃないかって、時折、思うんですよね」

　うっかりそんなことを言って、離れた位置から見ていたラドミールに、こらっと目だけで叱られる。

　そうだ。

　この呑気な国にも王家をよく思わない連中や、自分が王になりたい奴が居るかもしれないもんな。

　発言には注意しないと。

　だが、まあ、今のところ、アドルフの王位継承の邪魔をできそうなのは、王になりたくないシリオくらいしか居ないようなのだが。

　だが、そう思った瞬間、なにかが頭に引っかかった。

　頭の中で勝手に自分が今言った言葉が反芻される。

『貴方という人は、なにか公明正大すぎて、実は王様に向いてないんじゃないかって、時折、思うんですよね』

　予感というか、直感というか。

　自分の中で、なにか物凄く気になることがあるのだが、わからない。

　そんな感じだった。

　なんとなく、窓の外を見ると、あの塔が見えた。

　王子が一生懸命話しておられるのに、何処を見ているのだ、この莫迦娘は、と思いながら、ラドミールは二人の語らいを邪魔しないよう、離れた位置から監視していた。

　不器用なアドルフ王子が一生懸命、未悠に早く結婚したい旨を伝えているようなのだが。

　未悠はなにが気になるのか、人の話も聞かず、ぼうっと塔を見ている。

　途中で切れたアドルフが、

「ともかく、早く式をやるぞっ」

と叫んで初めて、未悠はアドルフを振り返った。

「ええっ。まだ帰ってきませんよ、王妃様っ」

「母上がよくない結果を持ち帰る前に既成事実を作りたかったのに、お前が乗ってこないからだ」

「いやいや、なんで、よくない結果と決めつけるんですかっ」

と未悠は反論しているが、アドルフは、

「もし、俺とお前が兄妹なら、母親を足止めせねばな。

　そうだ。

　事実を知る王は事故に見せかけて――」

と怪しげなことを口走り始める。

「王子、そのようなこと、私、探偵として見過ごせませんが」

と言う未悠にアドルフが、

「お前は王子妃候補だろうが。

　いつ探偵になった」

と言い返している。

　……なんなんだろうな、この二人。

　というか、全然、公明正大じゃないじゃないか、王子。

　未悠、お前の目は愛でくもっている、と思いながら、ラドミールは未悠たちを眺めていた。