モブキャラ以下の私ですが、学園最強の裏ボスに愛されております。

第一章

第1話 乙女の聖域、最下位の野望

　ようやく、たどり着いた。

　ここは私立鳳華（おうか）女学院。

　日本屈指のお嬢様学校だ。

　広大な敷地、完璧に手入れされた芝生。

　あまりの広さに最初は圧倒されたけれど、そんなのは些細なこと。

　ここは乙女の園。

　私の理想とする「素敵なお姉さま」が溢れるパラダイスだ。

　空気の香りからして違う。

　中学までの「運動靴とチョークの匂い」なんて微塵もしない。

「今日から、ここでお姉さま探しが始まるのね……！」

　受験勉強を勝ち抜いたのは、すべてこのため。

　野望はただ一つ。

　理想のお姉さまたちに囲まれた『ミナモハーレム』を築くこと。

　お姉さまと恋がしたいなんて、誰にも言えない。

　けれど、私の胸には熱い情熱が溢れていた。

　◇

　入学して二週間。

　一組の教室は、驚くほどハイテクだった。

　お嬢様学校らしい古さを想像していたけれど、実際はガラスと白が基調のミニマルな空間。

　最新の空調に、音のしないスマートドア。

　すべてが「エリート」を演出している。

　もっとも、私の成績はクラスでも最下位レベル。

　崖っぷちの状態で、なんとかしがみついている。

「……はぁ。今日も皆様、なんてお美しいのかしら」

　授業中、私の視線は落ち着かずに泳いでいた。

　電子黒板に並ぶ数式より――

　先生の背筋や、級友たちの指先の美しさのほうにどうしても目が奪われてしまう。

　静かに響く朗読の声が耳を撫で、ふと花の香りが漂う。

　白磁のように整った横顔が並ぶたび、胸がざわつく。

（ああ……美しすぎて、授業の内容がまるで頭に入らない）

　けれど、教室には浮ついた気配など一つもない。

　私は成績が落ちれば即退学の危機にある外部生。

　洗練された教室のデザインが、むしろ逃げ場のない緊張を際立たせていた。

（これこそが、私の求めていた世界……！）

　恋も野望も、まずはこの場所を守り抜かなければ始まらない。

　私は震える指先で、ペンを走らせた。

　◇

　昼休み。

　食堂へ向かうチャイムが響く。

「南藻さん、一緒に食堂に行きましょう？」

　誘ってくれたのは、ルームメイトの東雲（しののめ）柚月（ゆづき）さん。

　生粋のお嬢様で、硝子細工のような美人だ。

　同級生だけど、密かにときめいている相手でもある。

「ええ、喜んで。柚月さん」

　食堂への廊下も最新のオフィスビルみたいに綺麗だ。

　けれど、ダイニングに入った瞬間、景色が変わった。

　モダンなデザインの広大な食堂。

　そこには、残酷なほど明確な「境界線」があった。

　私たち「普通科」の生徒は、二階に行ってはいけない。

　二階席は、選ばれし特権階級『フローラリア』の聖域。

　一階を見下ろす重厚な手すりに、優雅な彫刻。

　制服も、私たちのブレザーとは違う、床まで届くロングワンピース。

　同じ建物なのに、そこだけ時が止まったような別世界だ。

　彼女たちが紅茶を飲む小さな音さえ、格差を宣告しているように聞こえた。

「……やはり、あちら側は別世界ですね」

　自然と声が潜まる。

「ええ。あそこにいらっしゃるのが、この学園の『華』ですから」

　柚月さんが、少し寂しそうに微笑んだ。

「……南藻さんは、どなたがお好きなのかしら？」

　その一言で、私の頬が熱くなる。

「私は……その、有栖川（ありすがわ）陽華（ようか）さまが、とても素敵だなって」

　二階席の中央。

　バスケ部で鍛えられたしなやかな体つきに、太陽のような笑顔。

（陽華さまが笑うだけで、ここが神殿に見えてくるわ……！）

　まさに、私の理想。

　今日は、上級生が「お気に入りの妹」を選ぶ人気投票の結果発表日。

　ここで注目されれば、お姉さま攻略に大きく近づける。

　自分で言うのもなんだけど、私の容姿は悪くない。

　小柄で童顔。

　お姉さまの庇護欲をそそる「妹属性」は完璧なはずだ。

　◇

　運命の掲示板。

　人だかりの隙間から、私はリストを必死に探した。

　一位、二位、三位……。

　名前がない。

　入賞どころか、どこにも載っていない。

　放課後。

　私はすがる思いで担任のもとへ向かった。

「先生、私の得票数は……何票だったんでしょうか？」

　先生は困ったように眉を下げた。その目は、明らかに「憐れみ」だった。

「小井縫さん。……残念ながら、ゼロ票です」

　頭の中を冷たい風が吹き抜けた。

　ゼロ。

　一票も入れてもらえなかった。

　私は「モブキャラ」ですらなかった。

　誰の視界にも入らない「ただの背景」だったのだ。

　普通なら泣くところかもしれない。

　でも、私は違った。

（落ち着くのよ、私……）

　震える唇を噛みしめる。

（敗因を分析して、次に繋げなきゃ。……戦いはこれからよ）

　◇

　夕暮れの廊下を一人で歩く。

　なぜ？

　何が足りなかったの？

　今年の優勝者は、同じ外部生の女の子。

　私と同じ、小柄なタイプ。

　顔？

　愛嬌？

　それだって負けてないはず。

　考えろ、私。

　お姉さまの視線を奪った「決定的な何か」があるはず……。

　……あ。

「――髪、だわ」

　窓ガラスに映る自分を見る。

　肩の上で跳ねる、まとまりのない天然パーマ。

　優勝した子の髪は、腰まで届く豊かなロングヘアだった。

　お姉さまが指を迷わせ、思わず梳きたくなるような神聖な髪。

　それに比べて、私の髪はただ広がっているだけ。

　圧倒的な「妹としての余裕」が足りなかったのだ。

「ふふ……わかったわ。この暴れ馬みたいな髪を伸ばせば、私は最強になれる……！」

　ゼロ票。

　それは、伸びしろしかないということ。

　私にはミナモハーレムを作る使命がある。

　逆転を誓い、私は「未知の百合」を求めて、禁断の『地下迷宮』へ足を踏み入れた。

　この先に、学園の「太陽」とは正反対の、冷たい「月」が待ち受けているとも知らずに――。