34/34

三十話　暮らしにラララ

「使えるらしいですよ。」

リオスがそういうとギドはガッツポーズをした。

「と、いうわけで。Aを操るわけだが、Aの名前って何？」

「Aの名前はダイアです。」

「へ～ダイアの病は？」

「情報から癌かと。」

「なるほどね。可哀想だ。」

とギド。

「それでは、治しにいきましょうか。」

　「コンコンコン！」

磨かれた大理石の廊下に靴の音が反響する。この豪華の言葉ではすまされない美しい宮殿を場違いな奴が歩く。

「すご。」

「ギド、黙ってください。」

とリオス。金の縁取りの大理石による重厚な扉が開かれる。

　玉座に座るは白のあごひげを蓄えた高齢の男性だ。何とも言えぬ威厳が醸しで、人々を魅了する。

リオスとギドは赤のカーペットの上で片膝をつく。王の周りを取り囲む騎士たちが疑いの目で二人を凝視する。

「そなた達。」

王いや、皇帝の重厚な声が響く。

「「はっ！」」

二人が言う。

「まずは、礼を尽くせねばならぬな。ダイアを救いあげたことだ。」

リオスの視線が動く。

「滅相もありません。」

リオスが至極落ち着いた声で答える。

「とにかく、貴殿達には魔伯爵の地位を与える。」

「勿体ないお言葉です。」

皇帝は豪快な笑いをする。

「まあいい。とにかく宮殿の来賓室で休むが良い。ピーター！」

「はっ！」

王の右隣の騎士、ピーターが動く。

「彼等を来賓室へ。」

「承知いたしました！」

ピーターはドアの方へ向かうと二人を手招きした。

「行くか。」

「はい。」