牙王の最後
現実のトラブルにより、長らく更新してなくてすいません。
「悦に浸って、喋り過ぎたようだ。幕にするぞ鬼狸。貴殿も女を殺され、部下や民の前逃げ出す事はできぬであろう。我が魔力強化した体にお主のそのハンマーでは傷をつける事は敵わぬ……が、この圧倒的な戦力差を前にしてもリギウラ様の言う面子という奴を一番にしているのだろう？」
「成程ね、スカライトの俺に縁のある人間を救出したってのも嘘か」
「あぁ、ここにいるメンバー以外は勝利の宴の晩餐よ。ひき肉にして味付けされているだろうな。この第三区画はデスパイスの家畜農場よ、新しい亜人ダンジョンとなるのだぐっははははは」
「お前結構、おしゃべりだな」
牙王は顔を醜悪に歪める。
子供が自慢する様な純粋に、勝ち誇った顔だ。
ロビンが軍を使い、パニックになった第三区画の人間を避難させる。
覚悟を決め、俺の応援をしている人間もロビン軍に引っ張られこの場から放されてゆく。
「結果は揺るがん、我が何故逃げる人間を制止しないと思う。そろそろだ」
大門の方を眺める牙王、壁上の第三区画の警備兵から叫ぶ様な急報が聞こえる。
ロビンと共に残党のオーガを撃ったトロルやオークを先頭に、ぞろぞろと２万を超える亜人の軍が森から沸き出す様に現れ陣形を作り格門前に布陣。
先に逃げ出した第三区画の人間は、狼に乗ったオーク達に屠られ喰われている。
男や老人は喰われ、子供は捕らえられ女は慰み者だ。
「どーもリギウラを舐めてたわ、こりゃシノギ全部潰されたな」
「狸！」
ロビンが俺に近衛兵数名と、駆け寄ってくる。
牙王は笑いながらロビンを見ている。
「ロビンといったか、人間にしては賢い様だが。策士としてリギウラ様には勝てぬ事を知ったか？ 心臓の呪縛などとうに消し去っているわ！ 売春婦の街を襲わせたのも、町を襲ったオーガ達を口封じに殺したのもリギウラ様の手の上よ！」
「ロビンそろそろいいか？」
「いつでも起動できるよ、狸。リギウラの件は早急に真意解明と対応を同時進行させてる」
ロビンとロビンの軍は貴族でもあり、王都に永住権を所有している。
第三区画の人間はスラムの人間なので、避難しようとも王都への橋を渡れない。
他の星から来た冒険者及び市民階級以上でなければ、橋を渡れば魔法で狙い撃ちにされる。
出口の門を包囲されても、王都へ危険なく撤退できる。
システムアリスにより、王都など公式の街にはガード圏内という防衛機構があり。
ここで生活する人間は神の力と拝めている。
衛星からのレーザーで存在自体を分子レベルで分解する。
モンスターが王都に侵攻する事は不可能なのだ。
この文明には過ぎた武器で、まさに神の力だ。
「がっはっはっは、もう何しても遅い！ リギウラ様の手の中から逃れられる術はない。あの方は身内でも使えぬと分かれば、即座に殺す。バルキリーとか言った人間の女は殺すなと言われていた。不慮の事故とは言え、我もこのまま手ぶらでは命が危ない。そろそろ見せ場だな、兄弟の仇を討つ機会をいただいたリギウラ様に忠誠を誓い武功を立てるかの」
「おめーの汚ぇ口でその名前を呼ぶなよ。ロビン限界だわ、そろそろこいつ殺すぞ」
「そうだね、僕もちょっと不快だな。発動しよう」
牙王が顔を歪めながら笑う。
牙王の皮膚は固く、状態異常や魔法を跳ね返すレジスト能力を持つ。
ドラゴン並の魔力強化をしているモンスターなのだ。
「この俺をその貧弱な武器と、魔法でどうこの牙王を殺すのだ？ ……っぐふぁ！」
突然血を大量に吐き、片足を地につける牙王。
背中や腕が裂け、血が噴水の様に噴き出す。
顔面は蒼白で、今にも倒れそうだ。
「拾い食いはいけねーって習わなかったか？」
「ブラッドエレメンタルって知ってる？ 魔法攻撃適正の無い僕の唯一完璧に使える召還魔法の中でも、最高位のTH８召還魔法さ。発動条件が厳し過ぎて、一日魔法使えなくなるけどこれ以上ないタイミングで発動したね」
マルチウイザードであり冒険者であるロビンは、全ての魔法が使える。
その代償に攻撃魔法の威力が最低レベルになってしまう。
その中で召還魔法は、使えれば攻撃魔法と違い一律同じだ。
８ＴＨサークルとは
範囲魔法、地震や隕石などの災害。耐性の効かない時の流れに割り込むなど。
英雄並の魔法がひしめき合っている。歴史や文献に残っている最高位階の魔法である。
詠唱に３０分以上、または厳しい条件がかかる。
トラメルで使える人間は、神としてあがめられる魔法である。
ロビンが地震をうっても周囲に震度４程度、死にはしない。
「８サークルの魔法だと、っぐふ！ 召還が８サークルにっぐ……聞いて」
「リギウラにも言って無い切り札さ。媒介に圧倒的魔力や生命力をもった死体が必要なんだが、君なら良いブラッドエレメンタルが育つだろうね」
「俺は生ぎでいるぞぉ！ っぎゃあああああぁ！ 糞！ 糞！ ぜめて兄弟の仇をぉ！」
額が割れ血を拭き出し、血のカマイタチが内部から牙王の体を切り裂いている。
牙王は鮫肌なる大剣を、命の灯の消える最後の力で俺に振りかぶって来た。
満身創痍の牙王の大剣の軌道は見える、飛び込む様に懐へ入る。
瓦礫と衝撃波が飛び交い、小岩が俺の背をショットガンの様に叩く。
痛みより怒りが、アドレナリンが俺を支配する。
走馬燈の様に時間がゆっくり流れ、石つぶてが止まって見える。
血走った俺の目に見えるのは、血を流し膝を立て大剣を振り切った牙王の吠えた姿。
割れた額からは、ひび割れた骨が露出している。
「バルキリーに死んで詫びて来い！！」
俺は両腕に渾身の力を込め、牙王の額にフルスイングする。
この武器を今まで本気で振った事が無かった、俺の筋力がこの魔道加速に振り回されるのが怖かった。
狙った場所に当たらなかった時の反動は、おそらく骨が折れるでは済まない。
だが今は違う、なぜか必ず牙王の額に当てれる自信があった。
ハンマーの振るを加速させる魔法武器、魔法以外の力が宿る。
ヴァルキリ―との過ごした時間、ヴァルキリーがハンマーに宿り牙王の弱点へ誘導している様だ。
リギウラに殺されたジョシュヤのハンマーで。
ジョシュヤが昔言ってた事を思い出す。
背中をジョシュヤとバルキリーが押してくれる。
狸の親分、武器ってもんは……所詮人殺しの道具さ。
そんなもん売ってる俺が、死ぬ時はまともになんて思わねー。
だけどよぉ人を守るにも武器が必要なんだよな、俺は俺の周りに守る力をやりてぇ。
こんな釣り具ばっかの武器屋ジョシュヤでもそれが俺の、武器を売る理由だ。
っへ、忘れてくれよ。さぁ、本命の最終レースだ！ 決めるぜ狸の親分！
「バルキリー、ジョシュヤ楽しかったぜ！」
俺のハンマーは、牙王の硬い骨を打ち破り。
飛び散った脳漿はあたりに飛び散った。
不思議と、生臭さと血の臭いはなく。力が体全身から溢れて来る。
その昂った気を天に向けて吠えた。
ロビン兵も、ロビンもその場にいた全員が鬨の声を上げたのだ。
ロビンが、牙王の目玉を拾い上げ柄にもなく叫びを上げる。
「オークロード牙王！ スカライトの鬼狸が打ち取ったり！！ さぁ残りの残党を殲滅するぞ！」
「おおおおおぉおぉぉおお！」
「我らはデスパ討伐軍その中の精鋭だ！ 違うか！？」
「おう！ おう！ おぅ！！」
ロビンの声に兵士が呼応し、盾を剣で叩く。
魔法使いは強化魔法を兵士にかけなおし、杖を高く上げる。
「狩る側がどちらかを、我らの名と姿を奴らの最後見る景色に焼き付けてやれ」
「うおおおおおおおおおおおおおおおおお！！！」
その闘志は地を震わし、第三区画の民も涙を流し武器を握り締める。
ここは俺たちの住む場所だと、所々で声が上がりスラム街の民兵が立ち上がる。
さぁ、第三区画に入ってくる亜人を皆殺しだ。
そしてリギウラの首を殺る……死線のど真ん中で俺は笑っていた。
ここにいる兵はぼろぼろの３千程度、民兵をかき集めて５千から１万。
相手の亜人は完全武装の軍で２万……ここからが本番だ。
牙王の死体が、痙攣している。
「ん？ まさかトロルみてーに」
「心配しなくていいよ狸、僕の最高傑作。ブラッドエレメンタルの誕生さ」
