王都観光ツアー食べ放題プラン
クリードは自分の屋敷で、熱い茶をすする。
外は昼からずっと大雨が降っていて、音は雨音でかき消され視界も悪い。
初日とはいえ、亜人は夜目が効く。攻めて来るならこんな大雨の夜は絶好のタイミングだ。
屋敷の警備はアジア人の腕利き冒険者と私兵で固めた。
自分の軍師である、金にも待機してもらっている。
「やるべきことはやった、後は結果を待つばかりだ。おそらく今夜動きがあるだろう」
「ほっほっほ随分狸を高くかっておられますな。狸という男がいくら亜人や軍とコネがあっても、あの壁は超えられますまい。食料の備蓄から数年戦えますし、恐らく一週間でこちらが勝ちます。仮に亜人を率いて狸が攻めて来たとして、数年かけ王都を攻めるなど分かりやすい程悪。王都正規軍が小賢しい策で隠蔽したとしても、義勇軍がだまっていないでしょう。義勇軍が参戦すれば、隠蔽はできず世論が動き王都正規軍も動かざるえないでしょう」
「あとは銀の攻めの作戦がうまくいくかだな。白人黒人達も独自に攻めるだろう。狸がアジア系なんで部下共々人間はもらうが、財産は早い者勝ち。食料はｋ４が全部出すという条件で共闘を持ちかけたら乗り気だったな」
「恐らく３勢力の均衡を破る為に、暗躍するでしょう。功名心や手柄を目当てに奮戦して目を引き付ければ、本命である銀の作戦も上手く行くと思われます。白人や黒人はこぞってドレイクやゴーレムを買いあさっている事から、野生化にて派手に砦を攻めるかと」
「まぁ、攻め落とせないだろうな。そして結局財産も人間もこのＫ４の物だ」
「さすがクリード様、美しい流れでございます」
Ｋ４のボスクリードは狸団との交渉が決裂するや否や、Ｋ４メンバーに外出を禁じた。
事前に根回ししていた黒人・白人の暴力団と連盟を組み北第三区画の門には武装兵を２４時間配置。
王都近郊や自分の契約した農家や馬車にも、規模によって護衛を配置した。
余所者を一切入れない徹底の構えで、商売はライフライン以外すべてを停止。
王都の壁の高さは、区画は関係なく一律で同じ。高さ５０メートル厚さ１０メートルだ。
オーガや亜人が攻めて来たのは、ガード圏外部分がある南第二区画とガード圏外の北第三区画。
壁上には魔道具であるカタパルトや巨大クロスボウが配置され対地・対空も問題ない。
先のデスパ大戦で牙王率いる亜人集団は、町に一切入れなかった。
街に入れなかった理由は王都正規軍や冒険者の強さもあったが、この壁が超えられなかったに限る。
高さ５０メートルとは、フランスのカルーゼル凱旋門や１０～１５階建てのマンションの高さ。
王都の地面がもともと岩盤であった事から、建てれたと推測される巨大な壁。
――――そしてクリードが狸団に、負けないと踏み切った理由でもある。
普段賄賂を渡している王都北第三区警備兵と話をつける。
その時王都防衛正規軍に援軍を依頼するが、圧力がかかる事を知る。
莫大な賞金を餌に、狸系暴力団員ＢＯＦ構成員を見つけたら拘束引き渡しを依頼。
普段仕事しない王都北第三区警備兵の巡回は町の至る所で２４時間行われた。
さて、物語の主人公が不貞腐れるので主人公サイドへ戻ろう。
辺りが暗くなる頃、台風の様な大雨の中の王都ブリトン川の上流でトロルを指揮する男がいた。
そこにはロビンから借りた大型の船が５隻と、怯えた乗組員達。
大声で怒鳴りながら指揮する男、そう噂の狸こと俺である。
「ちゃっちゃと船に乗れ！ 久々に禁止された人間食えるぞおめーら！ 船の乗組員と非戦闘員・女子供を食った奴は俺が直々にぶっ殺すから覚悟して食えよ。こっちは魔法で上から監視してるからな」
「グオオオオオ！ グオオオオ！」
怯えた顔で俺を見ながら吠えるトロル達、総勢３０００。
俺はトロルから相当恐れられていた、デスパ戦争で有名なトロルの兄弟を惨殺し。
指導者として最強のトロル、トルロを細切れにした挙句火あぶりにした新たな王。
それは恐れられるに十分なエピソードだった。
もちろん監視魔法なんて便利な物は存在しない、ブラフである。
だが強い者に従う亜人は分かりやすく、俺が恐れられているうちは従順な兵だ。
俺は元々あの高い壁を乗り越えらるとは思っていない。
防衛に徹しながら、攻めに来る奴を叩いて長期戦兵糧攻めをする予定だった。
人を殺したらファルッカに転送される世界において、モンスター主体の軍は強い。
最悪、ゴン団なんかが着て負けても俺らはデスパに引きこもればいい。
そして隙をみて難民キャンプを亜人軍で奪い返せばいいのだ。
そんな俺にロビンが策をくれた。
「攻めるなら短期決戦がいいのは狸も察してるだろう。デスパの借りもあるし僕の大事な上司の手助けと言う意味合いを含めて、作戦を提案させていただきたい。王都中央がガード圏内なのは周知の事実、モンスターはそこから攻めれないという盲点を突こう。王都中央と王都第二区画半分を覆うガード圏内は王都下の川をも覆っているが、川の端はガード圏外だ。パルスちゃんが大雨を降らせれるなら、川を氾濫させその流れで見つからず一気に敵の喉元へ迫れる」
この手紙を見た時は、ロビンを抱きしめたくなった。
うちの軍師が敵についたと思うとぞっとする。味方で本当に良かった。
しかも王都から即大型の船を、５隻も半日で用意してくれた。
馬車が船になったような簡易なつくりだが、積み荷のトロルが見られることもない。
俺は大雨の中、先頭の船に船員３０名を集める。
「あー諸君、恐れるのも無理はない。トロルの中でも人間が大好物で志願した３０００人の連中と船旅をしろと言っているわけだ。だが、先頭の船には俺が残りの船には俺の部下を同乗させる。逃げたり外部と接触をしようとしない限り安全を保障しよう。この往復するだけの作戦が終わり次第、諸君らには遊んで暮らせる金が手に入る。男なら一生に一回のチャンスを掴め。帰りの船から逃げだした場合その乗組員と家族はトロルに生きたまま食わせる。速攻で逃げかえっても、お前らの家にはもうトロルがいる俺の部下無しで帰れば最初に見るのは家族がトロルに喰われる光景だ。今やめたい連中は作戦終了まで拘束するが、無事帰そうもちろん報酬は無しだ。何か質問あるか？」
静まり返る船員達、船の屋根に打ち付けられる雨音が響く。
沈黙の中、若い乗組員が恐る恐る手を上げる。
「あ、あの待機してる時船を奪われた場合なんかは責任は……」
「おー！ よく質問してくれた度胸あるな君！ 勿論君たちに非は無い、逃げれない場合は投降してくれ一応監視にハイドスキルという隠密に長けたオークが船に２人ずつ乗っている。真意は彼らから聞き、非がない場合報酬は失敗したとしても全額渡そう」
その青年をはじめとして、どんどん質問があがりそれ答える俺。
死亡した場合はどうか、時間通りに来なかったら撤退してもいいのかなど。
家族あてに全額＋払う、撤退を許可すると答えていく俺に船員達は怯えながらもやる気になったようだ。
そして吹き荒れる豪雨により、壊れそうな程揺れる船に乗って船旅が始まる。
暗い船の荷物置きにひしめく３メーターはある大型のトロル達。
「さーて、王都観光ツアーの始まりだ！ ディナーは各自現地調達！ 食べ放題プランだ。あのクリードって奴どんな顔をするかな。この戦いの対応によっては部下にしてもいいか、トロルに喰われるようじゃそれまでだな」
俺は視界の悪い大雨の中でほくそ笑んだ。
頬を大きな雨粒が打ち付け、その頬を伝い口に入る雨水を飲み込む。
これから始まる戦いに思いをはせながら。
