リギウラの本性
チャンリギ
オークを統べるオークメイジのリギウラが静かに重くロビンに問いかける。
黒い山羊のマスクの下の表情は読み取れない。
「手土産の１０００人の魂確かに貰い受けた。プルソン様も警戒を大分緩め、私の功績を称賛していただいてるご様子だ。裏切りの好機ではあるが……」
ロビンが話を割って、理路整然と話す。
冷静だが、苛立ちが声から感じ取れる。
「心変わりが多いのは好ましくないね。君の心臓には僕の魔法が直にかかっている。君をいつでも殺せる事を忘れないで欲しい。有り得ない話だが、解除できたとしても君は今僕らと対峙している。一番最初に死ぬのは君だ」
「分かっている。だが私の命なぞ種族の未来に比べればゴミだ。手土産の１０００の人間兵が、策に嵌めた事を考慮してもあまりにも弱すぎた。人間と組みプルソンには歯向かい負ければ種は滅亡する」
ロビンの苛立ちが、手に取るように伝わる。
目だけで殺せるのではないかという程、リギウラを睨んでる。
何にせよ、俺が蚊帳の外に置かれるのは面白くない。
ここらで一発かましとくか。
「で、何がいいてぇんだよ。ケツ割って同盟話をお化けにすんのか？ オークに仁義も糞もねぇなぁ」
リギウラ・ユウキ・ロビンの注目が俺に集まる。
俺はリギウラの前にハンマーを豪速で振り向ける。
風圧がユウキとリギウラに圧をかける。
「誰から死にてーんだよ、前にでねぇなら俺から行くぞ」
「ブユウを倒した男か、オークキャプテンを倒したくらいで勘違いするなよ。同盟の前に人間の力を示してもらう。話が早いな……ユウキはオークキャプテンから進化して今ではオークチョッパーだ」
俺の１９０の身長と同じ大きさの超大型オークのユウキ。
普通のオークが１５０センチ、オークキャプテンが羊の骸骨と大斧を持って１７５センチ。
そしてオークチョッパーと言われるユウキは１９０センチ。
金色の羊の骸骨にリングメイル、両刃斧も人間では持てぬほど巨大化している。
「アナタノアノトキノコトバガ、オレヲツヨクシタ。カンシャシテイル」
ユウキがずいっと前に出た。
金色の羊の頭蓋骨のような兜は、骨というより金属の様な硬質感が伝わる。
両刃の大斧は１９０センチ筋骨隆々の胴を覆い隠すほど大きく、鈍い光を放っている。
「成金みてーなマスクと、体がでかくなっただけで勘違いしてんじゃねー。本気で来いよ？ 俺が殺した親父に会わせてやるよ」
「モトヨリソノツモリダ」
「っへ」
俺は漆黒に赤い血管が浮き出る様な禍々しいハンマーを振りかぶり、ユーキに向かって走る。
マジックアイテム速度威力１．５倍のこのハンマーの連打は大木すらなぎ倒す。
右から顔面を狙うフェイントを入れ、ユウキの丸太の様な左足に叩きつける。
「ッグガ！」
ユウキの体勢を崩させる事はできが、手ごたえからして金属並に硬い。
その瞬間左から大きな斧が、俺の首に迫ってくる。
後方へバックステップで回避するも、ユウキが体勢を崩してなかったら首が飛んでいた。
俺としたことが、冷や汗が首から流れ落ちる。
一回打ち合っただけで、ユウキの実力が本物である事が分かる。
ハンマーという武器はファーストアタックを取れれば、大体そのまま畳み込める武器だ。
反撃ができるのは、オークチョッパーという種の強靭さからであろう。
「グオォォォォォォ！」
ユウキが地を揺るがす様な咆哮を上げ、斧を中段に構えて突っ込んできた。
相当な圧力がかかり、並の者なら対峙するだけで動けなくなるだろう。
風圧が砂利を飛ばす豪速の斧を、一足一刀の間合いで躱す。
俺が避けた先にある、鍾乳洞の石をユウキの斧は、小枝の様に切り壊していく。
小石がショットガンの様に飛び、視界を荒らす。
「ガァァァァ！」
並の人間より大きな斧を、豪速で縦横無尽に振るユウキ。
怪力に任せて振る分太刀筋は読めるが、その怪力が全てをカバーする速度と威力だ。
まばたき一つで致命傷な一撃も、目がやっと慣れて来た。
「いい気になってんじゃねー！」
斧が上段から打ち下ろされるのを躱しつつ、横から斧の面の部分をハンマーで打ち付ける。
斧を持ったユウキの両手に衝撃が伝わり、のけぞる。
その隙を狙い、左足にハンマーのフルスイングをお見舞いする。
鈍い音と共に、左足が折れた様だ。
ユウキはバランスを崩し転ぶ所を斧で支え、中腰になりつつも片足で耐える。
「もらったぁ！」
丁度良い高さになった、金色の羊の頭蓋骨兜に守られた頭。
そこに俺のハンマーの、渾身のフルスイングが放たれる。
「物理反射！ マジックリフレクション！」
その瞬間リギウラの手から出た青い光が、ユウキを包み込む。
俺のフルスイングはユウキの頭部を、綺麗にとらえ脳漿をまき散らすはずだった。
がユーキの頭と俺のハンマーの間に青い光が入り、青い光がガラスの様に砕けると同時に衝撃が来る。
何故か俺はハンマーと共に、後方へ吹っ飛んだ。
「いでよ！ ウォールオブストーン！」
ロビンが叫ぶ様に、魔法を詠唱し俺の前に立ち。
俺を守る様に石の壁を出現する。
そして血走った目でリギウラを睨み、リギウラの心臓へテレキネシスを発動するための詠唱を始める。
「ちょ待ってくれ！ っちょ待ってください！」
リギウラの雰囲気がだいぶ変わった。
「狸、俺がこいつを殺して召喚するまで、斧オーク相手に時間を稼いでくれ！ 」
「いやだからちょっと、あれごめん！ もう攻撃しないからちょっま！ たんま！」
リギウラが両手を上げ、ユウキの前に座る。
そして黒い山羊の仮面を脱ぎ捨て、後ろに投げる。
「調子乗りました！ ろびんさんさーせん！ おぃユウキお前も武器捨てて座れ族長命令！」
「ア……ガ、ハイ」
巨体を折れた左足をカバーするように座り、斧を地面に投げる。
大きな音と土煙が舞い、大斧の重さを物語らせる。
俺は立ち上がり、リギウラの前に行く。
「大分最初と態度がちげーじゃねぇか？ あ？」
「すいません！ 調子に乗ってかっこつけてる間に雰囲気にのまれちゃいました。プルソン来てからボスっぽい事できなかったんでついつい。元々揉める気はなかったんですけど、ユウキも戦いたそうだったし適当に途中で大物っぽく間に入っていい話にしようと思ってたっす」
「おまえちょっと……メッキ剥がれ過ぎだろ」
「っふぅ、狸。元々調子のいい奴なんだこいつ。最初リギウラを名乗る別オークの可能性もあって、計画の全面変更にイラついてしまったんだ」
リギウラはニコニコ笑いながら手を揉み手の様にして話す。
「てへっす、俺らオークにも派閥があって人間襲うのはゴブリン・トロル・オーガの馬鹿連中くらいで。元々俺らは襲われない限り人間含む亜人系は同族として、襲わない大人しい種族なんすよ。まぁドの種族にも犯罪者はいますがねへへへ」
ロビンは呆れたようにため息をついて、俺を見る。
「リギウラを最初見たのは、トリン付近の村で売春婦に土下座して値切ってる時なんだ。討伐しようとしたら、売春婦たちがリギウラを庇ってねお金を貸してあげたのが出会い。戦争時もその村を襲ったオーガの小隊をリギウラが全部倒して、そのオーガを討伐しに来たＡ級冒険者パーティーに殺されかけてたのを僕が蘇生したのさ」
なんだこいつ俺より人間味あるモンスターだな。
「防衛魔法だけで戦って、違う違うっていったんですけどね。話聞いてくれてると思ったら、まさかアサシンが後ろから迫っているとは……あ、でも本当裏切りとかは嫌いなんですよ！ プルソンの野郎の仲間になった覚えないですし、命令聞いてますけどごまかしごまかし。いやー誤魔化しきれない所で１０００の死体もらってあざーすっす！」
毒気が抜けてしまった。
なんか俺やロビンの部下の様な、変な意味で危険な匂いがする。
「よぉ、俺を吹っ飛ばしたあの青い光はなんだ？」
「あれはＴＨ４のマジックリフレクションっす！ 物理ダメージを一定ダメージ吸収して衝撃波で相手にはじき返す魔法なんすけど、一撃で破壊とかオーガロード並っす！ 半端ねーっす！あ、狸の親分さん俺の事リギチャンって呼んでください！ チャンリギでもいいっすよ！」
「あぁ、そうか。ありがとよリギウラ」
「冷たいその感じもいいーっす！」
こいつドエムルと同じ匂いがする。
調子がいい分、本気のドエムルよりは軽い感じがする。
魔法の知識も実戦で覚えないと、戦闘で痛い目にあうな。
物事は知識で覚えていても、実践できない事がある。
勉強のできるやつは本みたいなもんだ。
本は単体では知識を披露する事しかできない。
頭の切れるやつが、頭のいい奴を使うのはどの時代も同じなのだ。
