第５話 何か問題ありますか？
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「どうだ、結果でそうか」
「はい、副所長、これがデータです」
最近採用された中級研究者のエリザがユリシスにデータを渡す。
ユリシスは受け取り、サッと視線を走らせ、机に置いた。
「……」
そしてユリシスが研究室を出ようとした時、エリザが言った。
「何かおっしゃってください」
ユリシスが振り向き周りを見渡す。
周りは見て見ぬ振りで実験の手を止めない。
「私に言ったのか」
「はい、副所長に、何かおっしゃっていただきたくて」
「何を言えばいいのだ」
「えっ？こ、これで良いのか良くないのか、とか」
エリザの声が震えている。
「とか？」
「データに問題があるかないか…」
「何か問題があるのか？」
「……それを聞いてるんです！」
エリザがギュッと手を握りしめ、半泣きになってきた。
「よくないって言ったか？」
「は？」
「よくないなら、そう言う」
「いやいや、よくなく無くても、言ってください」
「よくなく無い？意味がわからんが、そもそもこのデータだけで良し悪しを論ずる方がおかしい」
「だったらなぜこの実験をするのですか」
「必要があるからに決まっている」
「なら言ってくだされば」
「エリザ嬢、問題がないから、継続して実験してほしいので、わざわざ言わないのだが」
「なら続けろくらい」
「最初に指示している。言う必要あるか？なあイザイヤス」
二人のやり取りの途中で研究室へ入って来たイザイヤスにユリシスが話を振る。
「問題ないのに言う必要ないな」
「ほら、な」
エリザ嬢が涙を浮かべて、研究室から出て行った。
◇
翌日、ユリシスとイザイヤスが所長に呼ばれた。
「昨日のエリザ嬢の件だが、君たち、もう少し懇切丁寧に指導できないのかね」
「エリザ嬢は中級研究員ですよ」
イザイヤスが説明する。
ユリシスは少し口を尖らせる。
「問題がないのに、何を指導するんです？」
所長が深い溜息をついた。
◇
そして二ヶ月後
「どうだ、実験の進み具合は」
ユリシスがエリザに尋ねている。
「まだ術式の基礎検討段階です。お答えできるところまで確定しておりません。あと一ヶ月はかかります」
エリザは手を止めない。
「え？ 進んでいるか？ 問題はないか？」
「問題があればご相談しております。今の時点で、何か問題ありますか？早合点でご報告はできません」
ユリシスは苦虫を噛み潰したような顔になった。
後ろでイザイヤスが笑いを堪えていた。
引き続き、次回も土曜日21：00頃更新予定です。
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